Lettre 637 : Giovanni-Francesco Albani à Pierre Bayle

 Monsieur, La reine a vû la réponse, que vous avés faite à ma lettre [2], et il faut vous rendre justice d’un côté, si vous avez eu tort de l’autre. Sa Majesté ne trouve pas que ce soit manquer au respect qu’on lui doit, que de ne l’appeller simplement que du nom de Christine [3]. Elle a rendu en effet ce nom si illustre, qu’il n’a plus besoin d’aucune autre distinction ; et tous les titres les plus nobles, et les plus augustes, dont on pourroit l’accompagner, ne sçauroient rien ajouter à l’éclat qu’il s’est déja acquis dans le monde. J’avois cru que ce n’étoit pas bien parler que de traiter ainsi un prince pendant qu’il vivoit ; mais je me suis abusé, et ceux qui sont du rang et aussi pleins de gloire que la grande Christine, ont des régles à part, et n’ont besoin que de leur nom pour répandre dans l’esprit des gens, ce respect et cette vénération, que les titres des autres impriment. Vous l’emportez sur cela, Monsieur, et je me rends. Mais il n’en est pas de même du mot de protestantisme, qui vous est échapé un peu mal à propos, et où vous employez toute la finesse de vôtre esprit pour vous justifier. Il faut suivre mon exemple, et confesser que vous avés tort. La reine qui pour tout le reste est assez contente de vos excuses, ne l’est point du tout en cet endroit de vos justifications [4] : ce n’est pas devant un esprit comme le sien qu’il faut chercher des faux-fuyans. Quand on a commis quelque faute auprès d’elle, le plus court, et le plus sûr est de l’avoüer ; et en tout cas vôtre esprit, ingenieux comme il est, devoit vous avoir suggéré quelque chose de plus digne de Sa Majesté, que les raisons que vous avez apportées pour vous justifier. Ce n’est pas qu’elle se mette en peine de tout ce que vous sauriés dire d’elle. Une reine comme elle ne peut que mépriser également les louanges et les blasphemes de certaines gens : mais elle est née pour rendre justice, et vous pouriez vous vanter d’être le seul au monde qui l’eût offensée impunément, si vous n’aviez pas pris le parti que vous avez pris, qui est celui de la justification. Mais il faut achever, Monsieur, et vous dédire entierement et nettement, si vous voulez qu’on soit tout-à-fait satisfait de vous. La reine veut du moins que vous sachiés, et toute la terre avec vous, qu’elle ne doit rien à la religion des protestans ; et que si Dieu permit qu’elle y nacquît, elle y renonça depuis qu’elle eut atteint l’age de raison, et sans aucun retour : que la religion catholique lui parut dès ce tems-là l’unique et la véritable ; et que c’est sur les saintes maximes de celle-ci, et non pas sur celles des protestans que Sa Majesté a condamné dans sa lettre les manieres dont on en use en France pour convertir les huguenots, et le pape a rendu à cette lettre la justice qu’elle méritoit. Vous n’avez pas raison de dire, comme vous faites, que dans celle que je vous ai écrite, on vous traite avec un peu trop d’ aigreur et de colére [5] : car je crois que vous m’avez quelque obligation, et que vous pourriez avoir bien plus de sujet de vous plaindre si je ne vous avois pas écrit. Et afin que vous le sachiez, je vous donne avis que je suis un des moindres serviteurs de la reyne, et qu’il y a dans ce pays nombre de personnes qui font gloire d’être dans les interêts de Sa Majesté, et qui sont gens à vous parler bien d’un autre ton que moy, si vous ne vous corrigez pas à l’avenir. Je ne vous ai rien dit du mot de fameuse, dont vous vous êtes encore servi en parlant de la reyne [6], et qui n’a pas plû à Sa Majesté. Je sçai que ce mot n’a pas tout-à-fait la mesme signification dans nôtre langue que dans le latin, et dans l’italien, et que nous le prenons plus souvent en bonne qu’en mauvaise part. Mais il faut sur toutes choses éviter ces ambiguitez en parlant des têtes couronnées ; au sujet desquelles vous n’ignorez pas, qu’on a dit, qu’on ne devoit employer que des paroles d’or et de soye. Et surtout à l’egard d’une reyne comme celle dont nous parlons, qu’on peut dire hardiment et sans craindre d’offenser les autres, qu’elle n’a point d’égale ; je dis même pour le rang, car les autres reynes, à proprement parler, ne sont que les premieres sujettes de leurs maris ou de leurs fils : mais la grande Christine est reyne d’une maniere si noble et si relevée qu’elle ne connoit que Dieu au-dessus d’elle. Voilà, Monsieur, ce que j’avois encore à vous dire, et la reponse que je puis faire à la vôtre. J’espere que vous continuerés de profiter de mes avis, et le tems vous pourra faire voir que je suis plus que vous ne pouvés croire, Monsieur, vôtre très-humble serviteur. / P.S. Au reste, vous parlés dans vos Nouvelles du mois d’août, de la copie d’une seconde lettre de la reyne qui vous est tombée entre les mains, et que vous faites difficulté de mettre au jour [7]. Sa Majesté seroit assés curieuse de voir cette lettre, et vous lui feriés plaisir de la lui envoyer. Vous pourriés même prendre de là occasion de lui écrire [8]. Cet avis est à suivre ; et vous pourroit être de quelque utilité : ne le négligez pas. Mais j’ai à vous avertir, en cas que vous en profitiez, qu’il ne faut point vous servir du titre de Serenissime avec la reyne : il est un peu trop commun pour elle, et Sa Majesté n’en veut point du tout. Vous mettrez simplement au-dessus de vôtre lettre, A Sa Majesté la reyne Christine, A Rome.