Lettre 589 : Pierre Silvestre à Pierre Bayle

Je [1] viens de recevoir la figure de M. Pujolas [2], qui s’estoit egarée si malheureusement[ ;] je vous l’envoye, Monsieur, afin que vous puissiez vous en servir, et publier toute la lettre dont vous n’avez donné qu’un precis [3]. Il me semble qu’il est necessaire de la publier toute entiere, ne fut ce que pour faire voir à l’auteur de la machine du mouvement perpetuel, que quand meme il auroit repondu à l’objection de M. Papin, il seroit encore bien loin de son compte, et qu’il a bien d’autres difficultez à resoudre. M. Pujolas me charge fort de vous faire ses complimens et me promet bien d’autres choses dont je ne manqueray point de vous faire part. J’ay receu Monsieur une lettre de Copenhaguen[,] elle vient de M. Buissiere [4] mon bon ami, qui vous fait • ses complimens. Sa lettre contient des choses qui meritent bien de trouver place dans vos Nouvelles, et c’est ce qui fait que je vous en envoye un extrait. Comme il s’agit encore de cette grossesse de six ans, cecy me determinera à faire sur cela une petite dissertation, comme je vous en ay parlé, mais nous pourrons reserver cela pour vos nouvelles extraordinaires [5]. Si je n’etois pas si occupé que je le suis, et si je n’etois pas obligé de retourner bientost à La Haye, je pourrois vous envoyer bien des memoires, entre autres les particularitez de la dissection d’un elan que j’ay faite à Honselaersdyck et • l’extrait d’un livre nouveau de M. Boyle dont voici le titre De specificorum remediorum cum corpusculari philosophiâ concordiâ. Cui accessit dissertatio de variâ simplicium medicamentorum utilitate usuque. / Authore Roberti Boyles nobili anglo, societatis regiæ socio. Londini impensis Sam. Smith. in 12. 1686 [6]. Je serois bien aise de faire l’extrait de ce livre et s’il n’est pas prest pour ce mois, (je croy pourtant qu’il le sera) vous pourrez s’il vous plaist le mettre dans votre catalogue et promettre d’en parler au long. J’ay veu encore un livre de M. Bohn professeur en anatomie et en chirurgie à Leipsic dont je ferois volontiers l’extrait si j’avois du loisir, j’ay veu ce qu’on en dit dans le mois de may du journal de Leipsic, mais je croy qu’on pourroit entrer dans un plus grand detail et trouver occasion de dire de jolies choses. • Le livre dont je vous parle est intitulé Circulus anatomico physiologicus sive œconomia corporis animalis etc in 4° Lipsiæ 1686[.] Ce M. Bohn est un fort habile homme auteur de plusieurs ouvrages, les voici si je ne me trompe, De insuficientiâ acidi et alkali in 12 • Meditationes physico medicæ de æris in sublunaria influxu, scil[icet] hunc nec secundum peripateticos nec chymicos materialem sed • formalem falsem videri in 12 [7]. Celuy cy a esté reimprimé in 4° l’année passée avec un autre livre du meme auteur dont voici le titre Dissertationes chymico physicæ, chymiæ finem, instrumenta, et operationis frequentiores explicantes, in 4° Lipsiæ 1686. Je vous dis volontiers ces sortes de choses parce que comme vous l’avez remarqué plus d’une fois on est bien aise de scavoir l’histoire des livres, et que devant parler de celuy cy, il est bon de faire connoitre tous ceux qui viennent de l’auteur. Vous avez dit dans vos dernieres Nouvelles de juin qu’un / medecin de La Rochelle nommé Venette avoit trouvé le secret d’empecher que les vers ne se missent aux vaisseaux [i], je suis surpris que vous n’ayiez pas sceu sur cela une particularite bien considerable, c’est que la meme difficulté estant en Angleterre qu’en France pour les vers, • qui se mettent aux vaisseaux, cela engagea plusieurs personnes à mediter et à chercher un remede : à la verité le goudron dont on se sert garantit un peu les vaisseaux mais dans les voyages de long cours et lorqu’on est sous le [ sic] ligne le goudron se fond par l’ardeur du soleil, et les vers ne manquent pas de se mettre aux vaisseaux, de sorte que la difficulté en cela est de trouver un goudron qui ne fonde point, et qui tua meme les vers. Il y a deja plus d’un an que M.  Guide a trouvé un secret pour cela [8], il communiqua d’abort sa pensée à M. Boyle qui l’approuva beaucoup. On en parla au roy d’Angleterre et on luy representa de quelle utilité pourroit etre cette invention. Le roy donna ordre qu’on en fit des experiences. Les premieres ont fort bien reussi car outre que • les vers ne se sont point mis à des planches frotées avec le remede de M. Guide, quoy qu’elles ayent esté tres longtems dans l’eau, outre cela dis je on avoit preparé un vaisseau marchand, qui ne prit point de vers pendant un voyage de six mois. Ces premiers succez encouragerent fort M. Guide et l’on ne doutoit pas que la chose estant bien averée, il ne receut une grande recompense. Je ne scay ce qui en sera arrivé, mais je scay bien que l’on en devoit faire une plus grande epreuve • sur quelque vaisseau qui feroit un plus long voyage, / et qui iroit dans les Indes. Tout ce que je vous dis icy je le scaye des amis de M. Guide, et j’en ay meme apris une bonne partie par des lettres qu’il ecrivoit à Paris[.] Si vous jugez à propos de publier le supplement je ne m’y oppose point mais je ne veux point s’il vous plaist estre nommé. • Comme c’est une chose dont je vous parle memoriter [9], peut estre y a t il quelque erreur de fait, que je ne voudrois pas qu’on m’imputat. Le plus seur seroit d’en ecrire en Angleterre, car par ce moyen on auroit un detail exact de tout, et l’on pourroit meme marquer le succez de cette invention. Je suis asseuré que M. Guide se feroit un plaisir luy meme de vous en apprendre toutes les particularitez. J’ay leu ces jours passez un petit livre dont je vous envoye un memoire, c’est pour estre inseré dans votre catalogue du mois prochain [10] : bien entendu si vous le trouvez de votre goust. J’ay failli à • oublier une chose qui me tenoit le plus au cœur, lors que j’ay commencé à vous ecrire, c’est de vous parler, Monsieur, du nouveau journal que l’on me dit qui va paroitre [11] ; je vous avoüe que j’ay esté surpris du projet de ces Messieurs, et que je le regarde comme plein de temerité. • Ces messieurs ont de l’esprit et de l’érudition, je l’avoüe mais sur cela leur grand fonds est la critique[,] la theologie et tout au plus les belles lettres. De bonne foy cela suffit il pour un journal ? D’ailleurs ils ne parleront que de livres, et à mon sens ce n’est pas le plus bel endroit des journaux que les livres. A la verité c’est ce qui les fait valoir dans la nouveauté, mais apres que ce grand feu est passé, et que les livres sont surannez, on ne s’empresse guere d’en lire les extraits. Le grand usage des journaux c’est qu’ils conservent un grand nombre de pieces fugitives, qu’ils ramassent des / experiences de physique, des observations anatomiques, chymiques, et astronomiques, des relations de voyages etc. En un mot qu’ils contiennent un agreable meslange de choses qui • non seulement peuvent contenter la curiosité, mais qui peuvent estre encore d’un grand usage pour la societé civile. C’est là ce qui a fait tant valoir, et les premiers Journaux des scavans [12], et les Transactions philosophiques de M.  Oldenburg [13], et c’est sur de si bons modeles que se doivent regler tous les journalistes. Je doute fort que les nouveaux venus prennent ce parti là, et d’ailleurs je conte que c’est une si grande peine que d’etablir des correspondances dans toute l’Europe, que je m’imagine par avance de voir echouer leurs premiers travaux. Le tems nous fera voir • si ma conjecture est bien fondée. Voilà Monsieur une grande lettre que je vous ecris et que je ne copieray point quelque pleine de ratures qu’elle soit : c’est là un privilege de la liberté philosophique, et de la bonté que je veux bien croire que vous avez pour moy. Sans cela je ferois bien plus de facon, et je n’exposerois point à vos yeux une lettre aussi mal batie que celle cy. Je la finiray par des asseurances d’etre toujours Mons ^r votre tres humble et tres obeissant serviteur Silvestre Vous permetrez bien d’asseurer icy notre cher M. Ferand [14] que je suis son serviteur. / Je n’ay pas eu le tems de copier la lettre de M. Buissiere [15], mais vous pouvez compter là dessus. Je vous l’envoyeray ponctuellement dans un jour ou deux.