Lettre 852 : Pierre Bayle à Consistoire de l’Eglise wallonne de Rotterdam

Je ne puis plus differer à porter devant votre Compagnie mes justes plaintes contre les libelles diffamatoires que Mr Jurieu a publiez contre moi depuis 8 ou 9 mois, • puis que toutes les facilitez que j’ai • aportées à la cessation du scandale causé par notre different, n’ont de rien servi par l’obstination de ma partie [1].

Vous avez pu savoir Messieurs, par les deputez que vous m’avez fait l’honneur de m’envoier à diverses fois, que j’ai toujours eté disposé à sacrifier tout ce que l’honneur me permettroit de sacrifier • pour • terminer une querelle qui affligeoit les bonnes ames, et rejoüissoit • les ennemis de notre religion. La derniere fois que j’ai eu l’honneur de parler à vos deputez [2] je leur ai declaré que je • remettois mes interets à votre compagnie, pret à en passer meme par tout ce que les quatre personnes qu’elle avoit chargées de nous parler jugeroient equitable, je leur promis de ne plus ecrire ou faire ecrire sur mes differens avec Mr Jurieu, et je leur dis meme que le dernier ecrit • qui avoit paru • contre • un libelle d’un des amis de ma partie [3], auroit eté supprimé si j’avois scu assez tot que votre Compagnie le souhaitoit. /

Mais puis que toutes ces choses ont eté inutiles, • je prens la resolution Messieurs, de m’adresser aujourd’hui à vous pour vous demander justice des calomnies que Mr Jurieu a publiées contre moi. Vous etes ses juges naturels et primitifs, et les depositaires de la discipline ecclesiastique et des peines • canoniques, • [.] Je vous suplie donc Messieurs, de recevoir l’action de calomnie atroce que je lui intente • devant votre tribunal. Je vous marquerai dans un memoire qui suivra celui ci tous les divers chefs de calomnie, et toutes les differentes faussetez qu’il a publiées contre moi, afin que la compagnie prononce sur chaqu’une • et la qualifie selon l’exigence du cas. Je • vous fournirai aussi la justification des propositions qu’il a extraites de mes livres et la reponse à ses pretendues preuves, mais comme il faut proceder par ordre et pied à pied dans un procez de cette importance, je me reduis aujourdhui Messieurs à vous demander ces deux choses[.]

La premiere qu’il plaise à votre compagnie de se saisir du jugement de ce procez[.]

La seconde qu’il lui plaise d’etablir quelle qualité Mr Jurieu doit soutenir dans cette affaire. Je pretens qu’il doit etre reduit à celle de premier accusateur et de partie, et exclus de toute pretention de voix decisive et deliberative dont votre Compagnie eut tant de peine à l’exclure dans le procez qu’il avoit avec Mr de La Conseillere [4][.]

Il ne seroit pas necessaire de vous demander de prononcer d’ abord* sur cela, puis qu’il est assez evident qu’il ne peut etre consideré ici que comme ma partie[.]

Car 1° on sait qu’il m’a accusé publiquement •

2° qu’il a eu recours au bras seculier, et l’a sollicité contre moi en fournissant tout ce qu’il a pu ramasser de preuves

• 3° que je l’ai accusé publiquement d’etre un insigne calomniateur, ainsi toutes sortes de raisons le reduisent naturellement à la seule condition de partie, neanmoins comme j’ai apris de la voix publique qu’il a fort varié et tergiversé, ayant dit une fois qu’il desistoit d’etre ma partie, et qu’il s’offroit seulement à fournir des memoires à la Compagnie, une autrefois qu’il avoit ordre du souverain, • et qu’il fourniroit ses preuves devant qui il se trouveroit à propos, il est absolument necessaire • Messieurs, que je vous • suplie de vuider d’abord* cette question[.]

Voila donc pour aujourd’hui les deux chefs de ma demande ; l’un que la Compagnie se saisisse • du jugement de ce procez en ce qu’il a de la compet[ence] des synodes dont la 1 ^ère instance vous apartient incontestablem[en]t[,] l’autre qu’elle declare que Mr Jurieu y est ma partie[.]