Lettre 803 : Pierre Bayle à Jacques Lenfant

Il y a bien 3 mois, Monsieur, que M. Du Larrey [1] qui m’avoit ap[p]orté la derniere lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’ecrire me demanda si je vous avais repondu parce qu’on lui demandoit à lui meme s’il m’avoit rendu votre lettre [2]. La demande que vous lui avez faite, Monsieur, suppose que vous n’aviez pas recu ma reponse, et cela me mit fort en peine, si bien que je priai instamment M. Du Larrey de deux choses, l’une de vous asseurer de ma part que je vous avois ecrit par la premiere poste apres qu’il m’eut rendu votre lettre, l’autre de vous prier de nous faire savoir au plutot si vous aviez recu cette reponse ; et j’ajoutai que ne sachant plus comment vous ecrire, je le priai de mettre sous son couvert la premiere fois qu’il ecriroit à Berlin une lettre que je vous ecrirois. Il promit de m’avertir quand il ecriroit, mais il ne l’a point fait. La raison pourquoi je lui dis que je ne savois plus comment vous ecrire vient de ce que par la lettre qu’il m’ap[p]orta de votre part je compris que vous n’aviez pas reçu la reponse que je vous fis, et à M. du Julien aussi, peu apres avoir reçu la lettre où etoit contenu son joli poeme, et parce qu’il m’aprenoit que vous lui demandiez s’il m’avoit rendu la lettre que vous lui aviez donnée pour moi, je compris que vous n’aviez pas reçu la reponse que j’y avois faite tout aussitot, et de ces deux lettres l’une avait eté recommandée à un ami de Hambourg  [3] sous le couvert duquel je l’avois mise, l’autre avait été affranchie jusqu’à Cleves : ce sont les deux voies dont je pouvois me servir et ni l’une ni l’autre ne reussissant, vous voiez bien que j’etois à bout de mon role ; je devine pourquoi ces deux voies manquent, c’est qu’il y a des gens qui ne voulant point qu’on mette d’autres lettres sous leur couvert, le font savoir en les faisant perdre, et que d’ailleurs un valet ou une servante aiment mieux souvent garder ce qu’on leur donne pour les lettres qu’on fait a[f]franchir, que les livrer à la poste avec la lettre laquelle ils dechirent. Je vous fais tout ce long narré, Monsieur, pour vous montrer qu’il n’y a nullement de ma faute en ce que vous n’avez pas reçu de mes lettres depuis longtems.

Je ne doute point que l’af[f]aire que M. Jurieu m’a suscitée ne soit deja parvenuë jusqu’à Berlin avec mille deguisemens ; je vous enverrai le prelude de reponse que j’ai deja publiée [4] dès que j’en trouverai l’occasion. C’est assurement une chose qui peut-être n’avoit jamais eu d’exemple. M. J[urieu] ap[p]rend au public qu’il y a en Hollande une cabale devouée à la France et qui a machiné la ruine de [la] Hollande et de l’Angleterre, de tous les alliez et de tout le protestantisme ; il me fait le chef de cette cabale et en donne pour toute preuve que j’ai voulu faire imprimer un projet de paix generale qu’on m’avoit envoié de Geneve [5]. La narration qu’il a donnée des petits soins que j’avois pris pour son libraire Acher [6], qui m’avoit prié de lui procurer l’impression de ce manuscrit est toute pleine de faussetez, comme je l’ai deja demontré. Il me fait une autre accusation, c’est d’avoir composé l’ Avis aux refugiez [7] et il en donne les plus miserables preuves du monde que j’ai ruinées sans nulle peine et sans pouvoir m’empecher de le tourner en ridicule. Nous avons [eu] / le deplaisir que la cabale puissante qu’il a euë dans le dernier synode, lui a fait avoir le plaisir de voir suspendre M. [Huet] [8] ; il croioit en faire tomber autant sur M. Jaquelot [9] dont il se rendit le delateur, mais les puissans patrons que M. Jaquelot a eus l’ont fait sortir d’af[f]aire à la honte de M. J[urieu]. Si ceci dure, il n’y eut jamais d’Inquisition plus incommode, et les François vont devenir le scandale et le jouet de la Hollande, tout cela, unius ob noxam et furias [10] par l’humeur chagrine et fanatique de M. J[urieu].

J’asseure de mes respects M. du Julien [11] et suis Monsieur votre tres humble et t[res] o[beissant] s[erviteur].
Bayle

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