Lettre 794 : Pierre Bayle à Vincent Minutoli

La nouvelle, dont je vous parlai dans ma derniere [1], mon très cher Monsieur, que Mons étoit assiégé [2], ne s’est trouvée que trop véritable, et l’officier, qui voulut la réfuter du haut de son esprit, ou plutot par l’autorité d’un colonel, qu’il prétendoit être sorti le 15 à midi de la place, sans en avoir ouï parler, s’est trouvé bien confus, quand l’événement a justifié, que, dès le 15 au matin, les troupes françoises parurent autour de Mons. Sa Majesté britannique, qui croïoit / régaler les princes d’une grande partie de chasse à Loo, y étoit à peine arrivée, qu’elle reçut cette nouvelle [3]. On prétend qu’il lut la lettre à table, et qu’après l’avoir luë, il dit aux princes en riant, que le roi de France lui venoit faire une visite, et qu’il le vouloit recevoir comme il faut, et leur demanda s’ils ne voulaient pas l’y accompagner pour la réception, à quoi ils s’offrirent de grand cœur ; sur quoi on but au bon succès.

Mr Jurieu nous prêcha hier après diné sur les affaires générales [4], et sonna du cornet prophétique, avec plus d’emphase et plus sur le ton affimatif que jamais ; de sorte que, comme on croit aisément ce que l’on souhaite, nos réfugiez sortirent du temple pleins de joie, et d’esperance, et quasi à moitié persuadez de ses enthousiasmes, par lesquels il nous promit victoire. Les plus sensez ont desaprouvé, non seulement qu’il se soit ainsi mêlé de décider de l’avenir ; mais, qu’en général il ait traité dans la chaire de vérité de ces matieres politiques, avec tant de réfléxions sur les nouvelles de la Gazette, dont il y en a même que l’on croit fausses ; par exemple, que le roi de France ait amené toutes les dames de la Cour avec lui.

Avant que de sortir de cet endroit, mon cher Monsieur, je ne vous célerai plus les justes sujets de ressentiment que j’ai contre Mr Jurieu, et sur quoi j’aurois eu toujours une extrême retenuë, s’il n’eut le prémier voulu rompre ; et cela, d’une maniere la plus brusque, et la plus feroce, qui se puisse, et avec le dessein malicieux de m’attirer, s’il pouvoit, toutes nos Suprêmes Puissances [5]. Mais, je ne le crains point ; car, outre le rempart de mon innocence, j’ai celui-ci, que / tous ceux qui ont part au gouvernement, et qui le connoissent, ont un dégoût extrême de sa personne, et sont choqués de son humeur inquiete, emportée, et vindicative. Il n’y a point de païs au monde où l’on sup[p]orte plus mal-aisément qu’en celui-ci, que les ministres, sortant de leur sphere, se mêlent d’affaires d’Etat, se veuillent rendre nécessaires, et aient toujours quelque procès d’hérésie, ou de controverse, à discuter avec le tiers ou le quart : semence continuelle de partialitez dans les familles, consistoires, et synodes. Je vous laisse à juger sur ce pied-là de l’approbation où Mr Jurieu peut être ici.

Mr Arnaud, ministre entre les vaudois, avoit dessein de m’honorer d’une visite [6], comme je l’ai su de Mr Piélat [7], l’un des ministres de cette ville ; mais, Mr Jurieu l’a empêché de me donner cette consolation, et ce plaisir ; et je ne doute point qu’il ne m’ait calomnié auprès de lui, comme si j’étois un esprit-fort, qui se moquoit, et de présages, et d’explications d’Apocalypse, et qui blâmoit toutes les voies-de-fait, tous les soulevemens et toutes les guerres entreprises d’autorité particuliere, pour la propagation, ou conservation de la foi [8]. Rien n’aura été plus propre que cela, pour me rendre odieux au bon Mr Arnaud ; c’est pourquoi, je vous supplie, mon cher Monsieur, quand vous le verrez, de lui dire qu’il ne faut pas qu’il s’en raporte sur mon chapitre au portrait que Mr Jurieu lui aura pu faire de moi, et qu’il suspende du moins son jugement, jusqu’à ce que des personnes non préoccupées lui aient pu rendre témoignage de moi.

J’ai cru devoir vous prévenir sur ce sujet, et Mr Leger aussi, auquel je vous supplie de faire / tenir l’incluse [9]. Ce n’est pas que je ne vous prie l’un et l’autre de garder ceci secret, et de ne vous en servir que comme d’un préservatif, lors que l’occasion paroitra favorable, ou nécessaire, à votre judicieuse autant qu’ardente amitié pour moi ; pour empêcher que de faux rap[p]orts ne préoccupent personne à mon desavantage dans des païs aussi éloignez que l’est Geneve d’ici ; car, pour les païs où je demeure, je ne crains pas qu’on s’y laisse préoccuper : on nous connoit trop bien, Mr Jurieu, et moi.

Je n’ai reçu que ce matin quelque chose de ce qui s’imprime à Lausanne du Projet de paix ; c’est la suite du VII ^e entretien, que j’ai mise entre les mains du libraire d’ici [10].

On a contrefait à Amsterdam l’ouvrage du P[ère] Daniel, jésuïte de Rouën, contre Mr Des-Cartes, sous le titre de Voiage du monde de Des-Cartes [11] ; ainsi, je le pourrai lire sans peine, comme aussi les mémoires de Tavannes [12], autre ouvrage contrefait à La Haye, / sur l’édition de Paris, concernant les guerres civiles du dernier prince de Condé. Je trouve l’ouvrage du sieur de Tillemont sur l’histoire des VI prémiers siecles [13], dont j’ai vu le I ^er tome, bien rempli. Cet auteur a fort éxaminé les sources, est judicieux, net et docte, précis dans sa chronologie, et dans ses citations, qui sont très copieuses.

Je suis, mon très cher Monsieur, tout à vous.