Lettre 694 : Pierre-Sylvain Regis à Pierre Bayle

Il y a long temps Monsieur, que vous me fistes l’honneur de me promettre [1] que si je voulois faire imprimer en Hollande quelque chose que j’ay medité depuis long temps sur la ph[ilosoph]ie, vous me rendriez vos services. Je regarday pour lors cette offre comme un si grand avantage, que cela m’obligea de faire avec le s[ieu]r Leers imprimeur de Rotterdam un traité qui devint ensuite inutille par le peu de diligence qu’il fit de m’envoyer le contract pour le signer, parce que dans cet intervalle, Mr de Paris [2] temoigna à Mr le marquis de Wards [3], qui prend quelque interest à ce qui me regarde, que je fairois fort mal ma cour si je faisois imprimer mon ouvrage dans les pays etrangers. Cette menace m’obligea de suspendre la resolution que j’avois faitte d’envoyer ma coppie à Mr Leers, et me fit l’adresser à notre nouveau chancellier [4] pour luy demander des examinateurs. Il m’accorda Mr le president Cousin [5], qui est sans contredit un des plus scavans hommes de Paris, et qui ayant leu mon ouvrage et n’y ayant rien trouvé qui feut contraire à Cesar ny à la religion, mit à la fin son approbation avec laquelle ayant demandé à Mr le chancellier un privilege il me feut accordé sur le champ. Mais il se rencontra par malheur, que Mr le chancellier ayant dit à son medecin ce qu’il me venoit d’ac[c]order, celuy cy luy fit entendre que mon ouvrage etoit fort dangereux et que feu Mr le chancellier son predecesseur [6] m’avoit refusé un privilege ; j’eus beau l’asseurer que cela etoit faux, comme il l’estoit en effet, toutes mes protestations furent inutilles, et il voulut absolument retenir mes escrits pour les donner à des nouveaux examinateurs ; à quoi n’ayant voleu [ sic] consentir, il se resolut enfin de me rendre mon ouvrage, m[a]is au lieu de me le donner tout entier, il y en a eu plus du tiers de perdu sans que j’aye jamais peu en scavoir des nouvelles ! / Vous voyez bien apres cela Monsieur, que je ne dois plus rien espere[r] de ce coté, et que je dois porter mes veües en Hollande, sans craindre qu’on se puisse pleindre de ma conduite, apres ce qui s’est passé. Comme cette affaire me touche sensiblement*, je vous supplie Monsieur, de me donner vos avis avec toute votre sincerité ordinaire, et surtout de me mander* si je puis attendre de vous le secours que vous m’avez deja offert, ce qui ne me paroit pas vray semblable à cause de vos occupations qui sont infinies et qu’il seroit dangereux de troubler à cause que ce seroit s’en prendre à toute la Republique des Lettres qui n’a de plaisir (du moins en France) que celuy qu’elle recoit par vos Nouvelles ! Je vous le dis Monsieur, sans dissimulation on ne fait rien de bon en ce pays, et vous en scavez la raison, et le seul contentement qui reste aux gens de lettres c’est de lire vos journeaux, qu’ils recherchent avec d’autant plus de soin qu’ils ont plus de peine à les recouvre[r]. Il n’y a pas plus de trois sepmaines que je suis enfin venu à bout de les avoir tous. Je suis avec passion Monsieur votre tres humble et tres obeissant serviteur Regis Si vous avez la bonte de m’escrire faites l’adresse s’il vous plait à Mr Regis ches Mr le marquis de Wards rue du Bac fauxbourg St-Germain à Paris, si vous n’aymes mieux la remettre à Mr Tournefort [7] de l’Academie royalle des sciences de Paris qui vous rendra service, pour me la faire rendre. A Monsieur / Monsieur Bayle professeur de / ph[ilisoph]ie / A Amsterdam •