Lettre 550 : Pierre Bayle à Jean Rou

Je ne manquai pas, mon cher Monsieur, d’écrire hier à Mr Rainssant, et de lui representer vivement tous vos griefs [1] ; le priant même instamment de laisser la chose où elle étoit, plûtôt que de l’enfourner, comme il dit. Je ne sai s’il en fera quelque chose. Il me dit dans sa lettre [2], que dans l’état où sont les affaires de notre parti, dont on voudroit même abolir la mémoire, il n’y a point d’apparence, que l’on rende à leur auteur, des Tables qui n’ont été interdites que parce qu’elles favorisoient les protestans [3]. Il regarde donc comme une chose infaisable de vous les faire rendre en l’état où elles étoient ; et néanmoins, comme il trouve que le public en doit profiter, il croit qu’on les fera corriger, et qu’après cela elles seront renduës publiques ; et tout le mieux qu’il croit pouvoir faire pour vous, est quelque dédommagement.

Je vois fort bien qu’il regarde cela comme le seul moien de vous procurer quelque avantage ; et je ne sai si Mr de Montausier osera s’empresser pour le tout [4] ; je veux dire, pour la reddition des planches. J’en doute fort, et ne sai s’il vaut mieux que l’on les remette dans un galetas, que de vous en faire avoir quelque gratification. Outre que si on a une fois insinué aux puissances, qu’après les corrections des endroits trop huguenots, l’ouvrage sera très-utile au public, il sera fort malaisé de les faire remettre dans un grenier ; sur tout y ayant apparence que ceux qui travailleront à la chose y trouveront bien leur compte ; outre cela, dis-je, Monsieur, ce n’est pas une espérance trop prochaine que celle de notre rétablissement. Ainsi faites bien reflexion s’il ne vaudroit pas mieux tenir quelque chose de present, que d’attendre un avenir incertain. Je vous dis cela à vous, car à Mr Rainssant, j’en parle comme si absolument vous aimiez mieux n’avoir rien, et qu’on laissât la destinée de vos Tables aux evénemens de la providence.

Pour ce qui concerne Mr de Jaucourt, frere de Mr le marquis de Villarnou [5], j’aurois eu bien de la joie en recevant votre lettre par ce moien, d’avoir l’occasion de l’assurer de mes très-humbles services. Je m’estimerois très-heureux de lui en pouvoir rendre quelqu’un par raport à ses etudes. Je ne sai si la chose sera possible, il n’y a nulle place chez Mr Vander Horst, mon hôte. Toutes ses chambres sont pleines. Mais si Mr de Jaucourt demeuroit ici, je tâcherois de ménager quelques momens à certaines heures du jour pour des entretiens de philosophie avec lui. J’ai très-peu de loisir, comme vous savez ; mais pour des personnes d’un tel nom, et d’une distinction si vénérable à tous les protestans, il faudroit bien faire des efforts. Je suis, &c