Lettre 1177 : Michel Le Vassor à Pierre Bayle

• Je suis extremement fâché, Monsieur, de ce que la lettre que vous m’aviez adressée pour Mylord Sunderland, est perdue [1]. Je ne l’ai point reçuë, non plus que celle que vous m’aviez fait l’honneur de m’écrire en mesme temps [2]. Je suis bien aise que vous aiez ap[p]rouvé l’ouverture que je vous donnois de faire une honneteté* à ce seigneur [3] qui est ici en fort grand credit à la cour, et particulierement uni avec M. Trumbull [4]. Je lui presenterai votre lettre et votre livre [5] avec bien de la joie, et je suis assuré qu’il sera sensible à l’honneur que vous lui faite[s]. J’ac[c]ompagnai M. de Bellemare [6] lors qu’il alla presenter votre lettre à M. Trumbull [7]. Il la reçut avec toutes les marques d’estime et d’amitié que vous pouvez souhaiter et je ne fais aucun doute qu’il ne vous en donne des preuves effectives à la première occasion. Je fus ravi de ce qu’il offrit ses bons offices à M. de Bellemare aupres de M. Cap[p]el [8] : il nous dit que c’étoit son bon ami. Cela me fit connoitre que M. Trumbull est plus lié avec les ministres hollandois que d’autres Anglois : ainsi il pour[r]a du moins parer les coups qu’on voudroit vous porter par les Hollandois [9], je le prierai d’y penser dés que votre livre sera ici, et de faire agir aussi Mylord Sunderland. Je suis assuré que M. Trumbull sera bienaise de ce que vous avez ménagé ce seigneur : je lui dirai aujourd’hui que vous envoiez un exemplaire à Mylord Sunderland.

Je vous remercie tres humblement de ce que vous voulez bien m’honorer aussi d’un si beau et si riche present [10]. Je reçois cette marque de votre bienveillance avec tout le respect et avec toute la reconnoissance possible. J’ai fait prier, il y a quelque temps, un libraire d’Amsterdam que je ne connois point de vous envoier un almanach de ma façon [11]. J’ap[p]elle ainsi[,] en comparaison de votre livre, / un livret qu’on m’a fait faire et dont je vous ai parlé. La controverse est si usée que je ne voulois pas le donner au public : mais on en a envoié une copie à un libraire d’Amsterdam nommé Brunel [12] qui l’a imprimé. Il est mesme dedié au Roi : chose dont je me suis defendu autant qu’il m’a êté possible ; mais il a fallu obeïr à M. Trumbull et à M. de Salisbury. On a écrit au libraire de vous en en [ sic] envoier un exemplaire et un à M. Basnage [13]. Recevez ce présent que je vous fais de ma pauvreté, comme le Seigneur reçut • celui de la bonne veuve de l’Evangile. Il y a bien des fautes de ponctuation, comme je l’ai vû dans l’exemplaire que j’ai reçû par la poste. A cela près, il n’est pas mal imprimé.

Je vous parlois dans ma lettre de M. Vaillant libraire françois de cette ville [14] qui vouloit avoir quelques exemplaires de votre Dictionnaire qu’on attend ici avec grande impatience. Mais il n’en vouloit que douze • et M. Leers n’en vouloit pas donner moins de vingt cinq. J’avois pris la liberté de vous prier de nous faire avoir composition de M. Leers, parce que l’argent êtant rare ici, M. Vaillant ne pouvoit pas en prendre à présent vingt cinq, argent content, comme M. Leers le vouloit. Les choses ont changé de face depuis. M. Leers écrit qu’il s’est engagé de n’en envoier qu’à un certain libraire de cette ville [15], qui n’en veut point donner à M. Vaillant, contre lequel il a quelque jalousie, quoique M. Leers • mande qu’il a écrit fortement à ce libraire d’en donner à M. Vaillant pour un prix raisonnable. Cela feroit tort à M. Vaillant qui en a promis à ses pratiques dans l’esperance qu’il en auroit de M. / Leers. Je vous prie trés humblement, Monsieur, d’appuier les interests de M. Vaillant auprès de M. Leers. On en prendra plustost vingt cinq exemplaires, comme M. Leers le souhaite, que d’avoir à faire à cet autre libraire de Londres qui n’est ni honnete ni raisonnable. C’est une assez bonne emplette pour M. Leers, et je ne croi pas qu’il veuille refuser un argent qu’on lui offre sur l’heure. M. Vaillant est mon bon voisin et mon ami[ ;] il seroit facheux pour lui de ne pouvoir fournir votre ouvrage à ses pratiques et de les envoier pour cela chez un autre libraire. Je vous reitère encore ma priere de faire ce que vous pour[r]ez pour lui, en cas que le convoi que nous attendons de Rot[t]erdam, ne soit pas parti.

Si M. Leers étoit tellement engagé, qu’il ne put pas honnetement nous en envoier, n’y auroit-il pas moien de sauver les apparences par cette invention ? Vous pour[r]iez m’en envoier six exemplaires comme pour faire des pre[sents] de votre part, à cela le libraire de Londres n’auroit rien à dire, et M. Vaillant les donneroit à ses principales pratiques en secret et sans les exposer. L’argent est tout prest en Hollande et M. Leers le touchera quand il voudra. S’il veut mesme en envoier douze exemplaires sous ce pretexte et à mon adresse, on les prendra, mais je vous prie de vous souvenir que je ne vous demande cela qu’en cas que le convoi ne soit pas parti. Si cette lettre vient trop tard et apres le depart du convoi, il ne faut penser à rien, parce que c’est le tout et le principal que d’avoir la fleur de votre livre.

Je suis avec • une estime et une reconnoissance particuliere, Monsieur votre tres humble et tres obeïssant serviteur
Le Vassor

A Monsieur/ Monsieur Bayle / A Rot[t]erdam •