Lettre 786 : Pierre Bayle à Daniel de Larroque
[p.21] [...] Avant cette disgrace et durant sa négociation avec le P[ère] de La Chaise, il [Bayle] avoit écrit en termes exprès à Larroque [2], que « selon ce qu’il prévoyoit, l’orage excité contre lui alloit devenir plus /22/ violent qu’il n’avoit encore été : que si l’on venoit à savoir en Hollande que l’ Avis aux réfugiés fût son ouvrage, ses ennemis qui en avoient déjà quelques soupçons, y trouveroient un prétexte pour couvrir leur haine, et un moyen de venir sûrement à bout de le perdre ; qu’ainsi il le prioit de s’en dire lui-même l’auteur, et qui plus est de faire en sorte que le public le crût. » Larroque garda long-tems la lettre, et la fit voir quelques années après au Père Vitry [3], jésuite de ses amis, qui, depuis la mort de Bayle, en a (dit-on) toujours parlé comme d’une pièce bien réelle et bien authentique. [...] [4]
Notes :
[1] La présente lettre de Bayle, à Rotterdam, adressée à Daniel de Larroque à Paris en janvier 1691, si elle a existé, s’est perdue. Elle est évoquée par l’abbé Desfontaines – sous le pseudonyme de Jacques Destrées, prieur de Nefville – dans sa Lettre de 1739 écrite en réponse au récit proposé par l’abbé d’Olivet au président Bouhier : sur ces circonstances, voir Lettre 750. Dans l’annotation de la Lettre de Desfontaines, dont des extraits ont été publiés dans la Bibliothèque germanique et dans le Journal helvétique, nous avons émis l’hypothèse qu’il s’agit d’une invention de Desfontaines, qui tisse son récit à partir des textes polémiques de Jurieu et des feintes de Bayle lui-même, qui avait fait paraître dans l’ HOS l’annonce d’une édition parisienne de l’ Avis aux réfugiés : voir Lettres 750 et 789, n.1.
[2] L’hypothèse d’une lettre de Bayle adressée à Daniel de Larroque en janvier 1691 nous incite à lui réserver une place dans notre édition de la correspondance : cependant, voir ci-dessus n.1 et l’annotation de la Lettre 750 sur le caractère très vraisemblablement fictif de cette lettre.
[3] Sur Edouard de Vitry, voir Lettre 750, n.29.
