Correspondance de Pierre Bayle

Deux lettres autographes inédites de Pierre Bayle

Administrateur du site — 2025-02-11T15:11:26Z

Nous devons la découverte de ces deux lettres autographes inédites de Pierre Bayle à Volker Schröder, professeur émérite en littérature française et italienne à l'université de Princeton, que nous remercions chaleureusement de nous en avoir fourni des photographies.
Les deux lettres sont signalées comme perdues par Élisabeth Labrousse dans son Inventaire critique de la correspondance de Pierre Bayle, Paris, Vrin, 1961, sous les numéros 892 et 1297, et dans La Correspondance de Pierre Bayle, éd. sous la direction d'Élisabeth Labrousse et d'Antony McKenna, Oxford, Fondation Voltaire, 1999-2017, 15 vol., n° 949 et 1365 [1]. Nous les désignons selon la numérotation dans cette dernière édition.
La lettre du 21 octobre 1693 (Lettre 949) est signalée dans le Fichier Charavay et se trouve dans la collection d'autographes du comte Maurice Allard du Chollet (tome XVIII : BnF mss n.a.f. 24003). La collection du comte Maurice Allard du Chollet (1863-1937) a été déposée à la BNF en 1936.
La lettre du 2 juin 1698 (Lettre 1365) est aussi signalée dans le Fichier Charavay. Il semble qu'elle ait appartenu d'abord à Nicolas II, prince d'Esterházy (1765-1833) [2], ensuite à Louis-Philippe-Joseph Girod de Vienney, baron de Trémont (1779-1852), avant d'entrer dans la collection du comte Maurice Allard du Chollet.
Dans les deux lettres, nous saisissons sur le vif l'activité épistolaire de Bayle au sein de la République des Lettres : les lettres témoignent de ses contacts (directs ou indirects) avec Claude Nicaise, Gisbert Kuiper (Cuper), Johann Georg Graefe (Graevius), Daniel de Larroque, Jacques Du Rondel, Pierre Le Gouz, Bernard de La Monnoye, Johann Friedrich Mayer, Jacques-Gaspard Janisson du Marsin, l'abbé Jean Gallois, Jacob Le Duchat, le père Antoine Pagi. Il reçoit des nouvelles de toutes parts, il diffuse les informations qu'il a reçues concernant d'innombrables publications récentes, que ce soit sur la libre pensée (De tribus impostoribus, De imposturis religionum et les derniers écrits de Charles Blount) ou sur des questions d'histoire et d'érudition (les « nouveautez littéraires »). Les deux lettres sont donc d'excellents témoignages sur la vie de Bayle au cœur de la République des Lettres et sur l'intensité et la diversité de ses lectures [3].

Antony McKenna

[1] Voir aussi https://bayle-correspondance.univ-st-etienne.fr/, édition électronique réalisée par Pierre Mounier dans le cadre de la DSI de l'Université Jean Monnet Saint-Etienne, à partir d'une édition électronique établie dans une base Arcane, conçue et réalisée par Eric-Olivier Lochard (Université de Montpellier 3) ; la base est désormais renouvelée et entretenue par Ahmad Fliti, ingénieur CNRS au LEM-CERCOR UMR 8584 - Université Jean Monnet Saint-Etienne, en collaboration avec Fabienne Vial-Bonacci, ingénieure de recherche CNRS dans l'équipe de l'IHRIM de Saint-Etienne.

[2] Sur sa collection, voir Nicolas II Esterházy,1765-1833. Un prince hongrois collectionneur, catalogue édité à l'occasion de l'exposition Nicolas II Esterházy,1765-1833 Un prince hongrois collectionneur présentée au musée du Château de Compiègne en 2008.

[3] Nous remercions Maria-Cristina Pitassi, Christine Jackson-Holzberg et Gianluca Mori de leurs remarques sur une première version de cette édition critique des deux lettres inédites.

Lettre 1384 : Pierre Bayle à Mathieu Marais

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:41:39Z

A Rotterdam, le 2 d'octobre, 1698

Je me borne à répondre aujourd'hui, Monsieur, à quelques-uns des endroits de votre lettre. Je commence par celui où vous m'apprenez que mon Diction[n]aire n'a point déplu à Mr Des-Préaux. C'est un bien si grand ; c'est une gloire si relevée, que je n'avois garde de l'espérer. Il y a long-tem[p]s que j'applique à ce grand homme un éloge plus étendu que celui que Phèdre donne à Esope, naris emunctæ, natura nunquam verba cui potuit dare. Il me semble aussi que l'industrie la plus artificieuse des auteurs ne le peut tromper. A plus forte raison, ai-je dû voir que je ne surprendrai pas son suffrage, en compilant bonnement, à l'allemande, et sans me gêner beaucoup sur le choix, une grande quantité de choses. Mon Diction[n]aire me paroît à son égard un vrai voiage de caravanne, où l'on fait vin[g]t ou trente lieües sans trouver un arbre fruitier, ou une fontaine ; mais moins j'avois esperé l'avantage que vous m'annoncez, plus j'y ai été sensible.

Que j'admire l'abondance des faits curieux, que vous me communiquez, touchant Mr Arnaud, Rabelais, Santeüil, La Fontaine, La Bruière, etc. Cela me fait juger, Monsieur, qu'un Diction[n]aire historique et critique, que vous voudriez faire, seroit l'ouvrage le plus curieux qui se put voir. Vous connoissez amplement mille particularitez, mille person[n]alitez, qui sont inconnuës à la plupart des auteurs, et vous pour[r]iez leur donner la meilleure forme du monde. Il est vrai, que pour bien faire, votre imprimeur devroit être en ce païs-ci : il faudrait avoir deux corps : l'un à Paris pour y ramasser ces matériaux ; et l'autre, en Hollande, pour y faire imprimer l'ouvrage que l'on en composeroit. Cette réplication, comme l'appellent les scholastiques, n'étant pas possible, naturellement au moins, ce sera un bon remêde, si vous continuez d'avoir la bonté de m'enrichir de vos remarques et de vos bons avis. Vous m'y paraissez très-disposé, Monsieur, et je vous puis assurer que je m'en estimerai le plus heureux du monde, et que j'en paroitrai fort reconnoissant. Je vous demande par avance la permission de marquer à la marge à qui le public sera redevable de tant de bonnes et de belles choses, que je tirerai de vous.

Je dressai la semaine passée l'article d'« Hénault », et j'y inserai tout ce que vous m'avez écrit sur ce sujet. Je n'ai pas encore mis votre nom à la marge ; mais, j'ai dessein de le faire, si j'appren[d]s que vous l'agréez. Vous jugez bien, que s'il s'agissoit de quelque chose qui choquât quelque personne vivante, je n'aurois garde de vous commettre. J'ai supprimé ce que vous m'avez écrit touchant ce que vous jugez de la critique des œuvres de Saint Evremond. Autre chose est de dire dans une lettre à un ami ce que l'on pense d'un livre nouveau ; et autre chose, de vouloir que cela devienne public.

L'habile homme, dont j'ai rapporté un extrait de lettre, ignoroit qu'il eut paru à Paris un recueil des œuvres de Mr Hénault : cependant, il fait à Paris son séjour le plus ordinaire, depuis quelques années. Je ne lui ai rien fait sçavoir encore touchant ce fait ; mais je lui ai communiqué une objection, qui me fut faite par un Anglois : savoir que le Sonnet de l'avorton ne fut point fait pour Mademoiselle de Guerchi : car, il parut avant la mort de cette fille. Je crois que l'Anglois a raison, et j'ai dejà effacé tous les endroits où j'ai suivi en cela l'erreur commune.

On n'a pas eu raison de vous dire que mon Supplément est imprimé. On commencera seulement à l'imprimer au printem[p]s prochain. Nous avons crû qu'il ne falloit en commencer l'impression, que lorsque la copie seroit, ou achevée, ou fort avancée. Pour ce qui est de la seconde édition des deux volumes qui ont paru, elle précédera le Supplément : elle sera corrigée, mais peu augmentée.

Voici, quelques nouveautez lit[t]éraires de ce païs. Il est sûr qu'on y imprime des ouvrages très-considérables ; mais, ce ne sont que de nouvelles éditions. C'est ce que je dis en particulier du Lexicon Hoffmanni , et du Thesaurus Antiquitatum Romanorum, en douze volumes in folio dont les deux tiers au plus ont déjà paru, et dont le reste paroitra bientot. Je le dis aussi des grands critiques d'Angleterre, dont on a achevée [ sic] ici une nouvelle édition. L'édition des œuvres de Vossius, en plusieurs volumes in folio est presque achevée. Le tome, qui comprend les historiens grecs et latins, le traité De Arte Historicâ, et les lettres, se vendent depuis peu de jours. On a retranché plusieurs lettres qui ne paroissoient d'aucune importance, et que le s[ieu]r Colomiés n'avoit pas laissé d'insérer dans l'édition d'Angleterre. Enfin, je dis la même chose touchant deux volumes de Cotelier ; et touchant le gros volume de Gataker : ce ne sont que de nouvelles editions. Ce qu'il y a de meilleur dans l'in folio de Gataker, imprimé à Utrecht, est, sans doute*, le grand et savant commentaire sur le livre de Marc Aurele.

Quant aux livres nouveaux, et imprimez pour la premiere fois, nous n'en avons point de considérables. Mr Gousset, ministre françois, professeur en langue hébraïque à Groningue, qui fait imprimer un gros Lexicon hebreu, qui sera bon, dit-on, vient de publier en françois un in 8°, qui est l'examen d'un projet d'une nouvelle version de la Bible. Le projet a été fait par un ministre françois, qui s'est déclaré arminien depuis sa sortie de France, et qui se nomme Le Cene. Il a critiqué dans son projet plusieurs passages de la version de Geneve ; et Mr Gousset le réfute. On attribue à celui-ci une petite dissertation anonyme sur la chronologie du Vieux Testament. C'est bien peu de chose ; et j'ai de la peine à lui attribuer un écrit inférieur sans doute à sa capacité. Mr Mayer, professeur en théologie à Hambourg, a publié une dissertation latine touchant Cathérine Bore, femme de Luther, où il réfute Varillas, et rapporte plusieurs faits particuliers. On a dessein de faire à Francfort un nouveau journal des savan[t]s : il sera intitulé Polyhistor Litterarius et commencera à paroître au mois de janvier prochain. On nous a donné depuis peu la version latine des Dernieres heures ou de la Repentance du comte de Rochester , fameux athée. C'est la version d'un livre anglois du docteur Burnet. On a aussi traduit en françois la Vie de Mahomet, composée en anglois, par Mr Prideaux.

Je suis, etc.

P.S. Il est certain que les Huguetans , fameux libraires de Lion, réfugiés à Amsterdam, vont réimprimer les Dogmata Theologica du Pere Pétau. On avoit eu dessein de faire cette nouvelle édition en Angleterre ; mais quelques docteurs de l'Eglise anglicane s'y opposérent, représentant que ce livre, par accident et par abus, est fort propre à confirmer les ariens et les sociniens dans leurs erreurs, par le grand nombre de passages des anciens Peres, que l'on y trouve, où la doctrine de la Trinité est débitée si mal, qu'elle ne ressemble point du tout aux decisions du concile de Nicée. Les sociniens étoient ignoran[t]s, tout ce qui se peut, dans la connaissance des Peres ; et ils ont trouvé dans les ecrits du Pere Pétau de quoi s'en instruire à peu de frais. Ils en ont étrangement* abusé.

Nous verrons bientôt un ouvrage, qui ne déplairra point aux critiques : ce sont des notes sur Lucien. L'auteur est un jeune homme fort sçavant, et l'un des bons Grecs de ce siecle. II s'appelle Jens : il est de Dordrecht, et régente une classe à La Haie. Il corrigera plusieurs passages de Lucien, qui ont été jusqu'ici imprimez avec des fautes. Mr Leers doit commencer à réimprimer mes Pensées sur les cometes, avec les additions dont vous avez entendu parler, dès qu'il aura achevé les deux volumes in folio de Mr Basnage le ministre, sur l' Histoire des dogmes de l'Eglise, et de son gouvernement.

Lettre 1405 : Pierre de Villemandy à Pierre Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:35Z

[Leyde, 1698-1700]

[Texte inconnu.]

DHC ², art. « Musurus », rem. F :

« [...] J'étois encore dans l'ignorance à l'égard du poëme où Musurus a fait l'éloge de Platon, et j'en ai été tiré par le bon office de Mons ^r de Villemandi, qui a pris la peine de consulter l'exemplaire de la bibliotheque de Leide. Il m'a écrit que le Platon imprimé à Venise in ædibus Aldi et Andreæ Soceri l'an 1513, contient après l'epître dédicatoire (adressée à Leon X) un poëme grec de deux cen[t]s vers hexametres et pentametres, qui remplit quatre pages, et qui est de la façon de Musurus, et un éloge de Platon. Nous pouvons conclure de là que Vossius n'a point dû le qualifier une epigramme [...] ».

Lettre 1404 : Sébastien Kortholt à Pierre Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:35Z

[Kiel, 1698-1700]

[Texte inconnu.]

DHC ², art. « Lotichius (Pierre [le neveu]) » rem. E, in fine :

« [...] J'avois cru que l'edition des poësies de Lotichius procurée par Camerarius l'an 1561 étoit la prémiere ; mais Mr Kortholt a eu la bonté de m'avertir que l'on imprima à Paris en 1551 chez Vascosan Petri Lotichii secundi Elegiarum Liber, et ejusdem Carminum Libellus ad. D Danielen Stibarum equitem Francum. La lettre qu'il m'écrivit là-dessus s'est tellement égarée parmi mes papiers, que je n'ai pu la retrouver quand je l'ai cherchée en travaillant à la revision de cet article ; mais je me souviens qu'elle marquoit en détail plusieurs caracteres de cette edition, et qu'elle m'apprenoit entre autres choses que le songe dont je parlerai ci-dessous ne s'y trouve point. Mr Kortholt me fit savoir qu'il a inséré bien des choses touchant notre Pierre Lotichius dans sa dissertation De Enthusiasmo Poëtico imprimée à Kiel l'an 1696. »

rem. G : « Depuis la prémiere édition de cet ouvrage, j'ai appris par une lettre de Mr [Sébastien] Kortholt quelques particularitez, qui m'obligent à réfléchir encore un coup sur cette matiere. En 1 ^er lieu, il est certain que l'élégie De obsidione urbis Magdeburgensis ne se trouve point dans le recueil de poësies que Lotichius fit imprimer à Paris chez Vascosan, et dont l'épître dédicatoire est datée de Paris le 13 de février 1551. [...] En II ^e lieu, Mr Kortholt, qui se connoît bien en poësie, et qui a conféré les diverses éditions des vers de Lotichius, trouve une grande différence entre celle de Paris 1551, et celles qui ont suivi la mort de l'auteur. »

Lettre 1403 : Paul La Roque-Boyer à Pierre Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:35Z

[Londres, 1698-1699]

[Texte inconnu.]

DHC ², art. « Colomiès (Paul) », rem. G :

« Il mourut à Londres, le 13 de janvier 1692. C'est selon le nouveau style, car les regîtres de l'église de S[ain]t-Martin, au cimetière de laquelle il fut enterré, portent que l'enterrement se fit le 5 de janvier 1691. On sait qu'en Angleterre l'année commence à l'égard des dates des actes publics le 25 de mars. Ainsi, le 5 de janvier 1691, selon ces regîtres de la paroisse de Sa[in]t-Martin, est le 15 de janvier 1692 selon le style de Hollande. Or, comme les enterremen[t]s se font à Londres deux jours après le décès, j'ai dû me servir de la date que j'ai marquée. Je ne l'eusse point sue avec cette précision, si Mr de La Roque, ministre françois à Londres (30), n'eut pris la peine de m'en instruire. »

Note marginale 30 : « On a pu connoître son habileté par le Sermon sur la paix qu'il prêcha à Londres le 23 de septembre 1697, et qui fut imprimé dans la même ville bien-tôt après. »

DHC ², art. « Dieu (Louis de) », rem. D∆ :

« [...] Louïs de Dieu ne publia l'Apocalypse qu'en syriaque, mais il en fit faire une impression en caracteres syriaques, et une autre en caracteres hebreux. Mr de La Roque, ministre à Londres, m'a averti de cela. »

DHC ², art. « Drusille, fille d'Agrippa », rem. A∆ :

« Elle abandonna son mari Azizius (A∆) et sa religion en même tem[p]s [...] ».

(A∆) [...] Un habile homme ( Mr de La Roque, ministre françois réfugié à Londres) m'a représenté que les paroles de l'historien juif signifient seulement que ce mariage de Drusille fut contraire aux loix ; or cela n'emporte pas une révolte de religion ; je l'avoue, mais il me semble que Josephe nous ap[p]rend ce que j'ai dit. Voions ses paroles [...] ».

DHC ², art. « Drusius », rem. R :

« [...] Mr. Baillet rap[p]orte (Baillet, Jugemen[t] des savan[t]s, tom[e] 4 pag[e] 226) qu' il étoit si persuadé de son propre merite qu'il s'étoit donné la qualité de « divin grammairien ». Je mis cela à la marge (dans la remarque K) dans la premiere édition de ce Diction[n]aire, et j'ajoûtai que je voudrois savoir où cela se trouve. Mons ^r de La Roque a eu la bonté de m'écrire qu'il l'a lu dans le Triheresium de Serarius [...] ».

Lettre 1402 : Gottfried Wilhelm Leibniz à Pierre Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:35Z

Hanovre 27 decembr[e] 1698

A Mons[ieur] Bayle à Rot[t]erdam

Je cheris fort l'honneur de vostre obligeante lettre que • Mons. Ba[s]nage de Beauval m'a envoyée. Il ne m'en pouvoit point arriver de plus agreable, ny d'une personne dont j'honnore d'avantage • l'excellente erudition. Je suis sur tout bien aise, que ma reponse à vos objections ne vous a point deplû. • Aimant la verité, et vous mettant au rang de ceux qui la peuvent approfondir d'une maniere capable d'avancer considerablement nos connaissances, je seray tousjours ravi de pouvoir profiter de vos lumieres. Et • n'osant point esperez qu'un petit discours tel que • celuy qui • doit paroistre dans le journal de M. Beauval avec vostre permission, puisse satisfaire entierement à vos difficultés, j'aimeray mieux d'apprendre celles qui vous restent, ou qui vous peuvent estre venues de nouveau ; que • de recevoir des applaudissemen[t]s de la multitude.

J'ay • fait mettre dans les Actes de Leipzig du mois de septembre une reponse à Mons[ieur] Sturmius, professeur à Altdorf, connu par ses ecrits de philosophie et de mathematique, où je tache de luy monstrer, qu'il appartient aux substances • créées • d'estre actives et d'avoir quelque force en elles.

J'ay receu une lettre • d'un auteur celebre et qui passe avec raison pour un des premiers philosophes de ce temps, où il me donne avis avec cette louable sincerité qu'il a tousjours fait paroistre, d'avoir quitté • enfin l'opinion receue chez les cartésiens et • employée souvent par luy même, qu'il se conserve toujours la même quantité de mouvement, • disant d'avoir reconnu qu'il se conserve seulement la même • somme de mouvement du même costé et non pas absolument. • Je luy répondray que ce qu'il dit est vray, mais que ce n'est pas assez à mon avis. • S'il n'y avoit que cela, il ne [se] conserveroit rien en vertu des regles lorsque les corps concourent avec des vistesses contraires reciproques à leur[s] masses. Et il se conserveroit tres peu, lorsque l'un a tant soit peu plus de quantité de mouvement que l'autre. Mais il n'en est pas ainsi. La verité est que la nature conserve tousjours encor la même force absolue en sorte que ces corps pourront produire autant d'effect • apres le choc qu'ils en avoient pû produire auparavant, si rien d'accidentaire n'absorbe une partie de la force. Par exemple, si les deux corps concourant estoient pesan[t]s, et si on s'imaginoit qu'avant le choc ils tournoient leur mouvement à monter chacun à part dans quelque plan incliné, et • que par là • leur commun centre de gravité puisse arriver à une certaine hauteur, il faut que si on leur donnoit occasion de monter apres le choc, ce centre commun puisse encor arriver à la même hauteur, à fin qu'il ne se perde rien de la force. En effect l'experience confirme mon sentiment, et feu M. Hugens à qui je l'avois fait remarque, le trouva veritable • et l'exprima ainsi depuis qu'il se conservoit la même force ascensionale. Mais j'aime mieux • de dire • qu'il se conserve absolument la même force •, puisqu'elle paroist non seulement dans les ascensions, mais encor dans quelque autre effect qu'on puisse prendre. Car si les corps • concouran[t]s pouvoient • bander justement un certain nombre de ressorts egaux avant le choc, ou donner un certain degré de • vistesse à un certain nombre de globules •, je • tiens qu'ils en pourront faire autant par apres, et ny plus ny moins.

Mons. Bernoulli, professeur à Groningue, avoit esté pour l'opinion commune mais apres avoir examiné la mienne avec soin, il • s'est rendu entierement. Il est vray que cette conservation de la force ne se peut obtenir qu'en mettant par tout du ressort dans la matiere, • et qu'il s'ensuit une conclusion qui paroistra estrange à ceux qui ne conçoivent pas assez les merveilles des choses : c'est qu'il y a pour ainsi dire des mondes dans les moindres corps, puisque tout corps quelque petit qu'il soit a ressort, et par consequent est environné et pénétré par un fluide aussi subtil à son egard que celuy qui fait le ressort des corps sensibles le peut estre à nostre egard, et qu'ainsi il n'y a point de premiers elemen[t]s, puisqu'il en faut dire autant de la moindre portion du plus subtile fluide qu'on peut supposer. Mais ce n'estoit pas mon dessein de m'enfoncer icy dans ces matieres. Il me reste de dire • que j'avois attendu l' Histoire des ouvrages de M. de Beauval pour vous repondre, croyant que vous y adjouteriés peut estre quelque chose à mes reflexions, mais comme on me dit qu'elle n'a pas encor paru, je n'ay point voulu laisser passer l'année sans m'acquiter de mon devoir, et sans vous asseurer de [ sic] zele avec lequel je suis etc.

P.S. M. Mastricht, syndic de la republique [de] Breme, tres habile homme • et ami particulier de M. Placcius de Hambourg, m'a chargé de vous écrire, que le grand ouvrage des Anonymes et pseudonymes de M. Placcius estant achevé, on seroit prest de • l'abandonner à un libraire, et M. de Mastricht croit qu'il vous en feroit volontiers le maistre, pour faire paroistre comme il faut un ouvrage qui servira merveilleusement à eclairer l'histoire lit[t]eraire. Si • vostre loisir vous permettoit de faire sçavoir bientost vostre sentiment là dessus, vous obligeriés ces Messieurs et moy aussi.

Lettre 1401 : Jean Bruguière de Naudis à Pierre Bayle

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:35Z

[Le Carla, le 26 décembre 1698]

Je n'ai point vû, Monsieur mon très-cher cousin, le livre de Monsieur de Cambrai contre Monsieur de Meaux. Vous n'auriez fait plaisir de m'en dire un mot ; on m'a assuré que M. de Fenelon a grand sujet de se plaindre de M. de Meaux, car on dit qu'il ne lui avoit fait voir ses observations sur le livre de Madame Guyon, que pour en recevoir de bons avis.

Je lis depuis quelques jours L'Apocalypse de M. de Meaux ; votre adversaire y est fort mal mené. Je ne sai point s'il a répondu à ce livre, faites-moi la grace de me l'apprendre : n'oubliez pas je vous en conjure de m'envoïer votre livre dès que vous en trouverez l'occasion.

Vous avez sçû le triste et malheureux sort de M. Brousson. Je l'ai fort regretté, quoiqu'il fût de la faction de votre ennemi ; je ne l'ai point vû. La mere de notre ami de Dublin le vit et lui parla de vous : il dit que vous aviez fait un grand ouvrage, et qu'il n'y avoit qu'un défaut, c'est que vous aviez voulu détruire David. Il dit merveille de votre aîné et de votre savoir, mais que vous n'étiez pas charitable. Tout son procédé m'a prouvé qu'il étoit absolument dévoüé à votre antagoniste.

Adieu, mon cher cousin, croïez moi toujours le plus tendre et le meilleur de vos amis.

Lettre 1400 : Pierre Bayle à Claude Nicaise

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:35Z

[Rotterdam,] le 16 ^e dec[embre 16] 98

La plainte, Monsieur, que j'ai faite de votre silence dans le billet que j'eus l'honneur de vous ecrire dernierement sous le couvert de Mr Chene, etoit mal fondée, mais j'ignorois que vous m'eussiez fait la grace de m'ecrire le 27 ^e d'oct[obre] dernier, et de m'envoier les nouveaux memoires de Mr de La Monnoie. Je ne recus cela qu'hier. Mr Janniçon à qui vous l'aviez adressé, le preta à un Allemand curieux et docte qui partit pour Lorraine avec Mr de Spanheim, et ne le rendit qu'à son retour. Je suis tres faché* que vos incommoditez de vessie vous tourmentent, et que vous aiez eté contraint de vous servir de la plume de votre valet.

Les n[ouv]elles lit[t]eraires de Rome que vous m'avez [comm]uniquées sont tres curieuses. C'est d[omm]age qu'elles ne soient venues un peu plutot, car Mr de Beauval en eut tiré un grand ornement pour le journal qu'il vient de donner. Il n'en donnera un autre que dans 3 ou 4 mois, et alors la grace de la nouveauté n'y sera plus ; les autres journalistes auront ef[f]leuré la chose. Je fais mille vœux Monsieur pour votre santé. Nos / nouvelles de lit[t]erature sont fort steriles. Le P[ère] Papebroch a publié une traduction latine d'un petit ouvrage espagnol du marquis d'Agropoli touchant la divinité que Vespasien consulta sur le mont Carmel : il a publié aussi la 2 ^e et la 3 ^e partie de son Apologie contre un carme qui se nomme si je m'en souviens bien, le pere Sebastien de Saint-Paul. Les jansenistes ont repondu à un petit livre intitulé Memoire de l'etat et progrez du jansenisne en Hollande. Mr Spanheim le frere de l'ambassadeur de Brandebourg a fait une dissertation latine pour montrer que Lucius roi des Bretons, Mammes, l'empereur Philippe n'ont jamais eté chretiens. Il discute les preuves que les medailles [peuvent] fournir.

Je vous sup[p]lie de faire [tenir ce] billet à Mr de La Monnoie. Je suis [avec] la plus forte passion du monde votre etc.

Bayle

Ce que vous m'avez ecrit de l' Historia de la volgar poesia m'en donne une telle idée et me la fait tellement comprendre comme un livre qui me pourroit fort servir, que Mr Leers à qui j'en ai parlé vous prie de lui en procurer incessamment un exemplaire que Mr Pinsson lui enverroit bientot si vous le lui adressiez à Paris. Mr Leers vous en tiendroit compte.

A Monsieur / Monsieur l'abbé Nicaise / A Dijon

Lettre 1399 : Pierre Bayle à Bernard de La Monnoye

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:35Z

[Rotterdam,] le 16 déc[embre] 1698

Pour Monsieur de La Monnoie

Je ne recus qu'hier vos derniers memoires Monsieur. Ceux par les mains de qui ils ont passé à Paris les ont trouvez si curieux qu'ils les ont fait voir à leurs amis, je ne doute pas que Mr Spanheim l'ambassadeur qui les a eus en sa puissance pendant son voiage de Lorraine, n'en ait fait tirer une copie. En tout cas j'ai l'original.

J'admire de plus en plus Monsieur vos lumieres, votre exactitude, et le bon usage que vous avez fait des livres les plus rares. Je n'admire pas moins les beautez incomparables, naturelles, vives de votre muse qui eclatent dans la derniere page de votre dernier paquet.

Peu s'en faut que je ne concoive de la haine pour l'abbé Ughelli qui en mettant la mort d' Altilius à l'an 1484 m'a mis cent fois à la gene, et a eté cause qu'au lieu de rectifier une faute je l'ai empirée. Vous avez tres bien trouvé l'an mortuaire d'Altilius par le moien du dialogue de Pontanus.

Votre correctif d'« Adrovandus » est venu trop tard. Cet article est deja rimprimé, et j'y ai fait mettre par tout Aldroüandus. J'avois toujours cru que les Italiens prononcoient Mantoüano, et / non Mantovano.

J'ai prié Mr Magliabecchi de m'ap[p]rendre si Mr de Thou que j'ai suivi, s'est trompé de mettre la mort du Molza à l'an 1548. Je lui indique deux lettres du Concile de l'an 1543 où il est parlé de la maladie et de la mort d'un Molza avec de tels caracteres qu'on ne peut guere les prendre que pour le Molza dont j'ai parlé.

Il faut Monsieur que je vous fasse part d'une reponse plus precise que Mr de S[ain]t Evremont a faite à la question que je lui avois fait proposer. Deux personnes m'ont fait savoir ce qu'il a repondu. Le premier se contenta de m'ecrire qu'il se reconnoissoit l'auteur de la comedie des Academistes, mais le second a usé de distinction. Voici ses termes :

« Mr de S[ain]t Evremont a repondu qu'il est vrai qu'au sortir du college il avoit travaillé à la piece intitulée Les Academistes, qu'il n'y avoit pas travaillé seul, que le comte dont parle le Chevreana y avoit eu plus de part que lui, que d'autres encore y avoient contribué, que la comédie etoit fort mauvaise, mais / qu'il y a dix-huit ou vingt ans qu'on la lui renvoia, qu'il la retoucha, et la refit, que cette piece ainsi refaitte etoit fort bonne, mais qu'elle s'est perdue. »

Lettre 1392 : à

Mckenna Antony, Vial-Bonacci Fabienne — 2019-12-03T13:40:34Z

Rotterdam, le 27 novembre 1698

Au très considérable et très célèbre Monsieur Thomas Crenius, Pierre Bayle adresse son salut.

Pour plusieurs motifs je souhaite qu'à l'avenir notre commerce épistolaire soit plus fréquent ; d'une part pour que j'apprenne plus souvent par vos mots que vous m'aimez, d'autre part parce que, grâce à vos lettres, je deviens toujours plus savant. Je vous présente tous mes remerciements pour les informations que vous m'avez données au sujet des différentes éditions anciennes de Pline. Peu de temps après vous avoir écrit, j'ai eu la preuve que l'édition de 1525, parue à Bâle chez Frobenius, était érasmienne. Entre temps, j'ai appris de source sûre que celle que Sigismond Gelenius a procurée en 1535 est la troisième, qui fut produite par le même homme. A peine avais-je envoyé ma dernière lettre que je me suis souvenu que j'avais écrit par erreur Jacobus Sturmius à la place de Johannes. Il faut que le troisième volume des Discours de Cicéron soit moins rare que les deux premiers, car je suis dans le même cas que vous, homme très illustre : ceux-ci me manquent et je possède celui-là. Mais la préface de Sturm au troisième volume m'est moins utile que ne me serait celle du second tome. Je montrerai clairement qu'Hardouin s'est trompé quand il a estimé qu'une édition plus récente était antérieure à celle de Gelenius. Si vous savez de qui sont les notes sur Apulée dans l'édition de Bâle de 1560 (en trois volumes in 8°, si ma mémoire est bonne), apprenez-le moi je vous prie, faites-le comme cela vous convient le mieux.

Portez-vous bien, homme très savant, et continuez de m'aimer.

Donnée à Rotterdam le 5 ^e jour avant les Calendes de décembre 1698

A M. Crenius / Franco / à Leyde