Lettre 871 : Gijsbert Kuiper à Pierre Bayle
J’ay reçeu vostre Projet, et vos Fragmens d’un dictionaire critique [1], et je les ay lûs avec beaucoup de plaisir. Cet ouvrage Mr, ne m’a diverti seulement à cause de diverses matieres, que vous y avez melées de temps en temps ; mais aussi, parceque vous relevez si judicieusement les fautes, dont • les faiseurs des / dictionaires se sont rendu[s] coupables, l’un suivant l’autre, tanquam varam vibia [2]. Je • vous suis donc obligé, Mr, de ce sçavant present ; et si j’ay quelque livre dans ma petite bibliotheque, dont vous vous pourriez servir, je ne feray aucune difficulté de vous le prester.
Mais, Mr, vous me permettrez bien d’y adjouster que j’aurois souhaité de tout mon cœur, que vous n’eussiez pas parlé si desavantageusement de Mr Jurieu [3]. Je ne me mesle pas de vos disputes ; mais qu’en diront les gens qui aiment la paix, de voir des reformez prendre l’occasion à droit[e] et à gauche de s’entrechoquer. En verité, Mr, pensez y bien ; et il n’estoit pas necessaire, à mon sentiment, de toucher si sensiblement* à l’occasion d’un livre de Commenius, qui a pour titre, Janua linguarum reserata [4], un venerable v[i]eillard, qui sans controverse a beaucoup des merites, qui a bien merité de la religion reformée, et dont vous avez esté un intime amy. Quant à moy, je n’en userois pas ainsi, je me defendrois modestement, mais je ne parlerois pas de disputes dans un livre, qui traitte de toute autre matiere.
Pardonnez moy la liberté, que je prend[s] à l’occasion de votre
Je dem[eu]re votr[e] tres h[umble] et tres [obéissant] serv[iteur]
Notes :
[2] Littéralement : « comme le tréteau est suivi de la planche », c’est-à-dire, « comme une erreur est suivie d’une autre ».
[3] Voir la lettre de Bayle à Kuiper du 29 mai 1692 (Lettre 870, n.2), sur l’allégeance politique de Kuiper au parti des orangistes.
[4] Kuiper fait allusion au pamphlet de Bayle intitulé Janua cœlorum reserata ( La Porte des cieux ouverte), dont le titre est calqué sur celui d’un célèbre ouvrage de Comenius, Janua linguarum reserata ( La Porte des langues ouverte). Rappelons que Bayle avait consacré un article du Projet à Comenius et venait de publier son pamphlet contre la doctrine de Jurieu : voir Lettre 831, n.4.