Lettre 339 : Pierre Bayle à Jacob Bayle

Je repons un peu tard à votre lettre du 31 juillet dernier [1] M[onsieur] e[t] t[res] c[her] fr[ere] mais vous excuserez ce retardement si vous considerez que le travail où je me suis engagé [2] m’occupe plus qu’on ne sauroit dire, et d’autant plus qu’il faut que je menage extremement ma santé. Pour repondre par ordre je vous dirai que le billet que vous m’avez ecrit par un homme de Saverdun n’est point parvenu à moi ni [à] la personne qui en etoit chargé. Je vois par votre lettre que vous n’aviez pas encore recu celle que je vous ai ecrite en faveur du s[ieu]r Lafage cavalier dans le regiment de Monpoüillan [3], et que vous m’en aviez ecrit une 2 ^e depuis la funeste mort de notre frere où vous m’apreniez ce que la demoiselle Goulons [4] vous • avoit repondu. Si par là vous entendez le billet donné au jeune homme de Saverdun, je n’ai perdu qu’une de vos lettres, mais si vous entendez quelque autre lettre j’en ai perdu deux[,] car je n’ai point recu celle qui parloit de la reponse de Mad ^le Goulons. Je n’ai seu le nom des 2 medecins qui ont veu le defunt que par votre lettre du 31 juillet. Ce sont me dites vous Mrs Monginot [5] et Mesmin [6]. Ils sont habiles et sur tout le p[remi]er[ ;] je ne sai point comment on a fait pour les frais, personne ne m’en ayant ecrit. Je vous remercie tres affectueusement de m’avoir apris les offices de charité que vous ont rendus vos bons amis et confreres au Seigneur par leurs lettres, mais sur tout de m’avoir fait connoitre la chose où je m’interessois le plus, savoir que Dieu avoit fait la grace à mon pere de revenir de l’atteinte vive et accablante qu’il avoit receuë par la mort de son fils notre frere. Sa sainte bonté en soit à jamais loüée, et veuille ce grand Dieu qui l’a si bien fortifié le conserver encore longuement et heureusement pour sa gloire pour l’edifica[ti]on de son troupeau et pour la consolation de sa famille et la mienne en particulier. Dieu veuille aussi vous conserver cherement m[on] t[res] c[her] fr[ere], avec tous les votres, ma sœur et mon petit nepveu à qui je souhaite mille benedictions du ciel en haut et de la terre en bas.

Les difficultez sont si grandes pour faire passer des livres que je ne sai si vous pourrez recevoir Le Jansen[iste] convaincu [7]. L’Esprit de M A[rnauld] pour vous le dire en confidence vient de la meme plume que le livre que vous m’aprennez que mon pere lisoit avec tant de joye. Plusieurs personnes l’ont d’abord soupconné, et n’en doutent plus à present, neanmoins il est bon de n’en parler jamais positivement. Si vous ne vous souvenez pas quel est le livre que vous m’avez apris q[ue] mon p[ere] lisoit, il faut vous eclaircir autrem[en]t la chose. Souvenez vous de l’auteur de la Reponse de 4 vol[umes] in 12 au Calv[inisme] du s[ieur] M[aimbourg] [8] et vous aurez la chose.

Je passe à l’eclaircissem[en]t que vous souhaitez touchant le Mercure scavant [9]. Il est certain qu’un ouvrage de ce titre a paru 2 fois imprimé à Amsterdam savoir le mois de janv[ier] et de fevrier 1684. Je n’en connois pas l’auteur. On m’a dit que c’est un medecin de Paris [10]. Il vouloit continuer, mais le / libraire lui ayant apris qu’il avoit traité avec un autre[,] la chose en demeura là. Cet autre [11] s’engagea de faire un pareil ouvrage, et le commencea dans le mois de mars. Il lui donna • le nom de Nouvelles de la republique des lettres cela continue jusques à present et continuera apparemment encore. On vous a envoié par Mr Ferrand [12] les 2 premiers mois, et il les a portez lui meme à Bourdeaux où il a passé l’eté. Il doit revenir ici bien tot. A son retour je le prierai de vous faire tenir la suite, il n’y aura point de peine car on les a laissez entrer dans quelques villes de France sans empechement mais pour ceux qui sont defendus il y aura beaucoup de peine et vous m’aprenez que personne ne s’en veut charger de Bourdeaux à Mont[auban].

Si le pauvre defunct [13] avoit vecu il auroit mangé plus que nous n’avons de bien tous ensemble dans 4 ans, car quoi qu’il ait eu long tems la table ches Mr le comte de Dona, il n’a pas laissé de depenser à Geneve tout ce que vous lui aviez donné en partant 200 l[ivres] t[ournois] que je lui envoiai et pour 5 ou 6 cens francs de billets qu’il a laissez à Mrs Turretin et Minutoli, sans conter le billet qui a eté envoié au s[ieu]r Garrel [14]. Ces Mrs de Geneve • agissent fort honnetement, car Mr Turretin ayant tiré une lettre de change sur moi pour ce qui lui etoit dû, et moi lui ayant ecrit que je le priois d’avoir patience [15], que je n’avois point d’argent, mais que je vous ecrirois au plutot, il fit savoir au marchand qui devoit recevoir l’argent de la lettre de change qu’il ne me pressast point et qu’il attendist ma commodité* ou celle de mon pere. Mr Minutoli m’a ecrit aussi [16] que s’il etoit riche il ne demanderoit rien et que le billet du defunct porte qu’au bout de six mois • il y auroit des interets qui courroient. Vous m’ecrivez qu’il vous est impossible de satisfaire ces 2 messieurs . Je vous asseure qu’il me l’est aussi, car mes gages ne sont toujours que de 500 francs, et mes repetitions en fort petit nombre, et le peu que je retire de mes Nouvelles s’en va en ports de lettres[,] correspondances qu’il faut entretenir, ou bien en livres qu’il faut prendre de libraire en paiement. Je n’ai nulle industrie* ni savoir faire pour amasser du bien et tout est ici d’une cherté extreme. Notre pension depuis un an est montée à 450 l[ivres]. Voici donc ce que je trouverois à propos de faire sauf meilleur avis ce seroit que vous ecrivissiez à Mr Turretin et à Mr Minutoli que vous vous chargez de leur payer l’interet des sommes qu’ils ont fournies à notre frere jusques à ce que vous soiez en commodité d’acquiter les dites sommes. Cela fait je veux bien vous promettre que j’enverrai l’interet auxdits Mrs jusques à ce que vous ayez trouvé le moien de paier le principal. La raison pourquoi je vous pr[ie] d’en user ainsi c’est que par ce moien vous les empecherez de tirer des lettres de change sur moi, que je serois obligé de laisser protester, ce qui ne me feroit / que du deshonneur et à ces Mrs aussi qui d’ailleurs seroient en colere qu’on [fît] si peu de cas de leurs lettres de change. Je suis au desespoir de ne pouvoir pas vous degager tout à fait de cet abyme où le pauvre defunt nous jette comme il le disoit dans ses lettres et comme je le lui ai mille fois representé. Je comprens comme si j’y etois la difficulté de recevoir vos gages. Je m’en souviens comme de ce que j’ai fait aujourdhui [17]. C’est la plus miserable de toutes les conditions du monde eu egard au temporel que d’etre ministre dans des lieux comme celui où vous l’etes, on y vieillit miserable et l’on ne peut etre payé du tiers ou du quart qu’avec mille combats, genes et contestations.

Nous aprenons ici tout ce qui se machine contre l’Eglise et cela m’empeche de gouter le repos où nous sommes. Cet Etat joüit d’une grande prosperité, car il vient d’etre le principal instrument de la paix generale de l’Europe ayant eté cause de la treve de 20 ans qui vient d’etre ratifiée entre la France et ses alliez d’une part, et l’Espagne, l’Empereur et l’Empire de l’autre [18]. Mais cela n’empeche pas que tous ceux qui avons nos parens et nos familles en France ne soions aussi malheureux que • si nous etions dans le pays de captivité [19] parce que nous nous representons incessamment les maux qu’on fait à l’Eglise, et que les nouvelles nous font toujours plus grands qu’ils ne sont. Avez vous connoissance de l’arret qui ordonne aux ministres de changer d’Eglise de 3 en [tro]is ans et de s’eloigner de 20 lieues pour le moins [20][?] Il sera executé d’ici à 3 ans s’il reste encore des Eglises[,] de quoi on doute.

Mr Jurieu qui est extremem[en]t sensible aux maux de Sion [21] ne sent pas à cause de cela le bonheur où il est d’etre à couvert de la tempete. Il travaille toujours. Son livre de Prejugez legitimes contre l’Eglise romaine commence de s’imprimer [22]. Vous souhaitez qu’on ecrive la vie du grand Du Moulin. C’est une chose faite. On la trouve dans un livre imprimé depuis 2 ans en Angleterre avec la vie de quelques autres illustres [23].

Quant à la maison de Dona je n’en entens plus parler. Le comte de Ferassieres s’est perdu de reputation à La Haye [p]ar ses infames debauches [24], il s’en est allé à Copet avec le mepris public. Mr de Frejeville [25] a eu l’ honneteté* de m’envoier tous les livres qui se sont trouvez à moi parmi ceux de mon frere, et il m’en a envoié presque pour la somme que je lui [a]vois envoiée.

Je ne connois point ce Mr Du Brueil dont vous me dites qu’il a eté [a]rreté à Toulouze [26] comme ayant commercé avec les etrangers. L’auteur des [N]ouvelles de la repub[lique] des lettres ayant dit quelque chose dans celles d’avril qui n’etoit pas obligeant pour Mr Le Bret prevost de Mont[auban] et considerant que s’il venoit / à savoir la [pare]nté de l’auteur il s’en vengeroit peut etre sur elle, lui a fait [un]e ample satisfaction dans les [N]ouvelles d’aout afin de vous le rendre favorable dans l’occasion [27]. Mr Isarn est à Londres l’un des postulans de la place de Mr de Primerose qui est pourtant convalescent [28]. Mr Jurieu vous saluë ; je n’ai pas le tems de relire ma lettre. J’assure notre tres h[onoré] p[ere] de mes plus tendres respects. Mr Nicole en repondant aux Considerations de Mr Cl[aude] sur les lettres circulaires a repliqué pour son livre des Prejugez [29]. Tout à vous.