Lettre 1241 : Claude Nicaise à Pierre Bayle

J’ay ecrit ces jours passés à Mons ^r Leers, qui vous aura faict part Monsieur de ce que je luy mandois* touch[an]t vostre Dictionnaire [1], et dont je ne doute pas qu’on ne vous ayt faict part d’aillieurs. Tout ce qui a esté dit de la part de l’abbé qui a esté commis par Mons ^r le chanc[el]ier pour l’examiner [2], est trop outré pour trouver creance dans les esprits ; et bien loing de luy nuire et d’empescher son debit, cela y contribuera davantage. Le meilleur moyen de profiter de vostre liberalité en mon endroit c’est de l’adresser à Geneve à Mons ^r Choüet libraire [3] qui vous aura faict scavoir qui sont ses correspondants. J’aurois pû vous dire de le donner à Mons ^r de Harlay, nostre plenipotentiaire [4] qui me faict le bien de m’aymer ; mais j’ay crû qu’il n’estoit pas à propos de l’employer pour cela. Mr Anisson a recû les deux exemplaires du Junius comme il me l’a mandé aujourd’huy dans une de ses lettres où il tache de se reconcilier avec moy sur son long silence.

Mons ^r Grævius tache pareille[me]nt de le faire dans sa derniere, en me promettant de me mettre dans son Tresor des antiquites romaines [5] parmi les senateurs romains ; c’est pour reparer en quelque façon le silence qu’il a gardé à mon égard dans la préface du Junius De pictura veterum [6], où il ne s’est pas souvenü de moy, comme il sembloit qu’il devoit faire, et que vous l’avés Mons ^r remarqué obligem[men]t dans vostre Dictionnaire [7]. Cette petite omission me sera fort avantageuse et me procurera beaucoup d’honneur, de petit provincial je deviendray grand homme de cour, et de la première cour du monde. /

Vous ne nous avés point dit Mons ^r vostre sentim[en]t sur le portraict de Mr de Court faict par l’ abbé Genest [8] que j’ay donné ordre qu’on vous envoyast il y a longtems aussi bien qu’à Mr de Beauval et à nos amis [9], et surtout à Mons ^r de Saumaise [10], son parent. Nous ne voyons point ancore l’ Apologie de Mr Nicole  [11] qu’on nous promet toujours. L’auteur aura subjet de l’amplifier sur ce qui vient d’arriver, je croy Mons ^r que vous aurés appris depuis peû que Mons ^r l’archev[êque] de Cambray præcepteur de Mess ^rs les ducs de Bourg[ogn]e d’Anjou et de Berri vient de faire un livre in 12 sous ce tiltre Explication des maximes des saincts sur la vie interieure, imprimé à Paris il y a peu de jours avec privilege [12] ; mais sans approbation. Ce livre a esté composé exprès contre celluy de Mr Nicole du quietisme [13]. Ce livre [14] est blasmé de tout le monde, de ses amis comme de ses ennemis ; je l’ay lû et j’i trouve bien des choses à dire. Il n’est pas intelligible ; le quiétisme y est respandû par tout ; il n’est pas françois en bien des endroicts, et il y a des propositions dangereuses ; et l’auteur n’i a presque gardé aucunes des regles qu’il se prescript à luy meme dans sa preface ; c’est un homme qui veut qu’on le croye sur sa parole ; il ne parle ni de l’Ecriture ni des Peres, ni des Conciles, touts ses principes sont tirés de s[ain]t François de Sales [15], de Balthazar Alvares [16], de s[ain]te Theres[e] [17], du b[ienheureux] Jean de la Croix [18] et de quelques autre[s] mystiques. On le croit brouillé avec Mons ^r de Meaux pour cet ouvrage [19]. Ce prélat[,] à ce que j’ay appris[,] luy avoit envoyé un ouvrage qu’il a faict contre le quiétisme pour en avoir l’approbation de cet archevesque, qui n’a daigné luy faire reponse, ni luy envoyer son approbation, ce qui l’a / fort choqué, son livre paroist ; on dit que le roy les a voulu accom[m]oder, mais que Mons ^r de Meaux a temoigné à Sa Maj[es]té, qu’il n’i avoit pas lieu d’aucun accom[m]odem[en]t en cette rencontre.

Un autre grand prelat et archeveq[ue] a faict quelque temps auparavant une grande ordonnance qui se reduit dans un livre où il instruit son peuple sur les matieres de la grace et de la predestination au subject d’un livre qu’il condamne imprimé à Monts sur ce subject [20]. Il semble qu’il dict en Sorbonne une leçon en theologie, où il veuille accorder le jansenisme avec le molinisme ; il est pour, il est contre, il est dedans, il est dehors ; cela n’a pas plû à beaucoup de gens qui ont regardé cette ordonnance comme un festin que ce prelat faict à son peuple, où il a meslé une mauvaise symphonie et de mechants parfums. Il pouvoit s’en exempter, et rendre sans cela son festin meilleur et agreable comme dit le poete ; poterat quia duci cœna sine istis [21]. Un galant homme de mes amis qui m’escript sur ces deux ouvrages et ces deux prelats, me dit que c’est joüer sa reputation à trois dêz, que de l’hazarder de cette maniere : si in viridi ligno hæc fiunt, in arido quid fiet [22]. Voila mons ^r des histoires dont vous apprendrés le detail d’ailleurs qui exercera vostre critique et remplira vostre supplement.

Les lettres des scavants à Mons ^r Peiresk, sont actuellem[en]t sous la presse à Geneve [23][.] Il y en aura comme je croy trois vol[umes] in 4°[ ;] sitost qu’elles paroistront[,] je donneray ordre qu’on vous les envoye, pour me revancher en partie de vos liberalités ; Mons ^r Leers les pourra r’imprimer, et elles le meriteront ; recommandés luy nos pacquets de M ^r Grævius arrestés [24].

Je suis Monsieur du meilleur de mon cœur tout à vous.

Pour / Monsieur Baÿle / Rotterdam •