Lettre 118 : Vincent Minutoli à Jacques Basnage

Je croi mon cher Mons ^r que si je ne mettois pas mon nom au bas de cette lettre vous auriés peine à deviner de qui elle vient, si long temps il y a que vous n’avés rien receu de ma main quoy que (ce qu’il faut que j’avoüe à ma grande confusion) j’aye receu tant de si belles et de si precieuses marques de vôtre souvenir dans toutes celles qu’il vous a plû de m’écrire [1]. Tout ce que je puis dire Mons ^r pour ma justification, est que vous avés toûjours eu si bonne part au commerce que j’ay entretenu en quelque sorte avec Mr Bele que cela a du prouver du moins qu’il n’y avoit rien d’alteré dans l’amitié que je vous ay voüée, et d’ailleurs n’ayant pas d’adresse seure à Paris j’ay toûjours apprehendé la perte de ce que j’aurois pû gagner sur ma paresse, mais maintenant que j’ay appris qu’on n’a qu’à mettre les lettres icy au bureau et que graces à Mons ^r de Louvoy elles sont envoyées partout à leur adresse [2] je hazarde celle cy qui sera suivie de plus[ieu]rs autres à l’avenir si je sçay que vous l’agreïez encore que p[ou]r soûtenir aucunem[en]t* le tître de profess[eu]r en langue greque eloquence et histoire [3] il semble que je ne doive guere avoir de temps à moy. Mais quand j’aurois encore plus d’occupations soyés je vous prie persuadé mon cher Mons ^r que je chercherai toûjours les moyens de faire paroître l’estime que j’ay pour vôtre merite dont je vay sans cesse entretenant mes amis. Je vous rends mille graces de vos felicitations et ç’est avec un contentement indicible que j’apprends que nous sommes aux termes* de vous en faire bien tôt à vous même par les belles esperances que l’on conçoit que Roüen et Quevilly auront un jour en vous dequoy se consoler de la perte qu’ils font du sçavant et eloquent Mons ^r Le Moine [4][.] Loüé soit Dieu que vous ayés ainsi pris gout à la solide theologie dans vôtre sejour de Sedan [5], et que vous en ayés fait un fond qu’il vous sera aisé d’embellir et d’enrichir par l’assortim[en]t / que je sçay que vous avés de la belle literature[.] J’apprehendois extremement, il faut que je vous l’avoüe, que les douceurs et les charmes de celle cy ne vous rebutassent des difficultés et des épines de celle là, mais Dieu mercy il vous est arrivé comme à quelques uns de mes amis que le peu de conversation sçavante et polie qu’ils trouverent en Frise et sur tout à Groningue fit étudier en theologie malgré qu’ils en eussent [6][.] Il n’eut pas falu que vous eussiés trouvé nôtre cher Mr Bele au lieu où vous avés tant contribüé à le faire avancer [7] car dés lors les Ardennes n’auroient plus rien eu de sauvage et le goût des belles lettres l’auroit emporté sur l’application la plus importante. Le voyage d’Angleterre que j’entends que vous allez faire [8] encore qu’il doive étre court ne vous sera pas inutile pour l’avenir, et vous aurés aussi tôt découvert ce qu’il y a de bons livres et pour le dogme et pour la predication[.] Continüés je vous prie Mr à me faire part de vos recherches et de vos observations[.] J’apprends avec joye que nos deux braves mess[ieu]rs Pictet et Leger qui font honneur à leur patrie, sont en état d’en bien profiter par le bon-heur qu’ils auront de faire voile avec vous [9][.] Je les salüe de tout mon cœur et je vous prie qu’ils sachent que je suis en dessein de répondre bien tôt à leurs obligeantes lettres [10][.]

Nôtre academie : car vous desirés d’en apprendre des nouvelles languit extremem[en]t. La maladie de Mons ^r Turrettin [11] que le bon Dieu nous a rendu, le veuvage de Mons ^r Choüet [12] et les oppositions q[ue] rencontre Mons ^r Turrettin le jeune p[ou]r succeder à Mr Fontaine [13] sans parler de beaucoup d’autres choses ont beaucoup contribué à la mettre en si povre état, nous esperons pourtant que Dieu / nous fera la grace de la voir rétablir et reprendre son ancien lustre Je tâche d’y aider quoy q[ue] bien foiblem[en]t depuis le de d[ecem]bre que je commençay mes leçons J’avois entrepris de traitter par des dissertations jusques au mois de may prochain les coûtumes anciennes et modernes de tous les peuples touchant la naissance les noces et les funerailles mais apres en avoir fait quelques unes sur les funerailles et en particulier de proprio sepulturæ loco [14] au sujet de mons ^r de Turenne qui a eu le méme honneur que Bertrand Du Guesclin d’étre mis da[n]s le tombeau de vos rois [15] et du prince George de Hesse qui est dans une des chapelles de nôtre temple de S[ain]t Pierre en attendant d’être transferé dans le tombeau des serenis[si]mes princes de sa maison [16], voyant que nôtre jeunesse qui n’a pas bien jetté les fondemens, ne concevoit* pas bien ce que je luy disois dans ces discours mélés, je les ay interrompus jusques à ce qu’il vienne des auditeurs plus forts[.]

Le s[ieu]r Lamberti : car c’est des livres que vous attendez principalem[en]t q[ue] je vous entretienne[,] apres avoir vû imprimer icy sa méchante traduction des memoires de Mons ^r de Guise en italien [17], et les 4 dernieres veilles de L’Anima di Ferrante Pallavicino où il y a bien de l’esprit mais un peu trop d’enflure et de libertés à mon sens, s’est retiré à Basle d’où il traitte p[ou]r l’edition d’une 2de partie du Divorce celeste [18]. J’ay vû le manuscrit où il y a assurém[en]t de la gentillesse et du genie mais bien des choses à retrancher sans faire tort à l’ouvrage.

On imprima icy l’année passée une piece qui a p[ou]r titre Thesaurus rerum publicaru[m] en 4 tomes 8°[.] C’est un fatras d’observations du s[ieu]r Oldenburger [19] qui au lieu q[u]’[i]l abregea Limnæus [20] a voulu icy au contraire amplifier un pretendu texte qui n’étoit qu’en / manuscrit comme une façon de college* particulier du fameux Hermannus Conringii [21] qui est profess[eu]r comme vous sçavez en histoire et politiq[ue] à Helmstat et à qui le Roy donne pension [22][.] Celuy cy a desavoüé l’ouvrage et promet de donner sa veritable piece[.] On est presqu’à bout du 2d tome de l’ Histoire ecclesiastique de Mr Le Sueur [23] et les sermons de Mr Turrettin sont prets à paroître c’est à dire un volume choisi [24]. Il ne tient qu’aux tailles douces qu’on ne voye toutes les Œuvres de Thomas Willis [25] mort l’année derniere et celles de Robert Boile les suivront bien tôt [26] Je ne vous parle point des Petri Aerodii Pandectæ rerum ab Antiq[ui]s judicataru[m] [27] parce q[ue] je ne sçay si vôtre curiosité s’éte[n]d à la jurisprudence[.] Mr Leti mon nouveau compere [28] fait bruit da[n]s le monde par son Italia regnante [29][.] Elle a 3 tomes 12° jusques icy les 2 premiers dediez au Roy considerent l’Italie geographicè historicè et politicè. Et le adressé à Messrs de l’Academie françoise commence une relation de tous les savans vivans d’Italie et comme vous pouvés bien juger qu’il n’a pû les tous enfermer dans ce tome il va étre bien tôt suivi d’un qui je m’assure n’achevera pas, le dessein est grand et beau et il seroit à souhaiter qu’on l’imitàt à l’égard de tous les païs et sur tout de la France. Il cotte les ouvrages et les eloges semés ça et là en d’autres livres[.] Il me voulut honorer d’une ode italienne à mon entrée [30], elle est trop grande p[ou]r ce paquet et trop flateuse p[ou]r oser vous l’envoyer[.] J’ay écrit à peu pres les memes choses à Mr Baile [31] excepté les œuvres du P[ere] Paul [32] dont je vous parleray cy apres et quand j’en marquerai de differentes j’en avertirai[.] Enfin vous me voyés remis dans le train d’écrire et j’apprehende qu’à l’avenir au lieu de vous plaindre de mon silence vous ne vous lassiez de la prolixité et de la frequence des lettres de celuy qui est tout à vous[.]
Minutoli