Correspondance de Pierre Bayle

Lettre 141 : Pierre Bayle à Vincent Minutoli

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

A Sedan, le 29 d'aout, 1677

Je n'ai pu faire réponse autrement que par un billet à votre belle lettre du prémier d'avril [1], mon très cher Monsieur, à cause des fatigantes occupations où m'ont engagé pendant ces deux années, la multitude d'exercices qu'il m'a fallu faire à mes ecoliers, et la composition d'un cours. Me voici, par la grace de Dieu, delivré de cette facheuse* corvée. J'ai achevé mon cours [2] ; mes theses pour les maîtres-es-arts sont soutenuës. Enfin, je suis dans les vacances. La prémiere chose qui m'est venuë dans l'esprit, a été de vous écrire, mon cher Monsieur, et de vous avertir que je m'en vais vous accabler de lettres, qui vous feront peut-être présenter un placet à messieurs nos curateurs, tendant à m'obliger de recommencer un autre cours, à capite ad calcem, tant pour la composition, que pour le dictat [3]. /

Notre cher Mr Basnage m'a communiqué les vers latins et françois, dont vous avez honoré la memoire de Mr Roset [4]. Ils sont très beaux et ingenieux, selon votre louable coutume. Vous m'avez fait un singulier plaisir de me circonstancier l'avanture de Mr le burggrave [5]. Ces traits de hardiesse sentent son cœur ferme et intrepide ; ce qui est nécessaire dans les grandes maisons, où l'exercice des armes, et la recherche des occasions belliqueuses, est indispensable. Je ne sai quelles auront été les suites du facheux* demêlé, qui donna occasion à la saillie* de notre jeune gentilhomme : si vous les jugez dignes de remarque, vous m'obligerez beaucoup de me les faire savoir. Je n'ai apris qu'en deux mots la cérémonie de vos promotions ; le s[ieu]r Perou s'étant contenté de me marquer qu'on vous avoit ouï dire des choses très doctes et très curieuses concernant le mois de mai. J'en attens une plus ample relation par votre moien ; et, si je connoissois un copiste, je lui païerois bien sa peine, s'il pouvoit me procurer une copie de vos deux doctes harangues sur cette belle matiere [6].

Nous avons vu toute cette frontiere dans la consternation. Il y avoit long-tems que toute l'Europe étoit imbuë des armemens formidables de l'Empire. Les gazettes des ennemis publioient en toutes langues que l'armée du prince de Lorraine étoit de plus de soixante mille combattans ; qu'ils avoient juré la perte de la France ; qu'ils vouloient prendre des quartiers* d'hiver aux portes de Paris ; et porter par tout l'horreur et la desolation [7]. Toutes ces menaces avoient produit une extrême crainte ; de sorte que toutes les / campagnes ont été abandonnées, bourgs, chateaux, et villages. Chacun s'étoit sauvé dans les places fortes, avec ses meubles. Enfin, les ennemis arriverent à Mouson le 2 du courant, et n'y trouvant personne, firent passer quelques escadrons à gué, et dresser des ponts. On s'imaginoit que toute leur armée passeroit la Meuse ; mais, ils n'ont eu garde ; ils ont séjourné à Mouson, jusques au 14, s'étendant jusques à deux petites lieuës de Sedan, et ont beaucoup souffert, tant à cause des pluies qui rendoient le blé, assez verd de lui-même encore, mal propre à souffrir la meule, que parce que l'armée de Mr de Crequi, les païsans, et les partis de nos places, en tuoient beaucoup : ce qui fit faire deffense de s'éloigner du camp. Enfin, ils sont retournez dans le Luxembourg, sans avoir rien entrepris, sans avoir même osé faire des courses* en Champagne ; quoi qu'ils eussent des guez et des ponts sur la Meuse, autant qu'ils en vouloient. Toutes leurs proüesses consistent à avoir brulé quinze ou seize villages autour de Mouson, et de Carignan. Par bonheur pour eux, Mr de Crequi, qui souhaitoit passionnément qu'ils passassent en Champagne, et qui, pour les y engager, ne gardoit aucun poste de l'autre coté de la riviere, reçut ordre de la Cour de passer du côté de France ; dont il enrageoit : car, il les attendoit au decamper* ; et s'étoit posté si avantageusement, qu'ils n'auroient su faire aucun mouvement, sans que notre armée fut tombée sur eux. Alors, voiant la riviere entre eux, et Mr de Crequi, ils decamperent* tout à leur aise, et nos païsans et campagnards retournerent chacun chez soi [8]. Les menaces et les preparatifs du coté / de Flandres n'ont pas été moindres ; cependant, cela n'a abouti qu'à faire des lignes de circonvallation, et à les abandonner tout aussi tot [9].

Il y a peu de jours qu'un mylord anglois, passant de l'armée de Mr de Crequi à celle de Mr de Luxembourg, pour saluer le duc de Montmouth, disoit ici pis que pendre des alliez [10]. Il disoit que Mr le prince d'Orange pouvoit se vanter d'une chose qu'autre que lui n'avoit peut-être jamais pu dire ; c'est qu'« il n'y a point de général, qui, à son âge, ait levé plus de sieges, ni perdu plus de batailles, que lui. » Il ajoutoit que les armées ennemies songeoient dejà aux quartiers* d'hiver, et avoient envoié leurs commissaires des vivres, pour remplir les magazins* ; mais, qu'il ne voioit que deux personnes qui pussent s'en promettre de bons, savoir Mr le prince d'Orange à La Haie, et le prince Charles à Vienne [11] ; que pour l'armée de l' Empereur, elle courroit risque d'en avoir de mechans ; parce que l'Empereur veut conserver son païs, et que les Cercles* sont resolus de ne point se ruiner tous les hivers, pour des troupes, qui ne font rien l'eté, que des conquêtes de gazette, ou plutot en idée [12].

Avec tout cela, il faut faire justice aux généraux des confederez : ils ne manquent ni de zêle, ni de prudence, ni de conduite : le mal pour eux est de n'avoir pas des armées aussi fortes qu'ils les publient. Car, après tout, pourquoi s'étonner que le prince de Lorraine n'ait formé aucun siege, lui, qui n'avoit qu'environ quarante mille hommes, et qui se voioit obsédé d'une armée de trente-cinq mille hommes effectifs, les meilleures troupes du monde, sous / les ordres de Mr de Crequi, dont l'activité est extrême, et qui ne leur a laissé faire aucune fausse demarche impunement ? Pourquoi s'étonner que Mr le prince d'Orange ait levé le siege de Charleroi ; puis que, non seulement il attaquoit une place très forte, dont la garnison étoit nombreuse et animée du courage d'un gouverneur, qui est un foudre de guerre ; mais, qu'il faisoit cela en presence d'une armée, qui, après avoir ruiné tous ses convois, l'auroit forcée dans ses lignes ; étant aussi nombreuse que la sienne [13]. On est très faché* à la Cour de la levée de ce siege ; car, on esperoit qu'il s'y acharneroit, et qu'il y perdroit la meilleure partie de ses troupes. S'il y a dequoi s'étonner, c'est que le Roi de France seul, après avoir fait trois sieges au cœur de l'hiver, pris autant de places, donné une bataille, mis de bonnes garnisons en une infinité de places [14], mette des armées en campagne, si grandes qu'il est impossible de rien entreprendre en leur presence. C'est ce que le prince de Lorraine avoua qui le passoit, au capitaine des gardes de Mr de Crequi, qui étoit passé dans son camp, pour porter au marquis de Grana une epée de quinze cents louïs, dont Mr le duc lui faisoit présent [15].

On dit qu'il y a beaucoup d'aparence* que la paix se fera, et que les ennemis voudront prévenir les coups que le Roi leur livre dès le printems ; puis qu'aussi bien, ils ne peuvent pas les réparer l'eté. Or, il est sur que le Roi commence dejà ses magazins pour le mois de mars prochain, afin d'aller faire quelque siege d'importance, comme vous diriez Namur, Mons, etc. Mr le prince d'Orange a pris Binch pour la / troisieme fois ; ce qui n'étoit pas fort difficile [16].

Voici des vers sur quelques fontaines de Paris [17].

Sur la pompe du pont Notre-Dame.

Sequana, cùm primùm reginæ allabitur urbi,
Tardat præcipites ambitiosus aquas.

Captus amore loci, cursum obliviscitur, anceps

Quò fluat, et dulces nectit in urbe moras.

Hinc varios implens fluctu subeunte canales

Fons fieri gaudet, qui modò flumen erat

[18]

Pour la fontaine du college des quatre nations, vis à vis le Louvre.

Sequanides flebant imo sub gurgite nymphæ,
Cùm premerent densæ pigra fluenta rates.

Ingentem Luparam nec jam aspectare potestas

Mirandum augusti regis et artis opus.

Huc alacres, rex ipse vocat, succedite nymphæ,

Hinc Lupara adverso littore tota patet

[19]

Imitation de ces derniers vers.

C'est trop gemir, nymphes de Seine,

Sous le poids des bateaux qui cachent votre lit,

Et qui ne vous laissoient entrevoir qu'avec peine

Ce chef-d'œuvre étonnant dont Paris s'embellit,

Dont la France s'enorgueillit. /

Par une route aisée, aussi bien qu'imprevuë,

Plus haut que le rivage un roi vous fait monter ;

Qu'avez-vous plus à souhaiter ?

Nymphes, ouvrez les yeux ; tout le Louvre est en vuë

[20]

Mr Jurieu vient de faire imprimer un traité de la jurisdiction ecclesiastique, qui est très original sur une matiere cent fois rebattuë [21]. J'ai lu un traité des Intrigues de la cour de Rome sous le dernier regne, où on mal-traite fort le cardinal Altieri [22]. J'ai ouï dire que votre Mr Leti veut faire l'histoire du nepotisme de ce cardinal. Nous avions vu auparavant une Idée du conclave, qui est une petite satyre fort agréable contre l'esprit de la cour de Rome [23]. Le livre de Mr Huet, sous-précepteur de Mr le Dauphin, de La Vérité de la religion chrétienne [24], est fort nouveau, et je l'ai ouï fort / estimer ; beaucoup plus que celui que le marquis de Pianezze a composé sous le même titre, et que le P[ere] Bouhours a traduit d'italien en françois [25]. Je ne sai si vous avez vu un livre de Mr de Wicquefort, intitulé Mémoires des ambassadeurs [26]. Il pretend justifier sa conduite, et allegue pour cela quantité de faits fort curieux et instructifs. Je suis tout à vous. Ecrivez-moi au plutot

[1] Cette lettre ne nous est pas parvenue.

[2] Sur le cours de philosophie de Bayle, voir Lettre 137, n.3.

[3] « du début à la fin ». Le dictat : le professeur dictait son cours à ses auditeurs.

[4] Il s'agit ici, très probablement, de Marc Roset, né en 1649 et mort, lors d'une députation à Paris, le avril 1677. Il avait été élu conseiller en 1649 et syndic en 1659. Il fut enterré à Paris avec tous les honneurs dus à son rang : voir J.-A. Galiffe, Notices généalogiques sur les familles genevoises depuis les premiers temps jusqu'à nos jours (Genève 1829), i.351.

[5] Le burgrave est le fils aîné du comte de Dohna, qui servait soit dans l'armée brandebourgeoise, soit dans l'armée hollandaise.

[6] Ces harangues de Minutoli n'ont pas laissé d'autres traces.

[7] Les gazettes des ennemis sont évidemment les gazettes hollandaises et allemandes…

[8] La prise de Mousson par les alliés date du 2 août 1677 : voir les ordinaires de la Gazette, n° 73, nouvelle de Stenay du 3 août, n° 75, nouvelle de Verdun du 8 août, et n° 79, nouvelle de Metz du 24 août 1677. Il s'agit de Mousson en Lorraine, non loin de Pont-à-Mousson (actuellement Meurthe et Moselle, au nord de Nancy).

[9] Pour les nouvelles du côté de Flandres, voir l'ordinaire de la Gazette n° 75, nouvelle de Verdun du 8 août et de Charleville du 9 août 1677

[10] Monmouth, c'est-à-dire, James Scott (1649-1685), duc de Monmouth et Buccleuch, fils naturel de Charles II Stuart, avait assumé le commandement de l'armée britannique en 1670 et, en 1672, avait conduit, sous les yeux de Turenne et de Louis XIV, l'offensive britannique contre les forces hollandaises ; en 1673, il avait pris une part active au siège de Maastricht. Par la suite, en 1678, il devint l'allié du prince d'Orange et tenta de protéger Ostende contre les forces françaises et de lever le siège de Mons à la veille de la paix de Nimègue. L'allusion de Bayle à la date du 29 août 1677 semble impliquer que Monmouth servait alors dans l'armée de Luxembourg : voir l'ordinaire de la Gazette, n° 79, nouvelle de Charleville du 25 août 1677.

[11] De bons quartiers d'hiver, à savoir bien à l'arrière : le prince d'Orange s'abrite à La Haye et Charles de Lorraine, le général impérial, à Vienne.

[12] Rappelons que les Cercles étaient les divisions territoriales et politiques de l'Empire, toujours assez récalcitrantes lors qu'il s'agissait de payer de troupes pour l'empereur (voir Lettre 127, n.3).

[13] Sur la levée du siège de Charleroi, voir l'ordinaire de la Gazette, n° 77, nouvelle de Philippeville du 18 août 1677, et l'extraordinaire n° 82 du 14 septembre 1677 : « La levée du siège de Charleroy par le prince d'Orange ». Charles de Montsaulnin, comte de Montal (1621- ?), gouverna cette place depuis 1667 jusqu'à la paix qui la rendit aux Espagnols.

[14] Allusion aux sièges de Valenciennes (mars 1677), de Cambrai (avril 1677) et de Saint-Omer (avril 1677), ainsi qu'à la victoire remportée par Monsieur sur le duc d'Orange au Mont-Cassel (avril 1677).

[15] On passait d'un camp à l'autre avec des sauf-conduits ; le marquis de Grana, à qui le fils du Grand Condé fait cadeau d'une épée ouvragée, combattait contre la France. Sur les mouvements du maréchal de Créqui à cette époque, voir l'ordinaire de la Gazette, n° 77, nouvelle de Metz du 16 août 1677.

[16] Sur la prise de Binch, voir l'ordinaire de la Gazette, n° 79, nouvelles de Charleville du 25 août et de Paris du 28 août 1677, confirmées par l'ordinaire n° 81, nouvelle de Charleville du septembre 1677.

[17] Les trois années précédentes ayant été d'une sécheresse exceptionnelle, on se mit d'accord en 1670 pour faire construire deux machines dans les petit et grand « moulins » du Pont Notre-Dame : de cette façon seraient alimentées les nouvelles fontaines, dont celle du collège des Quatre-Nations. A l'occasion de la mise en marche de ces fontaines, qui ne semble pas avoir eu lieu avant 1675, Jean-Baptiste Santeuil (ou Santeul) composa plusieurs poèmes latins, dont neuf en un in-folio, s.l.n.d., de 4 pages sous le titre : Au Roy touchant les fontaines tirées de la Seine. Ces poèmes furent réimprimés dans Jean Baptistæ Santolini Victorini Opera poetica (Parisiis 1694, 12°), et dans les éditions augmentées de 1698 et 1729.

[18] Jean-Baptiste Santeuil, Sur la Pompe du Pont Notre Dame. « Dès que la Seine aborde la ville reine, sinueuse elle modère l'impétuosité de ses eaux. Séduite par l'amour des lieux, elle oublie sa route, incertaine où couler, et ménage de douces méandres dans la ville. D'où, remplissant des canaux divers de son flot jaillissant, elle qui naguère était fleuve se réjouit de devenir fontaine. »

[19] Pour la Fontaine du college des Quatre-Nations, vis-à-vis le Louvre. « Les Nymphes de la Seine pleuraient au fond de la rivière / Quand les bateaux serrés pressaient les calmes eaux / Elles ne pouvaient pas encore voir le Grand Louvre / œuvre remarquable de l'art et du roi auguste / Venez vite, Nymphes, le Roi lui-même vous appelle / D'ici le Louvre apparaît tout entier sur la rive d'en face. » Ces vers aussi sont de Santeuil. Dans l'édition de 1698, i.344, le 4 ^e vers est changé : Tarpeii cedat cui domus alta Jovis : « auquel la haute demeure de Jupiter tarpéien céderait la prééminence ». Au 3 ^e vers, Prosper Marchand substitue potestas à potestis dans son édition de la lettre de Bayle.

[20] Cette imitation est de Pierre Corneille, qui en a fait une autre du poème de Santeuil Sur la Pompe du Pont Notre Dame. Ces deux imitations figurent à la suite des originaux latins dans les éditions de ceux-ci. Voir Corneille, Œuvres complètes, éd. G. Couton (Paris 1980-1987, 3 vol.), iii.1237, et notes p.1672-1673.

[21] Il s'agit de l'ouvrage de Jurieu, Traité de la puissance de l'Eglise [...], qui fut composé comme réponse, non seulement à Maimbourg, Traité de la vraie Eglise de Jésus-Christ, pour ramener les enfants égarez à leur mère (Paris 1671, 2°), et à Bossuet dont l' Exposition de la doctrine de l'Eglise catholique (Paris 1671, 1673, 12°) avait connu un grand succès, mais aussi à l'ouvrage de Louis Du Moulin, Fasciculus epistolarum latine et gallice in quibus Ludovicus Molinæus satisfacere conatur celeberrimo theologo d ^o Johanni Claudio super nonnullis quæ imprimis ventilantur in Epistola ad clarissimum virum Petrum Mussardum (Eleutheropoli 1676, 12°). Louis Du Moulin devait lui répliquer par deux fois : voir E. Kappler, Bibliographie de Jurieu, section 71.

[22] Sur cet ouvrage de l' abbé Pageau, voir Lettre 133, n.31.

[23] Bayle avait déjà mentionné, mais sans en connaître l'auteur, L'Idée du conclave (voir Lettre 133, n.32) ; maintenant, il a eu vent d'un livre de Leti hostile au népotisme du cardinal Altieri, sans faire le rapport avec le livre précédent : or, il s'agit très probablement du même ouvrage : L'Idée du conclave présent de 1676, ou le pronostique du pape futur, avec des réflexions sur la cour de Rome, durant le siège vacant, par un abbé romain (Amsterdam 1676, 12°), où la faction du cardinal Altieri est évoquée, p.79. Il ne s'agit pas ici, comme on aurait pu s'y attendre, d'un autre ouvrage de Leti, Il Nipostismo di Roma (s.l. 1667, 32°), traduit en français sous le titre Le Népotisme de Rome, ou relation des raisons qui portent les papes à agrandir leurs neveus, du bien et du mal qu'ils ont causé à l'Eglise depuis Sixte IV jusqu'à maintenant […] et d'où vient que les familles des papes n'ont pas pu subsister longtemps avec éclat (s.l. 1669, 12°, 2 vol.), où il n'est pas question du cardinal Altieri.

[24] A la date de cette lettre (août 1677), la Demonstratio evangelica de Pierre-Daniel Huet n'avait pas encore paru, mais elle attendait chez l'imprimeur depuis fin 1676 ; elle ne devait paraître qu'en 1679. C'est cette longue attente qui devait susciter la polémique de Huet avec Filleau de La Chaise, qu'il accusait de plagiat : voir A. McKenna, De Pascal à Voltaire, p.323-327. La remarque de Bayle semble confirmer que le texte de Huet était connu bien avant sa publication. Quant à la nouveauté de l'ouvrage, rappelons le commentaire de Jean Racine : « Te cum tua Monstratione magnus perdat Jupiter (que le grand Jupiter t'anéantisse avec ta Démonstration) » ( Racine, Œuvres complètes, éd. P. Mesnard, i.68-69).

[25] La Vérité de la religion chrétienne. De l'italien de M. le marquis de Pianesse (Paris 1672, 12°), traduit par le P. Bouhours. Pianezze était le ministre du duc de Savoie, comme Bayle le dira plus tard (voir Lettre 143, p.440). Aucun compte rendu de la traduction par Bouhours ne parut à cette date, et on comprend mal pourquoi Bayle évoque soudain cet ouvrage : sa source est sans doute orale.

[26] Sur ce livre de Wicquefort, voir Lettre 136, n.11.

Lettre 135 : Pierre Bayle à Joseph Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 28 mars 1677

J'ay receu m[on] t[res] c[her] f[rere], les 2 paquets que vous m'avez ecrits cette année, et j'aurois deja fait reponse au premier, si vous ne m'eussiez prié vous meme d'attendre la reception des theses que vous me deviez envoyer [1]. A present que j'ay receu tout cela, je m'en vas* vous repondre le plus exactement qu'il me sera possible et autant que mes insupportables occupations m'en donneront le moyen.

Je commence par vous temoigner le plaisir que me donne votre voyage de Puylaurens ; Vous voila presentem[en]t en etat de profiter, et je suis bien aise de ce que vous m'apprenez que vous avez l'humeur chicaneuse. C'est un talent qui est tres necessaire dans le college, qui ouvre l'esprit, et qui le fait entrer dans les obscuritez les plus profondes, et pour peu qu'on ait l'esprit bon, on s'en deffait dans la suitte lors qu'on en a tiré les utilitez qui s'en peuvent tirer, de sorte que vous pouvez vous abandonner sans scrupule à l'humeur disputeuse, et sans craindre que cela • vous fasse acquerir un esprit de contradiction qui soit le fleau des conversations, car comme j'ay dit, un homme de bon sens, n'employe sa chicane que pendant le tems qu'elle est de saison et la quitte dés qu'elle n'est plus à propos. Ne vous rebuttez pas de la barbarie de la logique, songez seulement que la pluspart des livres qui feront votre etude capitale, ne sont intelligibles qu'à ceux qui savent parfaittement le stile de l'ecole, et qu'ainsi ce sont des epines par où il est necessaire de passer [2]. Quand vous aurez un peu compris le cours de Mr Ram[ondou] et que vous en aurez rangé dans votre tete le fil et l'œconomie, il ne sera pas mal de jetter les yeux sur d'autres cours pour savoir comment les autres philosophes manient les matieres : Mais soit que vous etudiiez d'autres livres, soit que vous vous renfermiez dans votre cours, faitez vous un devoir de bien posseder dans chaque matiere l'etat de la question, les raisons pour et contre, et les reponses qu'on peut faire de part et d'autre. Mr Bon [3] n'est pas cartesien en toutes choses, il a seulement 2 ou 3 theses qui se sentent* de la nouveauté. Je n'ay point veu la these dont vous me parliez portant que a[nim]a sensitiva [n]o[n] minus q[ua]m ra[ti]onalis est accidens. Il auroit fallu dire anima rationalis non minus q[ua]m sensitiva etc mais ç'auroit eté dans l'une et dans l'autre construction une impieté qu'on n'auroit pas tolerée, aussi a t'il mis dans sa these 13 que l'ame raisonnable est une forme substantielle [4]. Au reste n'attendez point de moi des argumens / car ils ne vaudroient rien en main tierce. Une difficulté ne peut presque jamais etre poussée que par celui qui en est l'autheur, ou qui prevoit toutes les reponses qu'on lui fera ; autrement une dispute* est bien tot terminée ; si on ne vous repond pas precisement ce que vous vous etez preparé de prouver, vos pieces vous deviennent inutiles ; à moins qu'on soit vieux routier dans la chicane de l'ecole et qu'on sache rameiner le repondant* au point que vous avez dessein d'attaquer, et pour l'attaque duquel vous avez des syllogismes tous prets. Outre qu'il est difficile de former de bons argumens contre des paradoxes qui ne consistent que dans une reservation mentale, et dans quelque petite distinction sous entendue, laquelle etant expliquée, vous vous trouvez d'accord avec votre antagoniste. C'est pourquoi je vous renvoye à votre propre invention ; tirez en dequoi bien harceler vos maitres, vous reduïsant toujours à la forme syllogistique, car c'est presque le seul fruit de la philosophie commune, d'accoutumer l'esprit à un certain ordre exact et formaliste qui ne manque jamais d'etre accompagné de justesse quand on le reduit à ses veritables bornes. Pour moi je suis peripateticien presque par tout hormis en physique, dans laquelle je suis entierement contre Aristote pour Mr Des Cartes [5]. Quant à la these que Deus est in prædicamentis [6], je ne l'ai point veüe non plus parmi celles de Mr Bon ; mais je ne l'en croi pas moins soutenable ; si vous avez veu les theses que j'ay fait soutenir le mois de sept[embre] passé [7] vous l'y aurez veue celle là tout du long.

J'aurois bien souhaitté que personne n'eut jamais peu apprendre mon etat dans vos quartiers*, car il est à craindre qu'il n'echappe à quelqu'un d'en dire quelque chose qui me ruineroit [8]. Je vous recommande un profond silence, et de ne parler jamais à qui que ce soit • de notre commerce de lettres. Mr de La Riviere m'ecrivoit peu avant que de partir pour l'armée de Flandres [9], que l' abbé de R. [10] lui avoit dit qu'il iroit faire un tour ches lui le mois de septembre. Cela suppose qu'il pretend retourner à Paris. Si dans son voyage de Sav[erdun] il peut deterrer la moindre chose qui soit capable de fonder quelque conjecture, il acheveroit facilem[en]t sa decouverte retournant à Paris ; et quand je considere cela et le grand nombre de gens qui savent où je suis, je ne conte sur rien et je vis au jour la journée, me remettant entierement à la bonne et sage / providence de Dieu, et me recommandant aus prieres de toute la famille. Je suis bien aise de ce que vous m'apprennez des beaux dons et de l'applica[ti]on de Mr Bayse. J'ay toujours eu bonne opinion de lui et je lui souhaitte toute sorte de benediction. Il y a quelque tems que Mr Terson me fit l'honneur de m'ecrire, je parle de celui qui est ches Mr de l'Angle, je lui ai fait reponse, et notre commerce pourra bien continuer [11]. C'est un homme d'une erudition fort au dessus de l'ordinaire. J'avois oui dire que c'est Mr Claude et non Mr Du Petit Val, qui avoit eté amoureux de Mad ^lle Terson [12].

La philosophie de Mr Bernier est fort bonne. C'est un Abbregé de celle de Mr Gassendy, qui sera composé de plusieurs tomes. Il n'en a donné encore que deux ; dont le 1er traitte des principes des choses naturelles et de leurs qualitez en general, et le second traitte des cieux. Mr de Gassendy ne s'est attaché à proprement parler qu'à la physique, si bien que c'est ce qu'il a de meilleur. Ce n'[est] pas qu'il n'ait donné un systeme de logique tres bien entendu, mais il est un peu trop concis en comparaison des logiques ordinaires. Sa morale est aussi un ouvrage tres beau et tres savant [13]. Pour sa physique on peut dire que c'est un ouvrage où il y a infiniment à profiter, mais il faut etre homme de loisir, pour la lire toute entiere, et c'est pourquoi Mr Bernier l'un de ses chers amis et disciples nous en donne des extraits. A mon gout ce qu'ils expliquent le mieux ce sont les qualitez, comme les saveurs, les odeurs, la dureté, la fluidité etc[.]

Vous m'avez donné une sensible* joye de m'apprendre que vous etes hardy et fait à l'air du monde. Il n'est rien qui fasse plus d'honneur à la science que ce caractere là, et vous n'avez qu'à vous cultiver de ce coté là, en telle sorte neantmoins que vous n'en oubliiez pas le solide. Tachez de devenir profondement savant et de faire mentir le public qui s'imagine que les gens d'etude qui sont si propres au monde, sont tres superficiels dans les sciences. C'est une erreur, on peut etre tres savant et tres poli tout ensemble, quand on aspire egalement à ces deux perfections et que l'on a un genie apre et affamé de savoir tout. Comme il vous faudra passer apparemment par l'etat de meneur d'ours (vous savez qu'on appelle ainsi les proposans qui voyagent avec des disciples) il vous sera fort utile d'avoir du monde, et de vous savoir produire de bonne / grace dans les compagnies. Mais il vous seroit prejudiciable d'autre coté de ne passer pas pour docte, c'est pourquoi il vous faut mettre peine de le devenir, et de la belle maniere ; quand on acquiert cette reputation, on ne manque pas de rencontrer quelque petit poste, qui est un chemin à un plus grand, quand Dieu y met sa benediction, comme il ne manque pas de faire lors qu'on fait son capital de la vertu et de la crainte de son nom. C'est • sur tout ce que je vous recommande, et d'autant plus que vous vivez dans un air infecté et contagieux, ainsi que vous me l'apprennez. Il faut se munir de bons antidotes, et se fortifier contre le torrent du vice. C'est la chose la plus douloureuse du monde pour une ame qui aime notre s[ain]te Reformation que de voir la honte et l'opprobre dont on la couvre, les insultes outrageans que ses ennemis lui font à cause du peu de vertu qui se remarque dans la plus part des ministres et de ceux qui y aspirent. Cela fait un prejugé en quelque facon legitime contre la divinité de notre religion, car enfin il ne tombe que difficilement dans l'esprit que Dieu abandonne son Eglize à la conduitte de gens qui ne font aucune reflexion sur la sainteté de leur ministere : et il semble que si Dieu prenoit un soin particulier de cette famille qu'il s'est choisie dans le monde, comme il ne faut pas doutter qu'il n'en prenne, il revetiroit ceux à qui il addresseroit sa vocation pour la paitre, de pureté, de foy, et de bonnes mœurs ; que ne le faisant point, cela signifie qu'il ne regarde point d'un autre œil notre Eglize, que les societez infideles avec qui il n'a point d'autre liaison que celle de createur et de conservateur [14].

Ce que vous me dittes de l'esprit des ecoliers de Puylaurens me confirme dans l'admiration* où je suis depuis long tems de voir presque toute la France prevenue de cette fausse pensée, que les Gascons ont de l'esprit, et un genie propre aux sciences naturellement. Il n'est point d'erreur populaire plus mal fondée que celle là, et votre relation me doit confirmer dans ce jugement. Cependant je ne suis pas faché de vous apprendre qu'on est ainsi prevenu en faveur des Gascons, afin que ce vous soit un aiguillon puissant pour vous porter à soutenir cette reputation dans les provinces etrangeres où vous viendrez un jour s'il plait à Dieu. Allez au plutot ches Mr Arbussy [15] pour profiter continuellement de son savoir et de l'amitié qu'il vous temoigne. Quand vous n'entendrez pas quelque chose, ne faites point scrupule de la demander ; il faut en prendre à toutes mains / [q]uand on e[st] avec les savans, et receuillir tout ce qu'ils disent de bon, quand ce ne seroit que pour citer tel ou tel à qui on a oui dire quelque chose.

J'ai bien eu du regret à la mort de notre chere et illustre Magnane [16], et j'ay senti cette perte malgré le long tems que j'ay eté sans la voir. Dieu veuille conserver ceux qui restent. Au reste la demande que vous me faittes de l'opera, fait bien voir qu'on ne vous a pas rendu les lettres que je vous ai ecrittes en dernier lieu, car vous devez savoir qu'outre la reponse que vous avez veüe à votre gros paquet du mois de juillet, je vous en ai fait une autre plus ample, et c'est ce que n[otre] f[rere] vous a marqué avoir trouvé à Mont[auban] [17][.] Je vous y disois plusieurs choses que je m'etonne qu'on ne vous ait pas communiquées. Quant à l'opera je vous disois positivement qu'il est impossible de l'acheter en musique, et que si on le [v]eut avoir en cet etat, il faut le faire ecrire et noter par un musicien [e]xpres, pour quoi il • seroit necessaire d'avoir des habitudes* avec les acteurs* ou les actrices, afin qu'ils pretassent leur copie et que sur celle là un musicien vous en fit une semblable. Tout cela demande un homme qui sollicite et qui furete par tout. Il ne reste que l'opera imprimé, qui n'est pas difficile à acheter, car on le trouve exposé en vente publiquem[en]t et il ne coute que 30 sols. Mais cet opera est si peu de chose quand il est denué de sa musique et de l'actuelle* • representation des changemens de theatre et de l'execution des machines, que vous plaindriez* toute votre vie les 20 ou 30 sols qu'il vous couteroit de port. Il n'est rien de plus languissant que cette sorte de vers, les evenemens et les intrigues ne sont rien à les voir ainsi decharnez, enfin il n'y a presque personne qui achette ces pieces, sinon ceux qui vont à la representation, afin de suivre de l'œil les paroles qui se chantent sur le theatre. Figurez vous que je vous envoye des vers fort mechans, où on a mis de beaux airs. Si vous ne saviez pas ces airs là n'est il pas vrai que vous ne me sauriez aucu[n] gré d'un tel present ? Ainsi il vaut mieux que vous attendiez d'apprendre les airs de quelqu'un qui les saura chanter. Je suis bien aise de ce que vous savez chanter, c'est un talent qui est d'usage dans les conversations. J'ai veu le nom d'un certain Gillet parmi les acteurs* de l'opera [18], apprenez moi si c'est un musicien de Lezat fils d'un hote*, qui etoit de la musique de S[ain]t Etienne à Thoulouze, et qui s'appelloit ainsi. L'opera de cette année s'appelle Io [19]. Il est fait sur les amours de Jupiter et de • la / fille du fleuve Inachus. On y represente dans une des decorations la fameuse vallée de Tempe dont Mr de Scudery a si bien fait la description dans sa Clelie, et Ælien aussi parmi les Anciens [20].

Faites mes recommandations à Mr Rivals, confidenter, et dites lui que je le prie de ne faire pas semblant de savoir que je suis etc [21][.] De ce que vous me dittes sur son sujet j'infere que le paquet que j'addressai à Mont[auban] l'automne dernier ne • s'est pas perdu, car sans cela j'ignorerois encore si les 2 paquets que j'ay envoyez en divers tems remplis de diverses theses ont eté rendus [22]. Je suis infiniment obligé à notre cher cousin monsieur N[audis] de ce qu'il se souvient si particulierement de moi. Je l'estime et je l'ayme avec la derniere tendresse, et je m'estime tres malheureux de ce que nous n'avons pas peu nous rejoindre, car nous aurions passé notre tems d'une maniere plus agreable et plus utile, que nous ne faisions à T[oulouse] [23][.] Et à propos de cette ville là, ne pourriez vous pas savoir ce qui s'y passe pour les lettres et la philosophie. Il y avoit un conseiller au presidial nommé Mr Malapeyre qui etoit grand philosophe et qui a fait un assez beau traitté des cometes [24]. Sachez un peu s'il a composé quelque autre chose. Il y avoit un pretre nommé Casemajou [25] qui disputoit à miracle et qui etoit homme de grande esperance. Tachez de decouvrir tout ce qu'il y a d'habiles gens dans la province et de les connoitre au moins de nom. Le Mercure galant a cessé depuis plus de 2 ans [26] et je ne croi pas qu'il soit venu plus haut que le 6. volume, ou du moins cela n'est pas venu à ma connoissance. Le Journal des savans se continue et on en donne tous les 15 jours un [27] . Je n'ai point veu les memoires de la connetable Colomna dont vous me parlez, mais il se pourroit faire que vous avez pris l'un pour l'autre, savoir les memoires de la duchesse Mazarin, pour ceux de la connetable, ou que les libraires ont confondu ces titres [28]. Quoi qu'il en soit ce sont 2 sœurs qui ont erré et q[ui] errent encore par le monde tres mal famées. Pour les facons de parler qui vous choquent, elles sont peut etre des fautes d'impression, car cette sorte de livres en fourmillent, parce qu'on les imprime en cachette ; l'edition que j'ay leüe est assez correcte. Je n'y remarquai que quelques façons de parler tirées du langage de la conversation et laissées dans toute leur negligence. Quand vous m'ecrivez, n'oubliez pas de m'apprendre l'etat de n[otre] t[res] h[onoré] p[ere] et s'il jouyt d'une santé ferme et vigoureuse dans ces commencemens de vieillesse. Je suis bien faché* de toutes les fatigues que n[otre] t[res] c[her] f[rere] se voit obligé de prendre tant à son Eglize qu'à Montauban [29]. Tout à vous.

[1] Bayle fait allusion au commencement des études réglées de Joseph Bayle à l'académie de Puylaurens, où il était entré en classe de philosophie. Aucun de ces envois n'a été conservé par l'héritier de Bayle, à supposer que lui-même les ait gardés dans ses papiers.

[2] Bayle reprend ici ce qu'il avait déjà écrit Lettres 126, p.353, et 128, p.362 : pour être bon théologien, il faut maîtriser la logique scolastique…

[3] Jean Bon (vers1630-1682), originaire d'Anduze, fit des études de philosophie à l'académie de Nîmes et de médecine à Montpellier. Après une longue querelle qui l'opposa à David Derodon et au consistoire de Nîmes, il fut nommé professeur de philosophie à l'académie de Montauban en 1658. A l'époque où Bayle écrivit cette lettre à son frère cadet, l'académie avait été déplacée à Puylaurens, où Bon demeura jusqu'à sa mort. Il semble avoir eu une autre carrure que Ramondou et avoir fait une place – timide – aux idées nouvelles, mais ses ouvrages, en latin, publiés en 1664 et 1665, portent tous sur la logique et sont très aristotéliciens d'inspiration. Il faut noter qu'à cette date Bayle connaît déjà assez bien Descartes pour relativiser le supposé cartésianisme du professeur de Puylaurens. Il reviendra brièvement dans le Dictionnaire sur la dispute entre Bon et Derodon (voir DHC, « Rodon », rem. D).

[4] « L'âme sensitive est un accident non moins que l'âme rationnelle » ; « l'âme rationnelle non moins que la sensitive, est un accident ». On voit dans l'énoncé de cette thèse combien Jean Bon reste fidèle à la terminologie et aux concepts scolastiques.

[5] Voir Lettre 114, p.299 et n.16. Sur le cartésianisme de Bayle et ses limites, voir E. Labrousse, Pierre Bayle, ch. 8, ii.219-256 ; G. Mori, Bayle philosophe (Paris 1999), p.69-81.

[6] Nous n'avons pas réussi à localiser la thèse de Bon intitulée Deus est in prædicamentis .

[7] Aucun exemplaire de ces thèses ne nous est parvenu. Bayle en avait expédié un au Carla : voir Lettre 114, n.6.

[8] Bayle reste persuadé que si son passé catholique était généralement connu à Sedan, il lui faudrait abandonner son poste : voir aussi Lettre 142, p.437 et n.7.

[9] Falentin de La Rivière avait accompagné Schomberg aux armées : voir Lettre 120, n.4.

[10] Sur l' abbé de R., voir Lettre 133, n.22. On notera les rapports courtois du pasteur Falentin de La Rivière et de l' abbé, rapprochés qu'ils étaient par leurs communes origines locales. Les relations de l' abbé de R. avec Falentin de La Rivière inciteraient à le croire du Mas d'Azil ; cependant, il se peut également – selon les termes de cette lettre concernant son voyage « ches lui » – qu'il soit originaire de Saverdun ou des environs de cette petite ville.

[11] Bayle avait connu ce Jean Terson à Puylaurens et conçu pour lui tant d'estime que, lorsque ce dernier abjure en 1681, Bayle se dit convaincu que les motifs du transfuge n'ont rien eu d'intéressé (voir Lettre du 29 mai 1681 à Jacob). Jean Terson avait terminé ses études de théologie à Puylaurens, après quoi nous apprenons ici qu'il vint à Paris pour y parfaire sa formation auprès de Samuel Baux de L'Angle, un des pasteurs de Charenton (sur cet usage, voir Lettre 133, n.8), probablement en assurant son gagne-pain par un préceptorat ou un secrétariat. Jean Terson devait publier Motifs de la conversion de saint Augustin à la foy catholique, pour servir de modèle aux protestans (Paris 1685, 12° : ouvrage dédicacé à l'archevêque de Paris, Harlay de Champvallon), certainement révélateur de l'état d'esprit de son auteur ; Bayle fera allusion à cet ouvrage ( NRL, septembre 1686, cat. iii), dont le JS avait rendu compte (les 23 juillet et 6 août 1685). Jean Terson, qui finit abbé, était neveu de Paul Terson, sieur de L'Albarède (voir Lettre 134, n.5). La plupart des frères et sœurs fort nombreux de Jean Terson purent s'enfuir de France après la Révocation. L'un d'eux, André Terson, était l'un des pasteurs de l'Eglise wallonne de Rotterdam quand Bayle mourut ; un autre frère de Jean Terson, prénommé David, demeura en France et fut arrêté comme prédicant en 1698.

[12] Né en 1619, dans le Bas-Agenais, Jean Claude étudia la théologie à Montauban et se maria à Castres en 1648, avec Elisabeth de Malécare, fille d'un avocat à la Chambre de l'Edit : il est donc facile de comprendre comment le futur pasteur de Charenton a pu connaître la jeune fille de Puylaurens, dont une tradition orale ancienne relatait qu'il était amoureux. Cette jeune fille pourrait vraisemblablement avoir été sœur de Paul Terson, sieur de L'Albarède (voir Lettre 134, n.5).
L'autre personnage mentionné par Joseph Bayle, M. Du Petit-Val, pourrait avoir été un homologue de Claude, à savoir un proposant ou un jeune pasteur ; on serait alors tenté de penser à Nicolas Addée, né en 1616, fils d' Emmanuel Addée, sieur du Petit-Val. On sait seulement de ce Nicolas qu'il fit ses études de théologie à Saumur, où il soutint en 1637 des thèses, De Deo uno et trino , sous la présidence de Louis Cappel, qu'il fut l'un des pasteurs de Châtellerault (en tout cas en 1660 et 1668) et qu'il se réfugia en Angleterre après la Révocation. Mais des difficultés subsistent, car ce Nicolas n'était pas le fils aîné d' Emmanuel Addée, alors que, habituellement, c'est au fils aîné que passait le nom de terre du père. Toutefois, un tel usage n'était pas contraignant. Par ailleurs, dans les rares mentions concernant ce pasteur n'apparaît que son nom patronymique ( Nicolas Addée). Enfin, et surtout, les Addée étaient une famille de notables protestants parisiens ; il faudrait donc supposer qu'une peregrinatio academica aurait conduit Nicolas Addée en Languedoc, quoique les tendances théologiques de l'académie de Saumur aient été mal vues dans celle de Montauban, ou bien que son ministère pastoral aurait débuté en Languedoc.
L'inscription à Genève en mai-juin 1677 du proposant Isaac Addée Du Petit-Val, Parisien (Stelling-Michaud, ii.8), pourrait concerner un neveu du pasteur de Châtellerault, fils de Louis Addée qui semble avoir vécu de ses rentes à Paris. Si ce frère aîné avait été l'amoureux de Mlle Terson, il faudrait conjecturer qu'il aurait voyagé dans le Castrais dans sa jeunesse, pour une raison qui nous échappe.
La tradition orale dont débattent ici les frères Bayle concerne des faits antérieurs à leur naissance, et son autorité est, par conséquent, très aléatoire. Il reste que tous deux connaissent de réputation un M. Du Petit-Val, ce qui favorise l'hypothèse que l'un ou l'autre des frères Addée avait résidé un temps dans le Midi.

[13] Bayle était bien renseigné. François Bernier (voir Lettre 101, n.30) avait publié en 1674-1675 un Abregé de la philosophie de Gassendi en 2 volumes qu'il devait reprendre en 1678 (8 vol.) et en 1684 (7 vol.) (voir JS, 30 mai 1678). L'ouvrage de Bernier comprenait, entre autres, une traduction française, libre et abrégée, du Syntagma philosophicum que les amis de Gassendi avaient publié, posthume, dans les deux premiers tomes des Opera omnia (voir Lettre 113, n.14). Après une « Introduction », le Syntagma comprenait une Logique, une Physique et une Ethique. Pour ce qui est du JS, le livre de Bernier est signalé une première fois, dans la liste du Catalogue, le 16 février 1675. Voir aussi F. Duchesneau, L'Empirisme de Locke (La Haye 1973), p.93-119.

[14] Réflexions étonnantes de Bayle dans une lettre à son frère cadet : ce texte annonce le passage et une allusion plus loin (voir n.24) semblent indiquer que Bayle réfléchit déjà sur certains thèmes essentiels des Pensées diverses.

[15] Théophile Arbussy, un des professeurs de théologie de Puylaurens : voir Lettre 5, n.10.

[16] Le registre des décès tenu par Jean Bayle indique à la date du « mecredi 16 decembre 1676, la mort de Mademoiselle Paule de Langloy, vefve de feu le sieur Michel Burguière, bourgeois du Carla ».

[17] Voir Lettres 126 et 128, n.1.

[18] Lezat est un bourg situé sur la Lèze, à une quinzaine de kilomètres à vol d'oiseau au nord du Carla. M. Gillet est effectivement cité dans le livret, imprimé en 1677 à Paris par Christophe Ballard, de la tragédie lyrique Isis, jouée pour la première fois le 5 janvier 1677 à Saint-Germain-en-Laye (voir note suivante). Il s'agit d'un chanteur qui n'intervient que dans les chœurs, peut-être une voix de taille ou de haute-contre d'après sa position dans la liste des chanteurs. Le nom de Gillet se rencontre également dans les livrets de Thésée, d' Atys, de Proserpine et du Triomphe de l'amour, imprimés respectivement en 1675, 1676, 1680 et 1681. Selon l'usage de l'époque, son prénom n'est jamais précisé. Voir C.B. Schmidt, The Livrets of Jean-Baptiste Lully's « Tragédies lyriques ». A catalogue raisonné (New York 1995). Nous remercions Jean-Michel Noailly et Marc Desmet de ces indications. Il se peut qu'il s'agisse de Joseph Adrien Gillet, musicien de l'Académie royale, qui figure dans un acte d'état civil comme ayant assisté en tant que parrain à un baptême parisien en 1686. Nous n'en savons pas plus. Voir Y. de Brossard, Musiciens de Paris 1535-1792, Actes d'état civil d'après le fichier Laborde de la Bibliothèque nationale (Paris 1965). Sur la musique de chapelle à Toulouse, voir N. Dufourcq, « Les chapelles de musique de Saint-Sernin et Saint-Etienne de Toulouse dans le dernier quart du siècle », Revue de musicologie, 39 (1957).

[19] L'opéra représenté en janvier 1677, livret de Quinault, musique de Lully, s'intitulait Isis, tragédie en musique, ornée d'entrées de ballet, de machines et de changemens de theatre (Paris 1677, 4°). Il mettait en scène Io, victime de la jalousie de Junon, mais finalement reçue au ciel sous le nom d' Isis, ce qui rend compte de la petite erreur de Bayle dans l'énoncé du titre de l'opéra. Celui-ci faisait discrètement allusion aux amours passagères (en 1676-1677) du roi et de la belle Marie-Elisabeth (dite Isabelle) de Ludres, chanoinesse de Poussay (1647-1726), fille d'honneur de la Palatine depuis novembre 1673, que Mme de Sévigné désigne indifféremment sous le sobriquet de Io ou Isis. Alertée sur le fait qu'elle avait une rivale, Mme de Montespan réussit à la faire chasser de la Cour en juin 1677, et Mme de Ludres se retira à la Visitation, puis aux Dames du Saint-Sacrement de Nancy, où elle resta jusqu'à sa mort (voir J.-Chr. Petitfils, Madame de Montespan (Paris 1988), p.143-145). La confusion que Bayle commet entre Io et Isis suggère que même dans les milieux très étrangers à la cour filtraient bien des détails de ce qui s'y passait, mais peut-être n'y a-t-il rien de plus ici qu'une coïncidence, Bayle ayant simplement connu le changement de nom final du personnage de l'opéra. Voir aussi Lettre 136, n.13.

[20] Claudius Ælianus, Varia historia (ouvrage grec), iii.1. Ce chapitre premier d' Elien est entièrement consacré à la description de la vallée de Tempé. Située entre l'Olympe et l'Ossa, qui débouche dans le golfe de Salonique, cette vallée était consacrée au culte d'Apollon à l'époque classique. Voir Madeleine de Scudéry, Clélie, histoire romaine (Paris 1656-1661, 8°, 10 vol.), vii.165-72 (Quatriesme Partie, Livre 1).

[21] Il s'agit d' Elie Rivals, pasteur de Puylaurens et neveu de Laurent Rivals, le pasteur de Saverdun, vieil ami de Jean Bayle. Nous voyons ici que, comme son oncle, Elie Rivals était informé de la situation réelle de Pierre Bayle.

[22] Voir Lettre 131, p.376 et n.2 et 3.

[23] Jean de Naudis (voir Lettre 10, n.41) avait été envoyé à Toulouse en 1669-1670 pour y suivre comme externe les cours du collège jésuite de la ville ; devenu condisciple de Bayle, il était chargé de ménager le retour de son cousin à la foi réformée. Il est impossible de déterminer l'importance éventuelle de son rôle dans le revirement final de Bayle, mais il a probablement été réel : Bayle semble avoir conservé un souvenir plutôt pénible de ses discussions avec son cousin.

[24] Gabriel Vandages de Malapeyre (1624-1702) avait dédié à la Vierge, à laquelle il vouait une intense dévotion, comme en témoignent ses autres productions, un Traité de la nature des comètes (Toulouse 1665, 12°).

[25] Ce compagnon d'études ou peut-être professeur, admiré par le jeune Bayle, ne semble avoir laissé aucune trace.

[26] Sur l'interruption du Mercure galant entre décembre 1673 et avril 1677, voir Lettre 126, n.9.

[27] L' abbé Gallois, rédacteur du Journal des sçavans, avait été de moins en moins assidu et le périodique avait paru de plus en plus irrégulièrement ; mais fin 1674 – début 1675, la rédaction en avait été confiée à l' abbé Jean-Paul de La Roque et la parution du journal était redevenue régulièrement bimensuelle.

[28] Pour une fois, Joseph Bayle était mieux informé que son aîné : les Memoires de M[adame] L[a] P[rincesse] M[arie] M[ancini] Colonna, G[rande] Connetable du royaume de Naples (Cologne 1676, 12°) avaient échappé à Bayle. Dans la Lettre 124, Minutoli avait signalé à Basnage la parution prochaine de ce livre à Bâle (peut-être à bon droit, car l'adresse bibliographique de « Cologne » dissimulait bien des éditeurs différents) et il en attribuait la rédaction à Lamberti de Saint-Leo, une identification qui pourrait fort bien être fondée (voir Lettre 118, n.17). Il allait paraître par la suite une Apologie ou les véritables mémoires de Mme Marie Mancini, connetable de Colonna, ecrits par elle-même (Leyde 1678, 12°), attribuée à Bremond, et aussi La Vérité dans son jour ou les veritables mémoires de Marie de Mancini, connétable Colonna (s.l. 1676, 8°) qui pourrait être de la princesse elle-même. Voir J. Lombard, Courtilz de Sandras et la crise du roman à la fin du Grand Siècle (Paris 1980), p.435, et Ernouf, « Marie Mancini et S. (ou G.) Bremond », Bulletin du bibliophile (1881), p.503. Sur les Mémoires, également apocryphes, d' Hortense Mancini, duchesse de Mazarin, voir Lettre 79, n.28.

[29] Jacob Bayle était alors empêtré dans les démarches qu'entraînait pour lui l'héritage qu'il avait reçu par la mort de son grand-oncle, David Bayle, d'où ses voyages à Montauban. Ainsi, une pièce notariée du 7 juillet 1677 (SHPF, ms 715(4)), en date du 7 juillet 1677, atteste que Jacob Bayle a vendu une des métairies à Pierre de Garrisson et témoigne de transactions diverses passées avec des créanciers de David Bayle (voir E. Labrousse, Inventaire, n° 128A). Par ailleurs, apparemment, la santé de Jean Bayle déclinait, de sorte qu'il se reposait de plus en plus sur son fils aîné pour le service de la communauté réformée du Carla.

Lettre 136 : Pierre Bayle à Joseph Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 1 avril 1677

Il faut q[ue] je vous renouvelle un avis que je trouve de la derniere importa[n]ce pour quiconque veut devenir habille homme, et que j[e] regrette tous les jours ne m'avoir pas eté donné, c'est de prendre une connoissance distincte de la maniere dont se font toutes sortes de choses. Par exemple sachez [n]o[n] seulement comment se fait le verre, mais aussi de quelle matiere il est composé, et d'où vient cette matiere : quand vous saurez cela vous philosopherez amplement sur la raison de la fragilité, de la transparence et autres proprietez du verre. J'ay interet que vous vous informiez de cela, parce que je souhaitte qu'à la premiere commodité* vous me mandiez ce que nos verriers de Gabre entendent par leur salicor [1], dequoi ce salicor est composé, d'où on le tire, combien il coute, quelle preparation il demande, avec quoi le faut il meler pour en faire du verre etc[.] Il y a une • chose qui rend celebre le Lauragais, qu'on appelle du pastel [2]. Du Bartas en a parlé amplement dans ses Sepmaines [3]. Informez vous comment on le prepare, à quoi il sert, et me l'apprennez. Il n'est pas jusques à de petites bagatelles qu'il ne faille savoir, comme par exemple la maniere dont se fait le beurre, la cire le fromage le caillé : Il ne faut pas etre curieux de ces choses pour en faire un vil et sordide menage*, à l'exemple de plusieurs personnes de lettres qui sont la risée de tout le monde par leur attachement aus choses champetres, qui fait qu'ils savent quels œufs sont plus propres à etre couvez en tel ou tel tems et que meme ils mettent la main à cette besogne basse et mechanique. Il faut s'informer de cela par un esprit philosophique c'est à dire pour en rechercher la cause, pour decouvrir les loix de la nature et les proprietez de chaque chose : et alors cette curiosité ne sauroit etre tournée en ridicule, sur tout quand on a la prudence de ne la faire paroitre qu'à propos, et en presence des gens qui ne donnent pas un tour goguenard aux choses les plus honnetes. J'ay toujours eu l'esprit du monde le plus detaché de ces sortes d'objets, et il m'en est resté un defaut essentiel que je tacherai de reparer autant qu'il me sera possible. Ce defaut est une ignorance crasse de mille choses qui se font tous les jours par des paysans, et de la maniere dont ils le font [4].

O mihi præteritos referat si Juppiter annos [5].

Profitez de mes defauts, car je croi q[ue] si on m'eut bien montré l'importance de ces avis, comme je la vois presentem[en]t j'aurois pris d'autres mesures, et m'en serois bien trouvé.

Pour venir aux livres / je vous dirai qu'il y a 3 ou 4 petits traittez de Mr le chevalier de Meré assez curieux, un sur les agremens, un autre sur l'esprit, un autre sur la conversation, un sur l'eloquence [6] ; que l' Hyppolite de Mr Racine [7], et celui de Mr Pradon [8], qui sont 2 tragedies fort achevées, et qu'on a representées tout cet hyver, partagent la cour et la ville, les uns trouvant plus de conduitte ou de poesie, ou d'esprit dans l'une de ces 2 pieces les autres dans l'autre. Mr Malpighi Italien, mais etabli à Londres où il est membre de la Societé royale a fait imprimer un gros foli[o] sur les plantes [9], dont il donne l'anatomie, et qu'il pretend avoir des organes de respiration aussi bien que les animaux. Mr Grew celebre physicien d'Angleterre a travaillé sur la meme matiere des plantes et a fait quantité de belles decouvertes : Son ouvrage a eté traduit en francois [10]. Mr de Vicquefort Hollandois de nation ; mais pourtant fort entendu en notre langue, en laquelle il a fait un fort beau livre de l'election des empereurs, sans conter la traduction des voyages d'Olearius et plusieurs autres, a fait un traitté tout nouvellement, des droits des ambassadeurs [11]. C'est comme une apologie de sa conduitte, parce qu'etant resident de quelques princes d'Allemagne à La Haye, on pretend qu'il leur communiquoit des ecrits et des depeches que les Etats de Hollande luy donnoient à traduire. On luy en a fait un crime d'etat, et il a eté condamné à une prison perpetuelle. Il fait voir dans son livre qu'il n'a rien fait qu'il ne justifie etre du droit des ambassadeurs, et il prouve cela par q[uan]tité de faits historiques [12]. Mr de Benserade a mis en rondeaux les Metamorphoses d'Ovide [13], et on dit q[ue] l'epitre dedicatoire à Mr le Dauphin, la preface, l' errata meme sont en rondeaux. Mr Ottius celebre professeur à Zurich a fait imprimer une critique sur une partie des Annales du cardinal Baronius à savoir sur les 3 premiers siecles [14]. On imprime en Hollande un ouvrage de feu Mr de Grantesmenil [15] illustre savant de Caen dont Mr Bochart a fait souvent mention [16] ; cet ouvrage s'intitule Græcia , qui est une histoire geografique, et chronologique des etats et republiques de la Grece. Mr Merlat ministre de Xaintes a fait imprimer une Reponse au livre de Mr Arnaud contre notre morale [17]. On a repondu au traitté de Mr Lortie sur la Cene [18]. On fait imprimer à Geneve une grande Bible dont le francois est corrigé accompagnée encore de plus de notes que celle de Mr Des Marets [19]. Mrs de Charenton n'en sont pas bien aises, parce qu'ils ont commencé une nouvelle version de toute l'Ecriture s[ain]te [20]… Je vous souhaitte toute sorte de benediction et me recommande à vos prieres.

[1] On appelait la soude salicor, en Languedoc, parce qu'on l'extrayait alors d'une plante appelée salicor ou salicorne, qui pousse sur les rivages maritimes et les terrains salés et qui était cultivée dans la région de Narbonne en particulier. Elle a la propriété d'absorber des sels alcalins qui peuvent être transformés en carbonate de soude par incinération et utilisés dans la fabrication du verre. Littré note qu' Olivier de Serres mentionne un tel usage. Sur les gentilshommes verriers, voir Lettre 5, n.1 ; ils étaient nombreux à Gabre, non loin du Carla. C'est évidemment en songeant à son cours de physique que Bayle cherche à se renseigner.

[2] Le pastel est une plante, Isatis tinctoria, qui fut cultivée tout particulièrement dans le Lauraguais et l'Albigeois à la fin du et pendant la première moitié du siècle. La richesse de Toulouse – ou du moins de certains capitouls – fut fondée à cette époque sur le commerce du pastel, c'est-à-dire de la teinture tirée du broyage des feuilles de la plante, qui donne un bleu soutenu. Ce marché s'effondra soudainement au milieu du siècle, en partie à cause de la concurrence de l'indigo ; après la fin des guerres de religion, la culture reprit, mais s'éteignit définitivement à la fin du siècle, en léguant à cette région le nom de « pays de cocagne ». Voir Ph. Wolff, Commerces et marchands de Toulouse, vers 1350-1450 (Paris 1954) et G. Caster, Le Commerce du pastel et de l'épicerie à Toulouse, 1450-1561 (Toulouse 1962).

[3] Voir G. Du Bartas, La Sepmaine, éd. Y. Bellenger (Paris 1981, 8°), jour III, v.594-595, et jour IV, v.332, et Premiere Sepmaine ou Creation du monde de Guillaume de Saluste seigneur du Bartas Plus explication des principales difficultez du texte, par S.G.S. (Rouen 1616, 12°), p.318, n.77 : « Pastel. Le Pastel ou Guesde, appellé ailleurs par le poète herbe Laurageoise, se cueille à diverses fois depuis le commencement iusques à la fin de l'Esté, ayant la fueille basse et comme de choux nouveaux et non replantez. Cela se broye et se met en mottes, ou pacquets, par ceux qui en font trafic, et sert à accommoder les teintures ». Dans La Seconde semaine, livre VII, « Les Colonies », v.737, le poète mentionne encore le pastel parmi les richesses de la France (éd. Y. Bellenger, Paris 1992), ii.418.

[4] Bayle reste tributaire du mépris aristotélicien – et plus généralement de celui de presque toute l'Antiquité – pour le travail manuel : voir P.-M. Schuhl, Machinisme et philosophie (Paris 1938 ; 2 ^e éd. 1947 ; 3 ^e éd. 1969).

[5] Virgile, Enéide, viii.560, « O ! Si Jupiter me rendait mes années » : formule déjà citée Lettre 75 (voir n.3).

[6] Antoine Gombaud, chevalier de Méré, Des Agrémens, discours de M. le chevalier de M. à Mme ^xxx (Paris 1677, 12°) ; De la Conversation, discours de M. le chevalier de M. à Mme ^xxx (Paris 1677, 12°) ; De l'Esprit, discours de M. le chevalier de M. à Mme ^xxx (Paris 1677, 12°). Chose assez singulière, le quatrième titre cité par Bayle – De l'Eloquence et de l'entretien – n'apparaît que dans les Œuvres posthumes de Méré, imprimées en 1700 : voir Méré, Œuvres, éd. Ch. Boudhors (Paris 1930, 3 vol.), ii.135-137, sur la bibliographie. C'est donc apparemment de bouche à oreille que Bayle en avait été informé : une fois de plus, il n'avait pas tenu en mains les opuscules dont il parle.

[7] Phèdre et Hippolyte, tragédie par M. R . (Paris 1677, 12°). Bayle rapporte un titre dont il a entendu parler : ce titre raccourci est donc plus probablement une erreur de sa part qu'un témoignage fiable quant au titre initial de la tragédie (cf. Racine, Œuvres complètes, éd. R. Picard (Paris 1950), i.1146).

[8] Nicolas Pradon, Phedre et Hippolythe, tragedie par M. P. (Paris 1677, 12°). Voir T.W. Bossom, A Rival of Racine. The life and dramatic works of Pradon (Paris 1922).

[9] Marcello Malpighi (1628-1694), médecin et anatomiste, Anatome plantarum cui subjungitur appendix ejusdem authoris de ovo incubato observationes continens (Londini 1675, folio). Bayle a extrapolé indûment l'indication du JS (du 23 novembre 1676) : Malpighi était correspondant étranger de la Royal Society de Londres depuis 1669, mais il résidait en Italie d'où il envoyait ses manuscrits en Angleterre.

[10] Nehemiah Grew (1626-1712), célèbre naturaliste anglais, ayant pris ses grades à Cambridge en 1661, commençait dès 1664 à étudier l'anatomie des plantes et, partant de la constatation que plantes et animaux « sortaient dès l'origine de la même Main et étaient produits par la même Sagesse », en inférait l'analogie de leurs structures. Son ouvrage sur cette question fut publié en mai 1671 et il fut élu Fellow de la Royal Society la même année. Il était devenu entre temps docteur en médecine de l'université de Leyde. Elu secrétaire de la Royal Society en 1677, à la mort d' Oldenburg, il se démit en 1680 lors de son admission comme Fellow honoraire au Collège de Médecine. Son Anatomy of vegetables begun. With a general account of vegetation, founded thereon (London 1672, 8°) fut traduit en latin à la demande de l'éminent naturaliste italien Malpighi. La traduction française fut l'œuvre de Le Vasseur : Anatomie des plantes : qui contient une description exacte de leurs parties et de leurs usages et qui fait voir comment elles se forment et comment elles croissent, traduite de l'anglois de M. Grew de la Société royale par M. Le Vasseur (Paris 1675, 12°) ; cet ouvrage fut l'objet d'un compte rendu exceptionnellement long et élogieux dans le JS du 6 janvier 1676, p.1-10 ; il connut d'ailleurs une réédition en 1679. Un peu plus tard fut publié le grand ouvrage de Grew, The Anatomy of Plants, with an idea of a philosophical history of plants and several other lectures read before the Royal Society (London 1682, folio).

[11] Abraham de Wicquefort (1598-1682) avait été résident de Brandebourg à Paris de 1628 à 1656. Il y publia Discours historique de l'election de l'Empereur et des électeurs de l'Empire (Paris 1658, 4°) ; Relation du voyage de Moscovie, Tartarie et de Perse, fait à l'occasion d'une ambassade envoyée par le duc de Holstein, depuis l'an 1633 jusques en l'an 1639, traduite de l'allemand du sieur Olearius par le R[ésident] d[e] B[randebourg] (Paris 1656, 4°) ; Relation du voyage d'Adam Olearius en Moscovie, Tartarie et Perse. Augmentée en cette nouvelle édition d'une seconde partie, contenant le voyage de Jean Albert de Mandelslo aux Indes orientales, traduite de l'allemand par A. de W. (Paris 1659, 4°, 2 vol.) ; Relation du voyage de Perse et des Indes orientales, traduite de l'anglois de Thomas Herbert, avec les révolutions arrivées au royaume de Siam, l'an 1647, traduites du flamand de Jeremie van Vliet (Paris 1663, 4°) ; L'Ambassade de D. Garcia de Silva Figueroa en Perse, traduite de l'espagnol par D.W. (Paris 1667, 4°). En outre, ce que Bayle ignorait, Wicquefort pourrait bien avoir composé L'Advis fidelle aux veritables Hollandois (sur ce pamphlet, voir Lettre 36, n.40), et Mémoires touchant les ambassadeurs et les ministres publics, par L.M. (Cologne 1676, 12°, 2 vol.).

[12] Wicquefort fut arrêté en mars 1676, accusé d'avoir communiqué à l'ambassadeur d'Angleterre, Williamson, des documents confidentiels qu'il avait charge de traduire au titre de secrétaire-interprète des Etats de Hollande ( Wicquefort était en effet un remarquable polyglotte), charge qu'il cumulait avec celle de représentant du duc de Zell auprès des Provinces-Unies. C'est sans doute sa liaison intime d'autrefois avec De Witt qui lui avait valu son arrestation. Il avait pu rédiger et faire publier son ouvrage sur l'immunité propre aux ambassadeurs pour contester l'incarcération du représentant officiel d'un prince allemand. Condamné à l'emprisonnement à vie, il réussit à s'enfuir en 1679 et à gagner l'Allemagne, où il mourut trois ans plus tard.

[13] Isaac de Benserade, Métamorphoses d'Ovide en rondeaux, imprimés et enrichis de figures, par ordre de Sa Majesté et dédiés à Monseigneur le Dauphin (Paris 1676, 4°). Bayle était bien informé : tout y était en rondeaux. Sur cet ouvrage, voir E. Meaume, « Notice sur une édition originale d'un ouvrage de Benserade, servant à éclaircir un point de l'histoire galante de Louis XIV » – à savoir des amours du roi et de Mme de Ludres : voir Lettre 135, n.19 –, Bulletin du bibliophile et du bibliothécaire 42 (1875), p.285-308 ; en effet, Benserade était lié avec Mme de Ludres et avait glissé dans ses rondeaux quelques allusions à ses amours avec le roi. La versification des rondeaux de Benserade est lamentable, et l'ouvrage fut un échec ; son intérêt principal réside dans la beauté des gravures (œuvre de Sébastien Le Clerc) qui coûtèrent 10 000 livres au roi.

[14] Bayle avait déjà mentionné ce livre de Johann-Heinrich Otte, professeur à Zurich, Examinis perpetui in Annales Caes. Baronii […] centuria I [-II] congesta (Tiguri 1676, 4°, 2 vol.) : voir Lettre 117, n.12. Le JS du 18 janvier 1677 accorde à cet ouvrage une courte mention.

[15] Jacques Le Paulmier de Grentemesnil (1587-1670), après avoir mené une carrière militaire en Hollande sous les ordres des princes Maurice et Frédéric-Henri de Nassau, s'établit définitivement à Caen en 1650 ; ami intime de Malherbe et de Moisant de Brieux, il contribua avec celui-ci à la fondation de l'Académie de cette ville. L'ouvrage auquel Bayle fait ici allusion est la Graeciæ antiquæ descriptio (Lugduni Batavorum 1678, 4°), qui fut publiée, inachevée et posthume, par les soins d' Etienne Morin ; celui-ci, apparenté à l'auteur et pasteur de Caen, la fit précéder d'une Vie de l'auteur.

[16] Sur Samuel Bochart, voir Lettre 36, n.26.

[17] Voir Lettre 133, n.28.

[18] Voir Lettre 107, n.24.

[19] Les professeurs de Genève, en particulier Michel Turrettini, souhaitaient une révision et une réédition de la Bible dans la version de Des Marets. Ils ne purent s'entendre avec les pasteurs de Charenton, qui défendaient un projet similaire concernant la traduction ancienne d'Olivetan, en usage en France. Les Genevois, dont l'entreprise était moins radicale, aboutirent assez vite : La Sainte Bible, qui contient l'Ancien et le Nouveau Testament (Genève 1678, folio) : voir la Lettre de Pierre à Jacob Bayle du 26 novembre 1678.

[20] A Charenton, Allix et Claude souhaitaient entreprendre une traduction nouvelle sur les originaux et s'abouchèrent avec Richard Simon : voir J. Steinmann, Richard Simon et les origines de l'exégèse biblique (Paris 1960), p.91-96, et P. Auvray, Richard Simon, étude bio-bibliographique, avec des textes inédits (Paris 1974), p.36-38. La Révocation de l'Edit de Nantes allait interrompre une entreprise qui représentait une première tentative pour réaliser une traduction « œcuménique » de la Bible : voir Laplanche, L'Ecriture, le sacré et l'histoire, p.560-568.

Lettre 137 : Pierre Bayle à Vincent Minutoli

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 5 may 1677

Au p[remi]er jour, mon tres-cher Monsieur, je me donnerai l'honneur de vous ecrire plus amplement et de repondre à la belle lettre que j'ay receüe de vous [1]. J'ay senti un si grand plaisir en recevant de vos nouvelles, que je ne puis m'empecher de me plaindre de votre œconomie pour moi. Parcentes ego dexteras odi [2]. Je vous reponds que quand bien* les taxes sur les lettres des pays etrangers, seroient plus considerables qu'elles ne sont effectivement, je ne vous demanderois aucun quartier*, et que je ferois des vœux pour vous obtenir souvent quelques heures de bon loisir à employer pour celui de tous vos amis qui se sent le plus honnoré de votre commerce et qui en souhaitte le plus ardamment la continuation. Dans 4 ou 5 mois je me verrai par la grace de Dieu, au dessus de ma plus grande affaire, qui etoit la composition d'un cours [3], et par consequent je ne manquerai pas de loisir pour vous accabler de lettres et de paquets, et prenez garde que je ne vous fasse repentir d'avoir si hautement declaré que vous ne regretteriez pas l'argent qu'il faudra donner à la poste [4].

Nous sommes à la veille d'avoir la guerre dans notre voisinage, car les ennemis paroissent avoir une extreme envie de s'asseurer de quelque poste sur la Meuse pour faire des courses* en Champagne et nous rendre avec usure les desordres et les saccagem[ent]s qu'ils se plaignent que nous avons fait en dernier lieu entre le Rhin et la Sarre [5]. Ils etudient des leçons de cruauté inconnues jusqu'icy, ne voulant pas qu'une nation qui se pique d'honneteté et d'humanité autant q[ue] la notre l'emporte [en] barbarie sur la leur. Nous esperons que l'armée fran[coise ser]a assez nombreuse de ce coté-icy pour / les empecher d'assouvir leur fureur, car pour peu que l'on laisse des trouppes en campagne dans la Flandre, on y pourra conserver les conquetes de S[a] M[ajesté] une armée batue comme a eté celle de Mr le p[rin]ce d'Orange aupres du Mont-Cassel n'etant guere en etat de rien entreprendre de hardi [6]. Que vous semble Mr de ce commencem[en]t de campagne ? Ne trouvez vous pas que la prise de 3 places les plus considerables du Pays Bas, et le gain d'une bataille rangée, avant la fin d'avril sont de fort bons commencemens [7][?] Je prie Mr Perou d'achetter pour moi 2 ou 3 petits livres que je lui marque [8], et je vous prie Mr d'y joindre un catalogue des livres qui se vendent ches Mrs de Tournes [9] que vous pourrez avoir facilem[en]t, et celui de la derniere foire de Francfort. S'il y avoit quelque petite piece curieuse sur les affaires generales qui ne se trouve pas en Fra[n]ce je vous supplie de la lui indiquer afin qu'il me l'achette. J'attens que vous y joigniez les theses de Mr Bandol [10], et vous obligerez infiniment celui qui est tout à vous.

Pour/ Monsieur Minutoly

[1] Cette lettre ne nous est pas parvenue.

[2] Voir Horace, Odes, III.xix.21 : « Je hais, moi, des mains avares ».

[3] Voir Lettre 114, p.294.

[4] La taxe sur une lettre venant de l'étranger était payée par le destinataire ; le bénéfice profitait à Louvois, ministre responsable des postes : voir Lettre 118, n.2.

[5] Le Palatinat avait déjà été ravagé en 1674 et, autour des villes qu'on assiégeait, on dévastait systématiquement les campagnes. Cette politique de la terre brûlée, nouveauté entre chrétiens, valait à la France, qui l'avait inaugurée, une exécration, en pays germaniques en particulier, qui allait nuire durablement à sa politique étrangère, si peu que comptât alors l'opinion publique. Sur les mouvements dont Bayle se fait l'écho, voir la Gazette, n° 36, nouvelle de Bruxelles du 11 avril 1677.

[6] Monsieur, duc d'Orléans, remporta, le 11 avril 1677, sur Guillaume d'Orange, une éclatante victoire à Cassel, non loin de Saint-Omer. Offusqué par la gloire acquise par son frère, Louis XIV n'allait plus jamais lui confier de commandement. Luxembourg et d' Humières avaient servi sous Monsieur. Une place considérable est accordée dans la Gazette à la victoire du Mont-Cassel : n° 36, nouvelle de Paris du 17 avril 1677, et extraordinaire n° 37 du 23 avril : « Relation de la bataille de Cassel et de la victoire remportée le dimanche de Rameaux, onziéme avril, par l'armée du Roy, commandée par Monsieur, frère unique de Sa Majesté, sur les troupes espagnoles et hollandaises, commandées par le prince d'Orange » ; ces rapports sont suivis par le n° 39, nouvelle de La Haye du 17 avril, et par l'extraordinaire n° 40 du 27 avril 1677 : « Liste des officiers de gendarmerie, de cavalerie légère, de dragons d'infanterie, qui ont esté tuez ou blessez à la bataille du Mont-Cassel, le 11 ^e avril 1677 ».

[7] A la suite de la victoire française de Cassel, Saint-Omer (le 22 avril 1677), puis Cambrai (la ville le 17 mai, la citadelle le 20 mai 1677) tombèrent aux mains des Français. Quant à Valenciennes, investie dès le 28 février, elle était tombée le 17 mars 1677. Rappelons que depuis juin 1676, les plénipotentiaires réunis à Nimègue s'enlisaient dans des questions de cérémonial ; ce ne fut qu'en mai 1677 que débutèrent de véritables pourparlers. Voir la Gazette, extraordinaire n° 27 du 24 mars 1677 sur la prise de Valenciennes ; un numéro spécial, hors série, est consacré à la prise de Cambrai : Le Journal de ce qui s'est passé au siège et à la prise de la ville et de la citadelle de Cambray par le Roy qui commandait en personne (Paris 1677, 12°), inséré entre les n° 40 et 41 de la Gazette, avec le Traité signé à Cambrai le 5 avril 1677 ; enfin, sur le siège de Saint-Omer, voir le 32, nouvelle du camp de Blandéc du 28 mars 1677, le n° 34, nouvelle du camp devant Saint-Omer du 6 avril 1677, le n° 36, nouvelle de Paris du 17 avril 1677, et l'extraordinaire n° 37 (p.314)

[8] Ce billet pour M. Pérou ne nous est pas parvenu.

[9] Les De Tournes étaient d'importants libraires et éditeurs genevois : à cette date, c'est Gabriel De Tournes (1656-1727), fils de Samuel I (1628-1695), qui avait la charge de l'imprimerie.

[10] Jacques Bandol, pasteur à Die, enseignait la philosophie dans l'académie réformée de cette ville du Dauphiné depuis septembre 1674 : voir E. Arnaud, Histoire de l'Académie protestante de Die. Après la Révocation, on retrouve Bandol à Genève ; un galérien pour la foi lui adresse une lettre dans cette ville en 1694 : voir A.J. Enschedé, « Requête d'un forçat du Dauphiné, Daniel Javel », BSHPF, 32 (1883), p.359, et du même auteur, « Lettre et requête de Daniel Javel », BSHPF, 36 (1887), p.25. Par ailleurs, la signature de Bandol apparaît sur un diplôme de bachelier-ès-Arts de l'Académie de Die en 1682 (l'Académie fut supprimée un peu plus tard, le 11 septembre 1684) : voir « Deux diplômes de l'Académie protestante de Die », BSHPF, 7 (1858), p.416. Les étudiants genevois fréquentaient volontiers quelque temps l'Académie de Die, sur laquelle, de ce fait, Minutoli était assez bien renseigné : voir Lettres 119, n.6, et 132, n.5.

Lettre 138 : Pierre Bayle à Joseph Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 6 may 1677

Je vous ay ecrit fort au long m[on] t[res] c[her] f[rere], sur la fin du mois de mars, pour repondre à vos 2 premieres lettres [1] : cependant vous n'en savie[z] rien le 16 avril, il faut s'en prendre à la situation des lieux que nous habitons, car si nous pouvions nous envoyer des lettres à droiture*, huit jours suffiroient pour les recevoir, mais comme il faut que les miennes attendent à Paris que la poste de Thoulouze parte, et à Montauban, qu'un messager s'en aille à Puylaurens ; il faut aussi que les votres fassent deux fois alte, avant que de prendre la route d'icy. Tout cela cause des longueurs, dont il ne faut pas s'impatienter, car il n'y a point de remede.

Pour repondre à celles que j'ay receües de vous en datte du 27 mars et 16 avril [2], je vous dirai qu'il n'est pas etonnant que la logique vous paroisse de dure digestion ; elle l'est effectivement, et il n'y a point d'esprit qu'elle ne soit capable de desarçonner ; mais aussi quand on est fait à son jargon, ce n'est plus qu'un jeu, et apres tout, il n'est rien qui ne soit difficile : Les lieux communs de theologie ont leurs chymeres et leurs abstractions creuses ; il y faut passer un jour, c'est pourquoi accoutumez vous de bonne heure à faire joüer l'imagination, et à l'exercer sur les concepts et les formalitez. Cela sera d'usage dans la suitte, et vous accoutumera à la methode et à la justesse. Il n'est rien de plus redouttable qu'un habille hom[m]e qui est bon logicien ; il vous renverse les livres les plus solides, et à moins que d'etre bon logicien, il est impossible de lui tenir tete. C'est par là que Mr Pajon a si bien rembarré Mrs de Port-Royal [3]. Vous avez raison d'aimer la morale, elle est d'une necessité indispensable à quiconque veut precher. Les theses que Mr Rivalz vous a montrées [4] sont peu de chose à mon gout. Celles de morale sont meilleures que les autres.

S'il passe des gens de guerre à Puylaurens, il en passe encore dava[n]tage par icy, et nous avons eu aussi bien que vous un regiment de Gassion, asavoir celui du chevalier de Gassion, et vous avez eu celui du marquis de Gassion qui est lieutenant general [5]. Pour Mr France [6] j'ay à vous dire que c'est un agreable debauché*, et un des plus grands hableurs du monde. Je ne comprends rien à tous ces contes qu'il vous a faits, sinon que ce sont pures visions dont je n'ai jamais oui parler. Il est vrai que Mr Leger l'un de mes meilleurs amis est de la plus belle humeur* du monde, et que nous avons ri quelquefois ensemble, mais pour toutes ces pieces, et toute cette bonne chere, je n'y ai aucune part, cela s'est fait du tems que [j]'etois ches Mr le comte de Dona [7], si tant est que ce soient de veritables avantures. En un mot c'est un ho[mm]e d'esprit, galant* et magnifique que Mr France et que j'ayme bien, mais debauché* perdu et qui n'a presque jamais etudié. Il vous faira mille narrations qu'il forge sur le champ, et qui sont assez vrai-semblables, mais s'il y a quelque petit mot de vrai par cy par là, c'est toute la grace qu'on lui peut faire. Mon humeur au reste est celle dont vous pouvez vous souvenir, d'aimer la retraitte, la tranquillité, d'etre serieux, mais sans chagrin ni bigearrerie* tres indifferent pour tout ce que les autres appellent des plaisirs, peu sensible à la bonne chere, où j'ay meme eté contraint de renoncer par temperamment, etant persecuté par de maux de tete et des migraines qui m'obligent à des jeunes de 30 et 40 heures continues. Neantmoins, une conversation gaie me revient fort, et il y a des occasions où je me trouve disposé à rire autant que qui que ce soit. Je vous supplie de / bruler cette lettre de peur qu'etant veüe par d'autres, on n'y vit la medisance* que je fais d'un homme qui est fort de mes amis et avec qui j'ay toujours bien vecu, d'ailleurs ces details où l'on entre avec vous pour l'humeur et la complexion* dont on se trouve, se doivent borner uniquem[en]t à vous, et pour cela il faut aneantir les ecritures, car mille accidens impreveus les font tomber entre les mains des etra[n]gers.

Apres ce que je vous ai dit de l'opera [8], il n'est pas necessaire que je vous fasse excuse de ce que je ne vous l'envoye pas. Encore un coup* c'est le plus froid divertissement du monde que la lecture de ces pieces, et elles n'ont rien de beau que les airs quand ils sont bien chantés, et les machines quand elles sont bien executées. Or je ne pourrois vous envoyer que de mechans petits vers sans notes de musique, ni description de machines. Au nom de Dieu dequoi est ce que cela vous serviroït fussiez vous la meilleure voix du monde ? Pour des livres nouveaux je vous ai deja dit plus d'une fois que nous sommes icy aussi francs campagnards que vous sauriez etre, et bien plus eloignez des libraires que vous. Nous n'avons pas icy presentem[en]t un seul homme qui vende des livres, celui qui vendoit auparavant des alphabets, des pseaumes, et des rudimens estant allé de ce monde en l'autre [9]. Vous me parlez de certains livres qui m'etoient entierem[en]t inconnus, co[mm]e Avis pour faire la paix generale [10], et l'histoire de l'heureux esclave [11]. Pour le traitté De l'ame des betes il y a peut etre 15 jours que je l'ai acheté. L'autheur s'appelloit d'Illy [12] et etoit natif d'Ambrun ; la secte de Mr Des-Cartes a beaucoup perdu en sa mort, car c'etoit un jeune homme qui promettoit beaucoup.

Quand vous ecrirez au pays* ne manquez pas d'y faire mes complimens respectueux à m[on] t[res] h[onoré] p[ere] et de lui temoigner les vœux ardens que je fais pour sa santé et prosperité, et n'oubliez pas à me bien recommander à n[otre] t[res] c[her] f[rere][.] Parlez moi de nos guerriers [13], s'ils se sont avancez, où ils servent, dans quels corps etc[.] La campagne ne pouvoit pas commencer plus heureusem[en]t pour la France qu'elle a fait puis que le Roy s'est veu maitre de Valancienne prise d'assaut, de Cambray et de S[ain]t Omer avant la fin d'avril, et qu'il a remporté une signalée victoire sur l'armée espagnole et hollandoise venant au secours de S[ain]t Omer sous la conduitte du p[rin]ce d'Orange. C'est Mr le duc d'Orleans qui a gagné cette bataille et reduit la ville de S[ain]t Omer. Mr le duc de Luxembourg et le marechal d'Humieres commandoient sous lui le jour de la bataille, qui etoit le 11 avril • dimanche des Rameaux [14]. On dit q[ue] Mr le mar[echal] de Schomberg va etre un des lieutenans de Roy en Languedoc [15]. Je pourrois mieux vous entretenir des affaires de la guerre que de celles de la republique des lettres ; quand vous m'ecrirez, orthografiez mon nom par e, sans faire mention de ma profession, disant simplem[en]t logé ches Mr Nepveu [16]. On a fait une critique de la tragedie de Mr Racine et de celle de Mr Pradon [17]. Vous savez que ces 2 poetes ont travaillé sur le meme sujet asavoir sur Phedre et Hyppolite, et qu'ils ont partagé la cour et la ville. La critique se declare hautem[en]t* contre Pradon. D'Assoucy a fait imprimer ses Avantures qui sont pleines d'incidens fort burlesques [18]. Je ne sai si vous avez oui parler des Memoires de Mr de Pontis [19] qui contiennent plusieurs choses memorables arrivées sous Henry 4 Lo[uis] 13 et Louis 14[.] Un Anglois nommé Maiow a traitté à fonds de la nature et des propriete[z] des abeilles ce qu'il appelle respublica fœminina [20]. Tout à vous.

Je vous envoye des theses soutenues depuis 7 ou 8 jours. Si vous les montrez, gardés vous de dire d'où elles vous sont venues [21].

[1] Voir Lettre 135.

[2] Ces lettres sont perdues.

[3] Examen du livre qui porte pour titre « Prejugez legitimes contre les calvinistes » (Bionne 1673, 12°, 2 vol.), réponse à Nicole qui fonda la réputation de Pajon : voir Lettres 18, n.23, et 133, n.27. Bayle y reviendra souvent dans les NRL.

[4] Il est impossible d'identifier plus précisément les thèses qu' Elie Rivals avait montrées à Joseph Bayle.

[5] Les Gassion étaient une famille béarnaise, réformée à l'époque d'Henri IV, qui fournit à la couronne nombre de juristes et surtout d'officiers : la branche aînée compta un maréchal de France après la bataille de Rocroy. C'est à la branche cadette qu'appartenait Gratien de Gassion (?-1688), devenu maréchal de camp en 1674 et qui servit sous Schomberg. Quant au chevalier Jean de Gassion, de la branche aînée et de la génération suivante (1636-1713), ce neveu du maréchal devait devenir lieutenant-général en 1696.

[6] Il s'agit de Jean de France (ou Defrance) de Saint-André, originaire de Castres, étudiant à Genève en 1672 (Stelling-Michaud, iii.354), à qui, lors de son départ de Genève en février 1676, fut refusé un témoignage de bonne conduite (voir RCP, xiii, f.426), « parce qu'il n'a pas vécu ici d'une maniere edifiante ayant plutot donné du scandale ». Au reste, dans la langue du siècle, « débauché », et plus encore « agréable débauché », avait un sens plus faible que de nos jours et désignait un étudiant peu assidu, dépensier, porté à la bonne chère…

[7] Cette remarque suggère que le « France », correspondant de Bayle mentionné dans la Lettre 45 (voir n.8) est Jean de France de Saint-André, qui, nous l'apprenons ici, a connu Bayle à Coppet.

[8] Lettres 126, p.350, et 135, p.404. L'insistance de Joseph nous paraît indiquer que c'est pour lui-même qu'il a demandé des livrets d'opéra et non pas pour un ami, comme il l'avait prétendu.

[9] Même plainte à la fin de sa lettre à Minutoli, Lettre 129, p.373. Sur le libraire de Sedan, Chayer, voir Lettre 129, n.12.

[10] Il s'agit probablement du Mémoire pour servir à l'histoire du temps (Cologne 1676, petit in-16°), qui s'ouvre sur « Raisons et moyens qui peuvent servir à la Paix générale conceus par une personne des-interessée et affectionnée au bien public », un court pamphlet hostile à la France, que suivent des réfutations en règle. C'est là une publication ressortant évidemment de la propagande française, dissimulant son origine sous une adresse bibliographique fictive. Cependant, il se peut aussi qu'il s'agisse des Réflexions curieuses et precautions necessaires sur les raisons et moyens qui peuvent servir à la paix generale par un François desinteressé (Villefranche 1676, 12° : BNF cote : Lb37 3685).

[11] G. Bremond, L'Heureux esclave ou relation des avantures du sieur de La Martinière (Paris 1674, 12°).

[12] Antoine Dilly (?-1676) était prêtre à Embrun, et venait de publier De l'Ame des bestes, où, après avoir démontré la spiritualité de l'âme de l'homme, l'on explique par la seule machine les actions les plus surprenantes des animaux suivant les principes de Descartes (Lyon 1676, 12°), lorsqu'il mourut. Le JS donne un bref compte rendu de son livre dans son numéro du 26 avril 1677, qui attira sans doute l'attention de Bayle.

[13] Bayle emploie constamment ce mot pour désigner les parents et voisins qui servent dans les armées, comme officiers, non seulement pour savoir s'ils se sont distingués et ont eu de l'avancement, mais surtout, semble-t-il, pour les éviter au cas où leur régiment traverserait Sedan, car il redoutait d'être identifié et que son passé de relaps fût connu (voir Lettre 140, p.426 et n.18).

[14] Sur la prise de Saint-Omer, voir Lettre 137, n.7.

[15] Cette nouvelle est donnée dans l'ordinaire n° 44 de la Gazette, nouvelle de Paris du 8 mai 1677, in fine.

[16] Bayle a pris pension chez Mme Nepveu (voir Lettre 133, n.6), et pense toujours que le travestissement de son nom en « Bêle » suffira à déguiser son identité et lui permettra ainsi d'échapper aux peines qui menacent les relaps.

[17] Adrien-Thomas Perdoux de Subligny (1636-1696), Dissertation sur les tragedies de Phedre et Hippolyte (Paris 1677, 12°). Voir aussi le Mercure galant, avril 1677, p.73-81, sur la Phèdre de Pradon.

[18] Charles Coypeau d'Assoucy (1605-1677), Avantures de M. d'A. (Paris 1677, 12°, 2 vol.), ou bien Les Avantures d'Italie de M. d'A. (Paris 1677, 12°).

[19] Bayle a déjà mentionné les Mémoires de Louis de Pontis, rédigés en fait par Pierre Thomas Du Fossé : voir Lettre 126, n.39.

[20] Une bévue du JS du 27 ( sic, pour 28) décembre 1676 attribue au médecin anglais Mayow l'ouvrage de Charles Butler, Monarchia fœminina, sive apum historia, enarrans naturam ipsarum mirabilem et proprietatem ; generationem et colonias ; politiam, fidem, artem, industriam ; hostes, bella, magnanimitatem, &c. Unâ cum legitimo earum cultu, fructuque dulcissimo, usu, tractandoque, explorata atq. anglicè conscripta a Carolo Butlero. Nunc primum interprete R. Ricardo F. [R. Richardson] Latinitate donata, & tanquam imago rectè et utiliter philosophandi, curiosis hodierni temporis hominibus ad imitandum proposita (Londini 1673, 8°). Charles Butler (1559 ?-1647 ?), vicaire de Warton, avait publié ce livre en anglais en 1609 : The Feminine monarchie, or a treatise concerning bees and due ordering of bees (réédité en 1623 et en 1634). Le traducteur, R. Richardson (1663-1741), de Brixworth en 1677, un médecin, allait devenir un botaniste d'un certain renom. La bévue commise par l' abbé de La Roque s'explique probablement par le fait qu'il avait rendu compte antérieurement ( JS du 3 février 1676) des Tractatus quinque medico-physici de Mayow, de sorte que le nom de ce médecin anglais était resté gravé dans sa mémoire à contre-temps.

[21] Il ne s'agit pas nécessairement de thèses rédigées par Bayle, mais peut-être de thèses de théologie, composées par Jurieu.

Lettre 139 : Pierre Bayle à Jean Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 23 may 1677

M[onsieur] e[t] t[res] h[onoré] p[ere],

Je me sers du voyage de Mr de La R[ivière] en son Eglise po[ur] vous com[m]uniquer quelques productions de ce pays cy [1]. Vous y verrez la partie des theses de Mr Jurieu sur la fatalité qu'on nous accuse d'imposer aus evenemens [2] ; des theses inaugurales sur l'excellence de la theologie [3] ; des theses tres doctes que Mr Mesnard proposant* frere du ministre de Paris [4] a soutenues avec grand succez, quoi qu'il soit fort jeune c'est à dire agé d'environ 20 ans, et le Traitté de la devotion de Mr Jurieu [5]. Je fais mille vœux pour votre prosperité et pour celle de toute la famille, priant le bon Dieu de vous combler de ses benedictions, et de vous accorder une longue, tranquille et heureuse vieillesse. Notre philosophe m'a ecrit plusieurs fois du lieu où il fait son cours [6]. Il paroit avoir du genie et du feu et tres bonne volonté, Je souhaitte que Dieu nous fournisse les moyens de le pousser pour le rendre propre à le servir avec succez, j'y travaillerai de mon coté autant qu'il me sera possible, et je crains que ce ne soit pas beaucoup, car l'etablissement* où je me trouve est d'une tres petite utilité, et ne s'ameliorera jamais à moins qu'une heureuse paix nous attire quelques disciples des nations etrangeres ; tout cela n'est qu'en eloignem[en]t tant parce que la guerre est allumée à durer beaucoup, que parce que l'irritation contre notre nation est si universelle qu'on sera long tems sans en revenir meme apres la cessation des actes d'hostilité. Je ne vous dirai point de nouvelles, car une visite de celui qui vous rendra ce paquet vous en apprendra plus q[ue] je n'en saurois ecrire en 20 lettres. J'embrasse mille fois m[on] t[res] c[her] f[rere] et suis v[ot]re t[res] h[onoré] et t[res] o[beissant] s[erviteur][.]

[1] En même temps que chapelain de Schomberg, Falentin de La Rivière était pasteur au Mas d'Azil. A cette date, le maréchal n'avait pas encore d'affectation et La Rivière revint au Pays de Foix, occasion pour Bayle d'écrire « en droiture » au Carla.

[2] Sur les thèses de Jurieu, De Fato, voir Lettres 128, n.38, et 131, n.3.

[3] Il ne subsiste apparemment aucune des thèses de théologie soutenues à Sedan dans cette période, sauf celle de Pérou, signalée Lettre 128, n.38.

[4] Jean Mesnard (1644-1727) était devenu en 1670, très jeune encore, pasteur à Charenton. Son frère cadet, Philippe Mesnard, sieur d'Aïr (1656-1727), dont nous apprendrons plus loin qu'il a logé à Saumur avec M. Alperon (Lettre du 17 décembre 1678), exerça le ministère d'abord à Chaltray, près d'Epernay, puis à Saintes. En 1684, avec son collègue Orillard, il fut victime de poursuites, dont l'issue fut la destruction du temple et l'interdiction des pasteurs. Il se réfugia à Copenhague après la Révocation. Certaines sources le donnent ensuite pour établi en Angleterre, mais il est possible que sa carrière ultérieure ait été confondue avec celle de son frère aîné, qui, d'abord réfugié en Hollande, y devint chapelain de Guillaume III en 1686, puis accompagna le prince en Angleterre.

[5] La Lettre 147, du 12 janvier 1678, nous apprend que ce fut un exemplaire de la première édition du Traité de la dévotion (Rouen 1674, 12°) que Bayle envoya au Carla. Aucun exemplaire de la seconde édition, au titre plus détaillé : … avec des brieves meditations et prieres pour la pratique d'icelle (Quevilly 1676, 12°) n'était encore arrivé à Sedan, ni de la troisième édition très augmentée : voir Lettre 131, n.6.

[6] Joseph Bayle, étudiant en philosophie à Puylaurens : ses lettres ne nous sont pas parvenues.

Lettre 140 : Pierre Bayle à Jacob Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 2[4] juillet 1677

Je continue à vous plaindre M[onsieu]r e[t] t[res] c[her] f[rere], de l'embarras où vous vous trouvez à cause de votre succession [1]. Cela me fait souvenir du proverbe qui porte, que qui terre a, guerre a. Bien de gens ne conteroient pas pour une affaire cette sorte de tracas, mais de l'humeur dont je vous ai veu, et dont je me trouve moi meme, je suis seur que ce n'est pas là ce qu'il nous faut. Je loüe Dieu de la benediction singuliere qu'il repand sur vos labeurs, quand il s'agit d'edifier un grand troupeau, et je ne doutte pas que tous vos auditeurs ne vous jugent digne d'un plus beau theatre que celui où vous paroissez d'ordinaire. Continuez à m'instruire des incidens de vos voyages et des succez* de votre ministere, car rien du monde ne me sauroit etre plus agreable. Ce que vous me dittes qu'une indisposition empeche n[otre] t[res] c[her] e[t] t[res] h[onoré] p[ere] de se charger des brouilleries de votre heritage, me met dans une cruelle inquietude, et je vous prie de m'eclaircir ce que c'est, et si cela l'empeche d'exercer sa charge ou en tout ou en partie. Je prie le bon Dieu continuellement de le remplir de ses benedictions et de lui donner une longue et heureuse vieillesse. Je me donnai l'honneur de lui ecrire lors que j'appris que Mr de La Riviere partoit pour le Masdazil, car je lui envoyai un paquet [2], où je mis entr'autres choses le Traitté de la devotion de Mr Jurieu [3], et son sermon sur la nuée de temoins [4], avec un Journal des scavans qui se trouva par hazard en ma disposition. Puis que cet ami est arrivé dans sa patrie depuis quelque tems, il faut croire qu'il a deja rendu mon paquet. Nous nous etions ecrit à plusieurs reprises [5], et on ne peut rien ecrire de plus honnete ni de plus ami que ses lettres. Vous m'obligerez de lui temoigner mon estime et ma reconnoissance.

Comme j'avois ecrit à Mr Gaillard depuis mon etablissem[en]t* icy je m'attendois de jour en jour à recevoir quelque reponse. Enfin je receus un billet de sa part il y a 8 ou 10 jours, par lequel il me dit qu'il avoit veu avec plaisir la lettre que je lui avois ecritte de G[eneve] et plus agreablement encore celle que je lui envoiai d'icy apres mon installation [6]… Il se plaint de ce que je ne lui ai rien marqué de particulier touchant l'etat de m[on] p[ere] son ancien ami, et touchant le votre qu'il appelle son cher disciple, et m'en demande des eclaircissemens dans la suitte. Je les lui donnerai au premier loisir que j'aurai de lui ecrire. Il est fort bien appointé, sur tout en vertu de la direction qu'il a d'un college wallon. J'ay oui dire qu'il a perdu 2 femmes depuis sa retraitte en Hollande [7].

Je vous serai fort obligé si vous faites partir par le voyage du messager, le Cours du P[ere] Maignan [8]. Je ne su[i]s pas surpris qu'il vous ait couté 3 ecus, car en depit de la misere generale, les livres sont toujours fort chers, ce qui m'empeche d'en achetter, non sans m'exposer à la medisance, car un homme de ma profession qui est sans livres et qui n'en achette point, ne sauroit qu'il ne passe pour gredin*. Je n'y vois aucun remede, et c'est beaucoup si je puis epargner tous les ans dequoi achetter les hardes* necessaires ad vestitum [9] : Vous ne sauriez croire combien tout est icy horriblement cher. Je suis bien aise que n[ot]re cher J[oseph] vous ait eté trouver à M[ontauban] car c'est un bien considerable que de faire souvent des courses de ville en ville, et j'ay bien du regret de n'avoir jamais veu celle où vous etes presentem[en]t dont je me suis fait une idée fort avantageuse. Asseurez de mon amitié et de mon estime tres particuliere vos chers et illustres amis Mrs de La Boissonnade et Debia. Au reste notre phi[loso]phe m'ecrivit coup sur coup 3 ou 4 fois l'hyver dernier ; ce qui m'etoit fort agreable, d'où vient qu'il s'est rallenti ? Je lui ai fait 2 reponses asses amples [10] pour le peu de loisir où [j'e]tois. J'aurai plus de liberté les années suivantes, et si le cœur vous en dit à tous deux [ce c]ommerce* pour[ra e]tre fort reiglé*. /

J'ay repondu que le Mercure galant avoit eté discontinué dés la 2. année, ce qui etoit vrai mais je ne savois pas qu'on a recommencé à le donner depuis que j'ay quitté Paris [11]. On m'a dit qu'il y en a plusieurs tomes. Au reste souffrés que je vous fasse quelques questions. La 1ere de vous informer d'un medecin qu'on appelle Mr Bayle, dont les ouvrages sont fort estimez [12]. Je croi qu'il demeure à Thoulouze, du moins y etoit il autrefois, logé ches Mr Nolet thresorier du Roy, dans la maison duquel il tenoit des conferences de phi[loso]phie cartesienne, avec un nommé Mr Regis [13] [14]. Le journal de France, d'Allemagne, et d'Angleterre parlent avec eloge de ses livres. Le dernier qu'il a fait est un recueil de problemes et de Dissertations de physiq[ue] et de medecine et il est imprimé à Toulouze [15]. Informez vous d'où il est et où il demeure. La de savoir si l'autheur des Antiquités de Castres, qui s'appelle Borel, est le meme que celui qui a fait les Antiquitez gauloises, et des Centuries d'observations medecinales qui sont fort citées [16]. La de vous informer s'il y a dans vos provinces des gens qui cultivent extremem[en]t la philosophie et qui fassent du bruit, et de m'en apprendre le nom et l'emploi. Mr Martel [17] qui est un curieux à grandes lumieres vous eclaircira sur ces points et sur plusieurs autres.

Je viens d'apprendre qu'il y a eu une occasion* entre les armées de Catalogne dans laquelle les Espagnols ont eu du dessous* [18] ; apprennez m'en les particularitez que vous en saurez, et n'oubliez pas à me parler de nos guerriers, car il m'importe de savoir dans quel corps ils servent, pour prendre mes mesures quand il passera des trouppes par icy [19]. Je me recommande toujours à vos bonnes et s[ain]tes prieres et vous remercie de celles que vous faittes toujours pour moi, je fais la meme chose pour vous tous, priant n[ot]re commun Pere celeste de vous benir abondamment du ciel en haut et de la terre en bas chacun en sa vocation. Je salue l'illustre Mr Rivalz etc.

Je n'ay presq[ue] aucune connoissance des livres nouveaux. On m'a preté une metaphysique fort estimée d'un savant anglois nommé Henricus Morus, de Cambrige imprimée à Londres il y a 4 ou 5 ans [20]. Elle est fort contraire à Mr Descartes, mais il y a beaucoup d'erudition et de force ; il prouve l'existence des esprits par quantité d'experiences de physique qu'il fait voir ne pouvoir etre l'effet de la matiere, d'où il conclut qu'elles ont donc un principe immateriel[.] Il pretend que l'espace n'est autre chose que l'essence de Dieu, et q[ue] cependant Dieu n'est point composé de plusieurs parties, ni divisible, quoi qu'il ait une extension tres reelle. C'est ce q[ue] je ne goute point, et je tiens qu'il n'y a qu'une espece d'extension, asavoir la corporelle et impenetrable[.] Le P[ere] Maimbourg a donné au public l' Histoire du schisme des Grecs [21], qui est dit on fort agreable, et remplie de quantité de faits curieux et bien narrez. On parle d'un livre intitulé, Les Medecins à la censure [22], on y fait l'apologie de la medecine, mais c'est apres avoir amplement exposé tous les chefs de satyre qu'on fait contre elle, si bien que ceux qui veulent railler les medecins, y trouveront bien leur conte. On a repondu au livre de Mr Lortie sur la Ce[n]e, mais je ne sai de quelle force est cette rep[o]nse [23]. Je lisois dernierem[en]t certaines Lettres de controverse qu'on a fait imprimer depuis environ un an. Elles sont de la façon d'un pretre nommé Gatineau [24]. Toute leur force consiste en certains faits qui concernent la personne de nos premiers reformateurs et sur tout Luther. La violence de son stile et cent autres emportemens qu'on n'a pas eu le soin de supprimer donnent beau jeu à ces Mrs mais au reste dés q[ue] Mr Gatineau est hors de ce fort là et qu'il veut repliquer quelque chose à Mr Claude, il e[st] la foiblesse meme [25]. J'attens vos lettres p[ou]r Mrs Jurieu et Basnage, ce sont des personnes à qui j'ay les dernieres obliga[ti]ons, et le premier est mon continuel mecene. Il a une femme qui est la plus accomplie et la plus honnete personne du monde à qui il ne manque ni beauté ni esprit ni pieté, ni tout ce q[ui] peut faire admirer une femme. On verra bien tot un livre de Mr Jurieu sur la jurisdict[ion] ecclesiastique qui sera un veritable original, car il trouve de biais tout nouveaux p[ou]r repondre aux objections qu'on nous fait sur l'autorité que nous donnons à nos synodes, qui va jusques à declarer heretiques et schismatiques ceux qui ne s'y soumettront point [26]. On dit que le pape n'en fait pas d'avantage, le P[ere] Maimbo[urg] [et] Mr de Condo[m] croyent triomfer le de[bat] [27]

A Monsieur/ Monsieur Ynard not[ai]re royal/ rue Dauriol po[ur] faire tenir s'il/ lui plait à Mr Bayle/ A Montauban

[1] Voir Lettre 135, n.29, sur les difficultés de Jacob Bayle, séjournant à Montauban, à achever l'affaire de son héritage.

[2] Voir Lettre 138, p.420.

[3] Voir Lettre 131, n.6.

[4] Le sermon de Jurieu « sur la nuée de témoins » est celui sur l' Epître aux Hébreux chap. 12, verset 1, que Bayle annonçait sous presse en novembre 1676 : voir Lettre 133, n.26.

[5] La correspondance avec Falentin de La Rivière, mentionnée ici, n'a pas laissé d'autres traces.

[6] Depuis 1669, Jaques Gaillard dirigeait le collège wallon, une institution pour boursiers francophones de l'université de Leyde : voir Lettre 13, n.23. Il ne reste aucune lettre de sa correspondance avec Bayle.

[7] Les veuvages répétés de Jacques Gaillard que mentionne Bayle sont établis par le Fichier wallon. Veuf de Jeanne Verdier (qu'il avait épousée en avril 1649 à Montauban), Jacques Gaillard avait épousé en secondes noces Suzanne Lavergne (Lavernhe), sœur d'un pasteur de Mazamet, en 1657 ; elle l'accompagna en Hollande, le couple laissant à Montauban les plus jeunes de ses enfants, confiés à un oncle ; d'autres naquirent en Hollande, une fille à Bois-le-Duc en 1664 et une autre à Leyde en 1667 ; mais leur mère ne tarda guère à mourir, puisqu'on voit Gaillard épouser en troisièmes noces Jeanne Renaud, à Leyde, en octobre 1672. Si Bayle est bien informé, celle-ci mourut au bout de peu d'années. Jaques Gaillard lui-même devait mourir le juillet 1688 à Leyde.

[8] Sur l'ouvrage du Père Maignan, voir Lettres 107, n.26, 128, n.43, et 133, n.19.

[9] « pour se vêtir ».

[10] Joseph Bayle, étudiant en classe de philosophie ; ses lettres sont perdues. Pierre lui avait écrit à plusieurs reprises : voir Lettres 135, 136, 138.

[11] Bayle a déjà mentionné l'arrêt du Mercure galant après sa livraison de décembre 1673 (voir Lettre 126, n.9) ; le journal reprit en avril 1677, et désormais un volume parut tous les mois.

[12] François Bayle (1622-1709), médecin de l'Hôtel-Dieu de Toulouse, devint professeur à l'université de Toulouse, non pas en médecine, où ses candidatures répétées n'avaient pas été couronnées de succès, mais à la Faculté des Arts. Voir ses Dissertationes medicæ tres publiées à Toulouse en 1672 et recensées dans le Mémoire concernant les arts et les sciences de Jean-Baptiste Denis du 16 mai 1672.
Il avait publié plusieurs ouvrages avant ses Problemata medica et physica (Tolosæ 1677, 12°, 2 vol.), recensés dans le JS du 10 mai 1677, et il devait publier une lettre dans le JS du 30 août 1677. François Bayle était un esprit original et critique, enclin à l'empirisme plutôt qu'au cartésianisme : sur lui, voir R. Naves, « Un médecin philosophe au siècle », RHLF, 46 (1939), p.201-210 ; T.M. Lennon et P. Easton, The Cartesian empiricism of François Bayle (New York, London 1992) et D. Foucault (éd.), Médecine et philosophie au siècle : François Bayle, Cahier du centre d'étude et d'histoire de la médecine, Toulouse (mai 1997).

[13] Voir le JS du 10 mai 1677, compte rendu des Problemata Physica et medica (Tolosæ 1677, 12°), JS du 5 juillet 1677, compte-rendu des Dissertationes physicæ, in quinbus principia proprietatum in mixtis, œconomia in plantis et animalibus, causa et signa propensionum in hormine, etc. demonstratur (Tolosæ 1677, 12°) ; et du 13 décembre 1677, Bibliographia : Problemata Physica et Medica, et Dissertationes Physicæ, opera ac studio Fr. Bayle, Doct. Medici. (Tolosæ 1677, 12°). Bayle fait ailleurs allusion au JS (France), aux Acta eruditorum (Allemagne) et aux Philosophical transactions (Angleterre).

[14] On ne sait rien de plus sur Nolet que ce qu'en dit Bayle ici. Sur Pierre-Sylvain Regis (1632-1707), voir P. Mouy, Le Développement de la physique cartésienne (1642-1712) (Paris 1934), p.145-167 et passim. Après avoir été initié au cartésianisme par Rohault à Paris, revenu à Toulouse, Regis y institua des conférences de 1665 à 1670, après quoi, ayant accompagné le marquis de Vardes à Montpellier, il y reprit la même activité. Il allait s'établir à Paris en 1680 et découvrir que dans la capitale sa profession de cartésianisme comportait des risques qu'elle n'avait pas jusque-là entraînés en province.

[15] Voir le JS du 10 mai 1677, compte rendu des Problemata Physica et medica (Tolosæ 1677, 12°), JS du 5 juillet 1677, compte-rendu des Dissertationes physicæ, in quinbus principia proprietatum in mixtis, œconomia in plantis et animalibus, causa et signa propensionum in hormine, etc. demonstratur (Tolosæ 1677, 12°) ; et du 13 décembre 1677, Bibliographia : Problemata Physica et Medica, et Dissertationes Physicæ, opera ac studio Fr. Bayle, Doct. Medici. (Tolosæ 1677, 12°). Bayle fait ailleurs allusion au JS (France), aux Acta eruditorum (Allemagne) et aux Philosophical transactions (Angleterre).

[16] La Lettre 65 contient une référence à Borel (voir n.115), mais ce long brouillon, jamais recopié pour être envoyé à Minutoli, son destinataire, rédigé de septembre à novembre 1674, a été plus d'une fois retouché et enrichi de citations par la suite. Il apparaît ici que, si Bayle avait cité Borel dès 1674 – ce qui n'est pas établi – il n'avait pas alors identifié cet auteur comme un Méridional et ne connaissait que son Trésor de recherches et antiquitez gauloises et françoises. A présent il a appris que Pierre Borel a composé Les Antiquitez, raretez, plantes, minéraux et aultres choses considerables de la ville et comté de Castres d'Albigeois (Castres 1649, 8°) et Petri Borelli medici Castrensis historiarum et observationum medico-physicarum centuria prima et secunda. In qua non solum multa utilia, sed rara, stupenda et inaudita continentur cum inscriptionibus quibusdam anticis (Castris 1653, 8°), souvent réimprimés : la dernière édition (Lipisiæ 1676, 8°) est signalée dans le catalogue du JS en 1677. Aux deux premières centuries s'en ajoutèrent assez vite deux autres, une courte Vie de Descartes (Paris 1656), un Discours nouveau prouvant la pluralité des mondes […] (Genève 1657) et diverses observations médicales notées par d'autres médecins que l'auteur. Membre de l'Académie de Castres, Borel était protestant, ce que Bayle ne savait peut-être pas encore. Voir aussi P. Chabbert, « Pierre Borel (1620 ?-1671) », Revue d'histoire des sciences, 21 (1968), p.303-343 ; A. Niderst, Madeleine de Scudéry, Paul Pellisson et leur monde (Rouen 1976) et J.-P. Cavaillé, « Pierre Borel (1620 ?-1671), médecin et polygraphe castrais. Un curieux et ses mondes », Revue du Tarn, 146 (1992), p.243-281.

[17] Il s'agit de Thomas Martel, « l'avocat ».

[18] Bayle a trouvé dans la Gazette, n° 64, la nouvelle du camp de Castillon du 21 juin 1677, et, dans le n° 69 du 28 juillet 1677, la « Relation de la victoire remportée à Epoüille en Catalogne, par l'armée du Roy, sous le commandement du maréchal duc de Navailles, sur l'armée d'Espagne, commandée par le comte de Monterey, viceroy de Catalogne ».

[19] La crainte du relaps s'exprime ici encore.

[20] Henry More, Enchiridion metaphysicum, sive de rebus incorporeis succincta et luculenta dissertatio : Pars prima : de exsistentia [sic] et natura rerum incorporearum in genere (Londini 1671, 4°).

[21] Louis Maimbourg, Histoire du schisme des Grecs (Paris 1677, 4°), recensée dans le JS du 24 mai 1677.

[22] Les Médecins à la censure, ou entretiens sur la médecine, par G. de B. (Paris 1677, 8°) dont le JS du 17 juin 1677 avait rendu compte. Les initiales dissimulent Germain de Bezançon, dont on ne connaît guère que le nom et quelques ouvrages.

[23] Sur la réponse à Lortie, voir Lettre 107, n.24.

[24] Sur Gatineau et ses ouvrages, voir Lettre 65, n.165.

[25] Dans sa Lettre de controverse à un gentilhomme de la religion prétendue réformée (Paris 1677, 12°), Gastineau cherchait à répondre à la Défense de la Réformation de Claude ; voir le JS du 15 février 1677.

[26] Jurieu était en train d'achever son Traité de la puissance de l'Eglise, dans lequel on découvre la source de cette puissance, & de quelle manière elle se répand sur les sujets dans lesquels elle est ; on traite de l'autorité des synodes, et par occasion on répond aux difficultés que Mr l'évêque de Condom [Bossuet], & le P. Maimbourg, forment contre les Reformez, sur l'autorité qu'ils donnent à leurs synodes (Quevilly 1677, 12°), en fait surtout dirigé contre le Fasciculum epistolarum que son oncle Louis Du Moulin avait fait paraître en 1676 (Eleutheropolis, 12°), dont l'ardent érastianisme indignait le théologien de Sedan. Voir R. Voeltzel, Vraie et fausse Eglise selon les théologiens protestants français du siècle (Paris 1956). Notons cependant que dans cet excellent ouvrage (p.120, n.23) s'est glissé une simplification abusive concernant Louis Du Moulin : ce dernier était doctrinalement un calviniste fort orthodoxe et condamnait les « erreurs » arminiennes, mais en matière de juridiction ecclésiastique il rejoignait – voire dépassait – les opinions arminiennes.

[27] Bayle songe ici au Traité de la vraie Eglise de Jésus-Christ, pour ramener les enfans égarez à leur mère (Paris 1671, 12°), de Maimbourg, et à l' Exposition de la doctrine de l'Eglise catholique sur les matières de controverse (Paris 1673, 12°, succédant à l'édition de 1671 imprimée à un nombre très restreint d'exemplaires) de Bossuet : voir Lettre 141, n.21.

Lettre 142 : Pierre Bayle à Jean Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 14 s[eptem]bre 1677

Par une lettre que je receus de Montauban en datte du 14 juillet dernier [1], j'appris avec beaucoup d'inquietude que vous aviez des indispositions à ne pouvoir pas voïager pour soulager m[on] f[rere] dans les embarras de son / heritage [2] : on ne manque jamais de se faire des idées affreuses du mal que souffrent les personnes qui nous sont cheres ; c'est pourquoi j'ay craint pour vous, et je me suis affligé peut etre pour des plus grands maux que ceux que vous avez effectivement. Je priai mon frere de m'apprendre jusqu'où alloient ces incommoditez* là, mais je n'ay plus eu de ses nouvelles, depuis la lettre susdite. Je prie le bon Dieu continuellement pour votre soulagement, et c'est le seul secours que je puis vous fournir apres la fatalité qui nous a separés les uns des autres [3]. Je croi que vous ne me refusez pas le meme secours, et que comme je souhaitte tres ardamment de pouvoir vous etre utile autrement que par des vœux, votre tendresse aussi vous rend prêt de me temoigner en toutes rencontres une affection veritablement paternelle.

Vous avez pu comprendre, m[on] t[res] b[on] et t[res] c[her] p[ere] par toutes les lettres que j'ay ecrittes d'ici, le peu d'avantage que je trouve dans mon etablissement* ; J'ai fait ma premiere campagne avec tres peu de monde ; car je la commencai avec quatre personnes, auxquelles se joignit peu apres le frere d'un de mes bons amis de Roüen [4], et je l'ay finie avec encore moins car il s'en debande* toujours quelqu'un dans le cours de deux années : Je m'en vas* entrer dans ma campagne au commencement du mois prochain, et j'aurai à peu pres la meme compagnie avec cette differ[en]ce qu'il y aura moins de payans, qu'à l'autre, dont la raison est qu'il se trouve des personnes dont les enfans ont le privilege de ne rien fournir, en vertu des charges ou des emplois qu'elles exercent, et qu'il se rencontre quelquefois des garsons de bon esprit, mais pauvres à qui l'honneteté veut que l'on ne demande pas la petite gratification que l'on prend de mois en mois, laquelle d'ailleurs ils se dispenseroient de donner s'ils vouloient en se contentant de se trouver aux exercices publics. C'est donc un poste où je ne dois pas me promettre de thesauriser. Aussi n'est ce pas ma pensée, et je ne demande à Dieu que de le garder en seurté avec cette indiffer[en]ce qu'il m'a donnée pour les biens du monde [5], laquelle / j'estime plus que dix mille livres de rente, et avec l'humeur où je me trouve de me contenter de la nourriture, et de la veture dans une frugalité vraiment philosophique : il faut etre convoiteux de plus grands dons, suivant le precepte de s[ain]t Paul [6].

Au reste M[onsieur] et t[res] h[onoré] p[ere] j'ay besoin que vous soïez alerte de votre côté, et d'avoir soin de me faire avertir quelles gens de ma connoissance servent dans tel, ou dans tel corps. Bien m'a valu de savoir par avance qu'un compatriote avec qui j'etois autrefois assez familier, est garde du corps ; car sans cela, lorsque des trouppes de la maison du Roi passent par ici, ou qu'elles campent à nos portes, la curiosité me porteroit à visiter leur camp, ou à les voir defiler, et la connoissance se renouvelleroit fort facilement, ce qu'à Dieu ne plaise [7], j'ay appris par les nouvelles de la gazette, non seulement que Mr le marquis de Foix a epousé une des filles d'honneur de Mad[am]e mais aussi qu'il a eté pourvû de la charge de chevalier d'honneur de Madame qu'avoit le comte de Vaillac [8]. C'est etre en etat de faire figure à la Cour et d'y pousser ses amis. Je ne doute pas que cela n'attire une nuée de gens de sa province pour se prevaloir de son credit, et surtout que ses vieux domestiques ne se reveillent pour s'avancer s'il y a moïen : Il vous est facile d'en apprendre le detail, et de vous informer qui sont ceux qu'il a aupres de lui, car cela me servira de quelque chose pour pouvoir faire quelquefois des courses à Paris, impunement sachant de qui j'aurai à me garder, et en quel tems il sera dans son gouvernement, ou dans l'exercice de sa charge nouvelle chez Madame : vous voyez donc que ce n'est pas la seule curiosité que je ne me deffens pas qui ne soit en moy autant que jamais, qui m'engage à vous demander des nouvelles de votre païs ; mais aussi des raisons d'interet tres considerables, comme ce vous seroit une peine d'ecrire peut etre ; vous pourrez en / donner la commission à l'un de mes freres, leur recommandant, comme je les en prie de tout mon cœur d'entretenir commerce* avec moi : apparemment le cadet est aupres de vous jusques à la fin des vacances [9]. Je vous souhaitte à tous une pleine prosperité, et à vo[us] en particulier, m[on] t[res] h[onoré] p[ere] une heureuse, et longue vieillesse : Je saluë tous nos amis, et surtout Mr R. dont je souhaitte de savoir des nouvelles [10].

On se flatte de quelque esperance de paix, depuis qu'on a veu que les armées ennemies quoi que de plus de cent cinquante mille hommes n'ont rien fait ny en Flandres, ni en Alsace, ni en Catalogne ni sur la Meuse, où a eté la plus formidable sous le commandement du prince Charles de Lorraine [11]. Faites moi savoir je vous prie, ce qu'il faut croire du combat d'Epoüille entre Mr de Navailles, et le comte de Monterey. Les Espagnols s'attribuent la victoire aussi bien que nous, et leurs nouvelles publient qu'ils veulent entrer dans la plaine du Roussillon, il seroit à souhaitter pour votre province qu'on le craignit, parce qu'on n'envoyeroit pas si tot en quartier* d'hiver l'armée du Roi [12].

[1] Cette lettre ne nous est pas parvenue ; dans sa réponse à son frère (Lettre 140, p.424), Bayle s'est inquiété des « indispositions » de son père.

[2] Voir Lettres 135, p.405, et 140, p.424, sur les délais de règlement de l'héritage de David Bayle pour Jacob, l'un de ses cohéritiers.

[3] Allusion discrète au retour de Pierre Bayle à la foi réformée après sa brève conversion au catholicisme lors de son séjour au collège des jésuites à Toulouse en 1669-1670 : voir Lettre 9, n.1.

[4] Sa première campagne est sa première année d'enseignement. L'étudiant venu de Rouen est le plus jeune frère de Jacques Basnage, Pierre Basnage de Bellemare : voir Lettre 116, n.19.

[5] 1 Tm 6,8.

[6] Voir 1 Co 12,31 : « Soyez convoiteux des plus excellens dons. »

[7] Bayle exprime de nouveau la crainte d'être découvert en tant que relaps.

[8] Il s'agit de Jean-Roger II de Foix-Rabat : voir Lettre 37, n.15. Jean-Paul Ricard de Gourdon-Genouillac, comte de Vaillac, lieutenant général depuis 1655, occupait cette charge de chevalier d'honneur de Madame depuis 1674 : voir Mme de Sévigné à Mme de Grignan, le 5 janvier 1674, i.658. Bayle fait allusion à l'ordinaire de la Gazette n° 81, nouvelle de Paris du 4 septembre 1677.

[9] Joseph était revenu de Puylaurens au Carla depuis la fin de l'année scolaire, mais il n'allait pas rejoindre l'académie dès sa réouverture : la Lettre 144, p.444, fera allusion à une maladie du jeune homme, qui pourrait bien avoir été quelque peu diplomatique, les difficultés d'argent se soldant plus d'une fois par une amputation de scolarité. Bayle lui-même n'était arrivé à Puylaurens pour la première fois qu'en février 1666, en plein milieu de l'année scolaire…

[10] Sans doute, Laurent Rivals « l'ecclésiaste », pasteur de Saverdun : voir Lettre 1, n.2.

[11] Sur les mouvements du prince Charles de Lorraine, voir l'ordinaire de la Gazette n° 77, nouvelle de Metz du 16 août 1677, et sur les troupes sous son commandement, l'ordinaire de la Gazette n° 81, nouvelle de Charleville du septembre 1677.

[12] Bayle a lu la « Relation de la victoire remportée à Epouille en Catalogne, par l'armée du Roy, sous le commandement du maréchal-duc de Navailles, sur l'armée d'Espagne, commandée par le comte de Monterey, viceroy de Catalogne », extraordinaire n° 69 de la Gazette du 28 juillet 1677 ; voir aussi le Mercure galant, août 1677 (Paris 1677, 12°), vi.187 ss. L'armée de Catalogne prenait ses quartiers d'hiver entre autres régions dans le Comté de Foix ; il était de plus en plus habituel de surcharger les réformés de logements de troupes. Même si le pasteur en était probablement dispensé (puisqu'il était traité en noble), ses ouailles écrasées par ce lourd impôt en nature pouvaient moins que jamais verser les « cottizes » qui finançaient, entre autres choses, le traitement du ministre.

Lettre 146 : Pierre Bayle à Jacob Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan, le 19 n[ovem]bre 1677]

M[onsieur] e[t] t[res] c[her] f[rere],

J'ai appris avec une extreme satisfaction par les lettres de n[ot]re cher J[oseph] [1] que le synode de votre prov[ince] devoit se tenir à Caussade au commencem[en]t de ce mois [2], car outre le bien de l'Eglize, j'espere que j'en tirerai l'avantage de recevoir quelque lettre de vous pendant le sejour que vous fairez à Mont[auban] ou au voisinage.

Pour vous entretenir en peu de mots de mes dernieres lectures, je vous dirai qu'ayant veu cité dans plusieurs livres un Mr Borel , non sans des eloges considerables, j'avois de la peine à croire que ce fut le medecin de Castres qui porte ce nom. Cependant j'ai trouvé que c'etoit lui meme, et en lisant quelques uns de ses ouvrages, j'ai admiré* comme une chose des plus prodigieuses qu'un ho[m]me comme celui là ne fasse pas plus de bruit dans son pays. Ce fut un hazard qui voulut que ce nom ne me fut pas tout à fait inconnu, faisant q[ue] m[on] p[ere] achetat ses Antiquitez de Castres. Sans cela je suis persuadé q[ue] tout mon sejour à Puyl[aurens] ne m'auroit pas fait oui [ sic] parler de cet homme : Et c'est ce qui me passe, car enfin un esprit aussi curieux, aussi laborieux, qui a tant fait imprimer de livres remarquables par leur singularité, qui en a fait sur toutes sortes de matieres devroit etre connu comme un loup blanc, et sur tout dans un lieu d'academie qui n'est eloigné de celui de sa residence que de 3 lieües [3]. Son seul livre des Antiquitez gauloises et francoises [4] où il cite tout ce qu'il y a eu jamais de vieux romans imprimez et à imprimer tous les trouveres et jongleurs de Provence, et où il donne un catalogue de tous les livres qu'il a composez ou entrepris, qui suffiroient à 15 ou 20 volumes in folio ; ce seul livre, dis je, imprimé à Paris ches Augustin Courbé en 1655 devoit seul le faire regarder comme un hom[m]e extraordinaire ; mais c'est fort le genie des Gascons, ils ne se connoissent pas d'une lieüe à une autre, et ils ne s'informent pas beaucoup s'il y a des gens dans leur pays qui se distinguent. Le livre dont je parle, n'est à proprement parler qu'un dictionnaire de vieux mots, et de vieilles phrases, qu'on n'entend plus, et sans l'intelligence desquelles, il est impossible de mettre le nez dans Froissard, Monstrelet [,] le sire de Joinville, Ville Hardouïn, le Roman de la rose, et autres chroniques ou romans encore plus modernes [5]. Il en donne l'explica[ti]on et fort souvent y ajoute l'etymologie, et comme c'est un genie qui a ramassé mille et mille choses, il fait souvent [des] digressions fort curieuses. Il s'attache fort aux choses qui regardent son / pays, cite souvent les poetes gascons, et parle meme de votre abet courounat, et de la grosse pierre qui est aupres, où se lisent ces vers fai bé et nou mal, d'autre sermou nou te cal [6].

J'ai leu une autre ouvrage de sa faco[n] où le pays de Foix sert de scene assez souvent. C'est un recueil latin de plusieurs observa[ti]ons de physique et de medecine, tres curieuses pour la pluspart, et fort extraordinaires. Il cite sans le designer que par la premiere lettre de son nom, Mr Marsolan m[arquis] de Savarat sur ce que sa femme le haïssoit par sortilege quand elle le voyoit, et quand elle ne le voyoit point, elle se reprochoit comme une injustice enorme de n'aimer pas un mari de cette importance là, il ajoute qu'elle fut delivrée de cette importune aversion par un autre sortilege [i]. Il raporte une damoiselle de Pilhe du Mas dazil, qui parla espagnol (dont elle ne savoit pas un mot auparavant) dans une maladie, et recitoit diverses choses qu'elle disoit avoir apprises d'un vieillard, pendant un evanouissement extatique où elle etoit tombée, lesquelles choses concernoient son frere et son pere, et qui se trouverent veritables [7]. Je ne vous allegue pas ces histoires comme les plus remarquables du livre, il y en a cent et cent beaucoup plus etonnantes, je les choisis à cause du lieu où elles se sont passées. L'ouvrage est imprimé à Paris ches Jean Billaine 1658 et il y a joint un Abbregé de la vie de Mr Descartes [8]. Je voudrois avoir connu cet homme là, car je trouve des gens qui ne se plaignent pas qu'il manque de jugement autant qu'il devroit faire, veu la vaste etendue de sa memoire, et de ses lectures, et son insatiable avidité de parler de tout. • J'avois plus de 20 ans avant que d'avoir oui parler de telescope et de microscope. Cependant il y avoit plusieurs années q[ue] Borel avoit fait imprimer une disserta[ti]on De vero telescopii inventore , et une Centurie d'observations microscopiques [9], qui faisoit du bruit jusques hors du Royaume. Mais c'est trop parler d'un seul homme ; passons à d'autres choses.

On a veu les theses inaugurales de Mr de Brais qui doit etre presentem[en]t installé en la charge de prof[esseur] en theol[ogie] à Saumur. On les estime beaucoup, le synode lui avoit donné pour theme, de necessitate baptismi [i]. Le fils de Mr de Ruvigny a receu, dit on, en survivance* la charge de n[ot]re deputé general [10]. On tient le mariage du p[rin]ce d'Orange avec la fille du duc d'Yorck, arreté, et que c'est la veritable cause du voyage de ce p[rin]ce en Angleterre [11] ; plusieurs en tirent de bons presages po[ur] la paix. Le livre de Mr Huet De veritate religionis christianæ e[st] encore sous la presse [12], ce ser[…] / Je croi vo[us] avoir mandé qu'il avoit deja paru, mais cela etoit faux. Mr Larroque va faire imprimer au p[remi]er jour son traitté de la Conformité de n[otre] discipline avec celle des p[remi]ers siecles [13]. Mr Allix prepare aussi plusieurs ouvrages tres curieux, entr'autres un traitté De sanguine Christi, où il faira voir que les sentimens des Peres sur cela sont incompatibles avec la transubstantia[ti]on [14]. Je vous envoie le dernier ouvrage de Mr Jurieu [15] où vous trouverez quelq[ue] chose de fort original, et un tour* inimitable p[ou]r lever les plus embarrassantes difficultez. Mr Lenfan ministre de Chatillon sur Loing a voulu repondre à l'ouvrage du P[ere] Maimbourg [16] duquel parle Mr Jur[ieu] mais il y a reussi pitoyablem[en]t. On a imprimé en Holl[ande] une reponse à ce livre qui a fait tant de bruit et où on traitte les choses de la religion si cavalierement. Vous comprennez bien que je parle du Tractatus theologo-politicus fait par un Espagnol nommé Spinosa [17], si je ne me trompe. La reponse dont je parle s'intitule Ariadne atheismi retorta, et vient d'un socinien [18]. On ne laisse* pas de dire qu'elle e[st] bonne.

Je trouve fort belle la Phi[loso]phie du P[ere] Maig[nan] ce qui me fait vous remercier d'autant plus de me l'avoir envoiée [19]. L'on vient d'apprendre q[ue] Mr de Crequi ayant passé le Rhin a pris en 3 jours de siege la ville de Fribourg capitale du Brisgaw, et on le croit à present maitre du château [20], cette prise est d'une extreme consequence. J'ai veu en parcourant le Nouveau Mercure galant les vers du s[ieu]r Terson Un berger des coteaux etc [21][.] L'autheur asseure qu'on en dit beaucoup de bien à Paris, et qu'il est facile de juger qu'ils sont d'un homme d'esprit et delicat. On voit encore des grands eloges du marquis de Foix par rapport à l'antiquité de sa maison. On dit meme q[ue] les Espagnols s'etant presentez p[ou]r faire irruption dans son gouvernem[en]t, il leva promptem[en]t du monde et leur donna la chasse [22].

A Monsieur/ Monsieur Ynard not[ai]re royal/ à la rue Dauriol/ pour faire tenir à Mr Baile/ A Montauban

[1] Les lettres de Joseph sont perdues.

[2] Caussade est situé un peu au nord de Montauban.

[3] Sur ces livres de Borel, voir Lettre 140, n.15.

[4] Trésor de recherches et antiquitez gauloises et françoises reduites en ordre alphabétique et enrichies de beaucoup d'origines, epitaphes et autres choses rares et curieuses (Paris 1655, 4°).

[5] Bayle évoque les célèbres auteurs du Moyen Age : Jean Froissart (1333 ou 1337-v.1400), auteur de Chroniques de France ; Enguerrand de Monstrelet (1390 ?-1453), auteur de Chroniques des règnes de Louis XI et de Charles VIII ; Jean de Joinville (v.1224-1317), auteur d'une Histoire de Saint Louis ; Geoffroy de Villehardouin (v.1159-v.1213), auteur d'une Histoire de la Conquête de Constantinople ; enfin le célèbre Roman de la rose de Guillaume de Lorris (v.1200/1210-après 1240) et de Jean de Meung (v.1240-v.1305).

[6] Voir Tresor de recherches et antiquitez gauloises et francoises, p.405, où on lit : « Sap sapin, on l'appelle aussi abet ». « Abet coronat » « sapin couronné », ainsi nommé, non pas à cause de sa forme, mais parce que, selon la légende, trois rois avaient dîné sous ce sapin. Borel traduit les deux vers ainsi : « Fay bien, et ne fay point mal, / Il ne te faut point d'autre sermon ».

[i] Historiarum et observationum medicophysicarum centuria prima [-secunda] (Castris 1653, 12°). On connaît des Centuriæ III et IV (Parisiis 1656, 8°), et une autre parut dans l'intervalle, avec le De Vero telescopii inventore, cum brevi omnium conspicillorum historia […] Accessit etiam centuria observationum microcospicarum [ sic] (Hagæ Comitis 1655, 4°). Bayle a vu l'édition publiée à Paris par Jean Billaine en 1658 : l'histoire du pasteur de Sabarat est racontée Centuria I, observatio xci : Fascinum ad odium. On sait que ce Jean ou Jacques Marsolan était pasteur à Camarade et Sabarat en 1614 et qu'il était encore pasteur à Sabarat en 1656.

[7] Voir Centuria II, observatio LIV, Aegri variis linguis loquuti, item ecstatica mulier , appelée « Domina de Pile », dans Historiarum et observationum medicophysicarum centuriæ (éd. Paris 1656, 8°, p.153-154 ; éd. Paris 1657, 8°, p.150-151).

[8] Borel avait fait paraître isolément Vitæ Renati Cartesii summi philosophi compendium (Paris 1656, 8°), dédiée à Paul Pellisson-Fontanier ; il est le premier biographe à raconter l'intervention de Descartes dans une espèce de colloque philosophique qui se tint à Paris chez le nonce du Pape, Guidi di Bagno en 1627 ou 1628 et auquel assistait le cardinal de Bérulle : voir H. Gouhier, La Pensée religieuse de Descartes (Paris 1972), p.56-64. L'édition des Historiarum et observationum medico-physicarum centuriæ , qui contient aussi la Vie des Descartes, comporte les quatre centuries (Paris 1657, 8°). Sur la publication des précédentes centuries, voir ci-dessus n.7.

[9] De vero telescopii inventore . Voir le titre complet ci-dessus n.7 et Lettre 140, n.15.

[i] Exercitationes inaugurales tres 1° de necessitate baptismi ; 2° de auxiliis ; 3° de pœna peccati (Saumur 1678, 8°) ; il était habituel de post-dater les ouvrages en fin d'année. Ces opuscules d' Etienne de Brais devaient être réédités en 1735 à Amsterdam par Hermann Venema et annotés par lui : Stephani De Brais opuscula edidit Hermann Venema (Amstelodami 1735, 4°) ; ils furent repris plus tard au tome IV de la Bibliotheca theologica selecta de J.G. Walch (1693-1775), publiée de 1757 à 1765.

[10] Sur Henri de Massue, fils du marquis de Ruvigny, voir Lettre 47, n.8.

[11] Le mariage de Guillaume d'Orange et de Mary, fille du duc d'York, nièce de Charles II et pieuse protestante, eut lieu en novembre 1677. Le projet d'union entre les deux cousins était assez ancien et Louis XIV l'avait redouté au point de faire proposer à Guillaume d'Orange, à l'occasion de conférences secrètes, tenues en pleine guerre, entre le comte d'Estrades et Pesters, agent des Etats, Mademoiselle de Blois, née en 1666 et donc encore enfant ; cette fille légitimée de Mlle de La Vallière devait finalement épouser le prince de Conti, Louis-Armand , en 1680. Voir C. Rousset, Histoire de Louvois et de son administration politique et militaire (4 ^e éd., Paris 1872, 4 vol.), chap. 7, ii.68-69, où l'auteur cite une lettre de Le Tellier au comte d'Estrades, datée du 16 octobre 1674. Sur la signification de ce rapprochement entre puissances protestantes, voir D. Ogg, England in the reign of Charles II (Oxford 1962), ii.545-547. Il représentait une menace pour Louis XIV, ce qui laissait augurer des chances accrues de paix, si le Roi-Soleil diminuait ses exigences vis-à-vis des coalisés.

[12] En effet, la Demonstratio evangelica de Huet ne devait paraître qu'en 1679 ; Bayle corrige ici son propos antérieur : voir Lettre 141, n.24.

[13] Mathieu de Larroque, Conformité de la discipline ecclésiastique des protestans de France avec celle des anciens chrétiens (Quevilly 1678, 4°).

[14] Pierre Allix, De Sanguine D. N. J. Ch. ad epistolam 146 S. Augustini, qua num adhuc existat, inquiritur . On sait que cet opuscule parut séparément en 1674 (s.l.n.d., 8°), mais on ne le connaît que par les Dissertationes tres (Paris 1678, 8°) : nous venons de donner le titre de la première ; la seconde s'intitule De Conciliorum quorumvis definitionibus expendendis, et la troisième De Tertulliani vita et scriptis (parue d'abord s.l. 1674, 8°).

[15] Il s'agit de l'ouvrage de Jurieu, Traité de la puissance de l'Eglise : voir Lettre 141, n.21.

[16] Paul Lenfant (?-1686), pasteur à Châtillon-sur-Loing, avait fait ses études à Saumur ; disciple d' Amyraut, selon Jurieu il l'était devenu de Pajon. Il avait publié Les Fondements de la nouvelle methode de prescrire renversez par le desaveu du consentement que le P. Maimbourg attribue aux protestans (Quevilly 1672, 12°), ouvrage au sujet duquel Bayle fait ici écho à ce qu'il a entendu dire à Jurieu.

[17] Baruch Spinoza (1632-1677), Tractatus theologico-politicus (Hamburgi 1670, 4°). C'est la première fois qu'on trouve le nom de Spinoza sous la plume de Bayle. Le DHC consacrera un de ses articles les plus substantiels au philosophe hollandais. Voir P. Bayle, Ecrits sur Spinoza, éd. Fr. Charles-Daubert et P.-F. Moreau (Paris 1984), et G. Mori, Bayle philosophe (Paris 1999), ch.4, p.155-188.

[18] Ce titre est une déformation malencontreuse de celui de Frans Kuyper (1629-1691), Arcana atheismi revelata, philosophice et paradoxe refutata, examine Tractatus theologico-politici (Roterodami 1676, 4°) : voir la lettre du 23 février 1678. L'auteur, qui joua un rôle de premier plan dans la communauté des collégiants, exerçait le métier d'imprimeur : voir J. Vercruysse, « Frans Kuyper (1629-1691) ou les ambiguïtés du christianisme libéral hollandais », Tijdschrift voor de studie van de Verlichting 3-4 (1974), p.213-241.

[19] Bayle a enfin reçu le cours de philosophie du Père Maignan : voir Lettre 144, n.21.

[20] Fribourg était tombé le 17 novembre 1677. Bayle a lu l'extraordinaire n° 107 de la Gazette du 25 novembre 1677 : « Relation du siège et de la prise de la ville et de la citadelle de Fribourg » ; voir aussi le Nouveau Mercure galant, novembre 1677, ix.213-252.

[21] Voir le Nouveau Mercure galant, août 1677, p.4-5 : « Le Berger et le pescheur, madrigal », qui commence : « Un berger des costeaux » et que Donneau de Visé désigne en effet comme « un madrigal dont on dit ici beaucoup de bien ». Bayle corrigera cette attribution à Terson, au lieu de Thérond : voir Lettre du 26 novembre 1678 à Jacob Bayle.

[22] Pour l'éloge du marquis de Foy, voir le Nouveau Mercure galant, septembre 1677, p.191-200.

Lettre 145 : Pierre Bayle à Jean Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2011-05-30T10:58:32Z

[Sedan,] le 19 9bre 1677

M[onsieur] e[t] t[res] h[onoré] p[ere],

J'avois resolu d'attendre à vous envoyer les theses des maitres aux arts [1], qu'une voye d'ami se presentat, afin de vous epargner le port : mais etant obligé d'envoier incessamment un petit livre qu'on me demande, j'ai cru qu'il ne falloit plus differer à vous envoyer lesdites theses. Je vous prie de les communiquer à Mr R[ivals] [2] en l'assurant de la continuation de mes tres-humbles respects. J'ai cru qu'un exemplaire suffiroit pour vous et p[ou]r les amis à qui vous les voudriez communiquer, car à moins que d'etre du metier, c'est une lecture qui n'est pas fort agreable, et un present dont on ne se soucie guere. Je conte parmi les amis Mr de La Riviere [3] que je salue tres particulierem[en]t. Mr le mar[echal] de Schomberg son maitre a passé toute la campagne sur les villes de la Meuse, sans avoir aucune armée à commander. Ceux qui connoissent sa grande experience s'etonnoient de voir un si habile ouvrier sans rien faire, mais pour lui qui est aussi bon courtisan que bon guerrier, il ne temoignoit pas le moindre ressentim[en]t, ni le moindre murmure contre la Cour pour une conduitte qui etoit si peu avantageuse à sa gloire. Il se divertissoit à mille parties de galanterie*, il etoit propre* comme un dameret* de profession, et neantmoins fort assidu aux exercices de pieté quand il etoit en lieu à cela [4]. Je croi qu'il n'aura de long tems une aussi grande armée sous lui que celle qu'il commandoit en 1676 en Flandres, parce que Mr de Luxembourg est bien de la faveur, et sera continué sans doutte dans le commandem[en]t qu'il a eu cette année en ce pays là, dont il s'est tres glorieusem[en]t acquitté [5]. Dailleurs Mr de Crequi a si bien reussi contre les Allemans, qu'il n'y a point d'apparence* de lui oter à l'avenir le commandem[en]t de l'armée qu'on oppose aux Imperiaux [6]. Ainsi il ne reste rien pour Mr de Schomberg, sinon de servir sous le Roy pendant q[ue] S[a] M[ajesté] sera en campagne. Il sera plus difficile l'année prochaine qu'il ne l'a eté jusques icy, d'emporter quelques villes aux Espagnols dés la fin de l'hyver, parce qu'ayant profité de leurs fautes passées, ils ont retenu dans leur pays toute l'armée de leurs alliez, si bien que le Roi ne sauroit attaquer aucune place où ils n'ayent jetté 10 ou 12 m[ille] ho[mm]es en garnison. Je prie D[ieu] mon t[res] c[her] p[ere] de vous benir de plus en plus et de couronner votre vieillesse des fruicts delicieux de la tranquillité, de la joye et de la santé. Ne m'oubliez point dans vos sainctes prieres. Agreez que j'emploie le reste de ce pap[ier] à m'entretenir avec m[on] f[rere][.]

[1] Il s'agit donc de thèses rédigées par Bayle ; il n'y a pas lieu de s'étonner que ces sortes de pièces fugitives aient disparu de nos jours.

[2] Laurent Rivals : voir Lettre 1, n.2, et 142, n.10.

[3] Falentin de La Rivière : voir Lettre 139, p.422 et n.1.

[4] Sur l'existence menée par Schomberg, Bayle tient ses informations sans doute directement de Falentin de La Rivière. Le maréchal ne pouvait assister à un culte réformé dans un temple que s'il se trouvait à portée d'un lieu d'exercice, soit dans une ville ou un bourg, soit dans le château d'un seigneur réformé (exercice de fief).

[5] La victoire de Luxembourg en avril 1677 à Saint-Omer, sous le duc d'Orléans, a déjà été mentionnée par Bayle, Lettre 138, n.14.

[6] Les mouvements victorieux de Créqui avaient fait l'objet de commentaires dans la Gazette tout au long de l'année.